初平元年（184年），十二月的下曲陽，已是隆冬時節。
寒風卷雪刮過臉頰，割得人生疼。
下曲陽城中，張寶住處。
一度重傷發燒的地公將軍，在連續服了清厲湯三天，傷勢奇蹟癒合。
張寶潰爛紅腫的傷口癢得緊，臉上卻是露出笑意，每日裡，他都會強撐著坐起，前往城中各處巡視。
城中黃巾將士，還有流民百姓，大多數是太平道的信徒，他們雖然吃不飽，穿不暖，但能見到張寶，精神上得到極大的滿足。
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「黃天在上，大賢良師顯靈了。」
「地公將軍不愧有天醫之名，連自己身上的重傷，都能自行醫治。」
「哧，你這就不懂了，地公將軍請了黃巾甲士護身，官兵的刀劍，根本傷不了將軍。」
黃巾軍上下議論紛紛，不時發出驚嘆。
漢末戰場，鐵器傷口一旦鐵鏽入體發炎，十死無生，張寶能撐過鬼門關，在他們眼中已成太平道神跡。
「地公將軍，這活人的醫術，可千萬要記載下來，要是失傳了，就是我醫家的重大損失。」
幾個鬚髮俱白、拘摟著背的老祭酒，拉住張寶的衣袖，苦苦求懇。
太平道傳道多年，靠的除了施粥外，還有就是太平清領書記載的醫術，這幾個老祭酒資格老，曾經跟隨張角在天下九州傳道。
華佗這樣的名醫，也曾與他們幾個切磋過醫術，但就算是華佗，也拿不出救治張寶的方子。
「好了，汝等不必多言，等突圍出去，某自會傳下太平道療傷秘術；若是城破身死，縱有妙法，也是空談。」
張寶靠在厚布軟墊上，氣息虛弱，眼神卻清亮許多。
他心裡已經隱隱有了猜側，是侄兒張遠借每日探望的機會，悄悄給他服下滲了靈藥的符水，這是神仙醫術。
「就算是粉身碎骨，舍了這一具皮囊，某也要扶遠兒一把。」
大兄的傳承，原來應在張遠身上！
這一刻，張寶對張遠未來的期許，就越發的大。
......
黎明微亮，天際浮起一層灰白。
黃巾各部突圍在即。
地公將軍張寶披甲持劍，立於下曲陽城頭，目光所及，一隊隊黃巾軍正在魚貫而出。
第一路，黑山渠帥張牛角領兵六千，打張寶的旗號，直衝官軍柵欄鹿角，張牛角的身邊，還有於氐根、白饒、楊鳳等黑山軍首領。
眾人合兵一處，目的就是突破井徑隘口，然後入黑山、太行，就是龍游大海，官軍不能奈何他們。
第二路，禇燕率兩千部眾同樣打著張寶的旗號，有黃龍、陶升等小渠帥配合，走小道呼應，以迷惑皇甫嵩的判斷。
第三路，管亥出兵南城，三千青州黃巾偏師緩緩出城。
「給徐和傳令，各部出城後，不必會合，分路襲擾官軍糧道，牽制南面的官軍。」
黃巾猛將，渠帥管亥披甲持銳，環眼中血絲隱現，不時高聲下達命令。
從廣宗、到下曲陽。
在大賢良師張角的號令下，各地黃巾軍舉旗呼應，而現在，一隊隊的黃巾軍不得不棄了根基，分赴各地求活。
今日分別，也不知能不能再團聚。
也許，在將來的某一天，他們這些被官軍誣衊為蛾賊的兄弟，和陳勝、吳廣一樣，頭顱被割下，成為官軍大人物邀功的戰利品。
又也許，他們中的某一個渠帥，機遇巧合，成就劉邦、項羽那樣的豐功偉績。
「少主，後會有期！」
最後一隊青州黃巾步出南城門，管亥回頭看了一眼，心頭悵然。
在他身前，青州黃巾偏師向南，煙塵滾滾匯入澤畔荒林。
......
滹沱河古名滹池，自太行山中奔流而出，橫貫鉅鹿、常山、中山三地。
夏日，這條河洪水滔天，是隔絕南北的天塹；
待到寒冬水落，淺灘密布，涉水、舟渡皆可通行。
南岸渡口，朔風呼嘯，河面結了一層薄冰，河水僅及人胸口，是隆冬難得的渡河良機。
「趙闊，五百敢死之士隨你出征，此戰事關我黃巾生死，容不得半點疏忽！」
張遠身披粗麻黃布戰襖，身後三百黃巾力士環侍左右，目光落在趙闊身上。
官軍之中，皇甫嵩麾下西涼軍配裘皮重甲，久居北地，耐寒不懼風雪；
鄒靖幽州義勇多是北地漢子，也耐得住曠野酷寒；
唯獨鉅鹿太守郭典，手底下的郡兵，就是冀州本地的農夫，甲具什麼的根本沒有，手裡的武器，也多是削尖的長矛。
郡兵凍得縮手縮腳，戍守渡口懈怠，正是突圍的絕佳突破口。
「少主放心！我趙闊不是趙括，除了紙上談兵，還能衝鋒陷陣，斬將奪旗！」
趙闊眼底泛紅，拱手一拜，然後轉身領本部將士，分乘五條漁船，破開薄冰，消失在拂曉白霧裡。
恢復本名之後。
黃巾軍中，沒有人再喚他苦蝤。
但隨之而來，黃巾趙括的綽號，又傳揚開來。
他是趙闊，不是趙括。
......
霧氣還未消散。
滹沱河北岸渡口。
停靠著十餘艘甄家大小商船，船纜全被郭典郡兵鐵鏈鎖。
數十名甄家僕役被官軍看管，縮在一旁瑟瑟發抖。
青石台階上，甄姜白綾束髮，素銀釵簪，一身素白重孝，從頭到腳不見半分艷色，反而更添幾分清麗。
女要俏，一身孝。
甄姜的肌膚本就瑩白，眼眸溫婉，襯得一雙秋水明眸，越發楚楚動人。
她是無極甄氏嫡長女。
父親甄逸，曾是上蔡令，生三男五女。
長兄甄豫早逝，次兄甄儼舉孝廉，此時任曲梁長，小弟甄堯還未成年。
五女之中，甄姜是嫡長女，四個妹妹之中，甄宓最小。
這位未來袁紹、曹操的兒媳婦，被曹植譽為洛神的女子，此時剛剛兩歲，尚在呀呀學語之中。
養成一個洛神。
正當其時。
「我甄氏世代經商，常年往來大河兩岸販運糧帛，商船隻是途經渡口暫歇，從未曾接濟黃巾亂民，郭太守何故扣我船隊？」
甄姜面寒如冰，語氣冷冽。
她年齡十八，成婚不足半載，夫君染風寒亡故，尚在重孝之中。
甄家主事之人甄逸病重，次兄甄儼又在外地為官，遇上甄家商隊被鉅鹿太守郭典查扣，甄姜只能拋頭露面，親自前來與郭典協商。
「夫人，下曲陽黃巾賊作亂，皇甫中郎將有令，河上舟船一律扣押征作軍用，誰也不能例外！」
郭典挪動矮胖的身體，一臉得意，看向甄姜的眼神充滿了欲望。
他雖有悍妻。
但並不妨礙納妾。
甄姜這個新寡美婦，正值芳齡，又楚楚動人，再加上家族多金，正是最合適的人選。