二街【許記米鋪】，很大。
這家店鋪不但進深很深，而且開間都足足有6間。
一看就很敞亮！
門面敞亮，裡面的貨物更是堆積如山，店鋪中米麵油都有，麥麩糠殼油枯齊備。
賣給有錢人，富貴人家吃的精米白面，這家米鋪，賣。
而專門賣給那些窮哈哈們吃的慥米栗米，高粱小麥，它也賣。
表面看去，這家店鋪是啥生意都做，啥錢都賺，主打貪圖老虎獅子肥美，蚊子蒼蠅腿也是肉。
但其實這家米鋪如此經營，對所有顧客都不分貴賤高低的接待...但那其實只有一個目的：
那就是客流！
只有客流量一大，來許記米鋪里買好米好面，買孬米孬面的人一多？
那麼那些扮做引車賣漿、織席編履、行商游醫，算相的，看卦的，或者是扮作豪商巨賈的。
又或是表面是高門大戶，或是軍中校尉司馬，實則也是夜不收暗探的那些人。
才方便他們來許記米鋪聯絡，交換情報，或是領取每月糧餉之類。
等姬朝天來到許記米鋪。
裡面的掌柜夥計只管各自忙活，卻並不來招呼吆喝...這就讓姬朝天不由對此間聯絡點的負責人心生佩服：
只因這家米鋪，表面上是在做生意買賣。
但實則真實用意，是用來聯絡夜不收的。
如今見鋪子外來了人，裡面的掌柜與夥計卻並不熱情上前招呼？
蓋因只要是夜不收前來，那饒是店鋪對他再怎麼冷淡，那些夜不收也不會轉身便走對不對？
生意買賣次之，當合格的聯絡點更當緊。
所以即便來了陌生顧客，那願買就買，不買也就拉倒，主打一個隨來隨去，佛系的很！
舉步上得台階。
姬朝天瞅准空檔，依照簿冊上所記錄的聯絡手勢，雙手悄然比劃了個特殊手印。
原本正彎腰忙著倒騰米的夥計瞅見，不露聲色的點了點頭，隨後直起腰。
「這位客官，你需要買點啥？」
姬朝天按照接頭暗號回道，「不知貴店可有來自滇西的高良薏仁米？」
塞北苦寒，尋常人家連麥飯、栗米羹都不敢敞開了來吃。
逼得大傢伙通常一天只敢吃兩頓。
便是那些高門大戶，富貴人家，那也不敢奢侈的，竟還敢奢望買遠在數千里之外的南疆薏仁米來滋補。
一個月能吃上幾回白面都不錯了，哪還敢指望這些！
夥計笑道，「這位客官面生的緊吶。
且告知客觀知曉，本店乃百年老鋪，若說滇西薏米，別處或許沒有，但恰好本店還存有些許。」
「在哪呢？在下需要買2斤2兩又3錢。」姬朝天回道。
這也是接頭暗號的一種：
因為通常顧會買個兩三斤或者一兩斤，誰會還具體到兩，甚至具體到買幾錢呢？
「薏米賣的慢，便是有些富貴人家，偶爾買些回去熬粥滋補，那也是去了街邊藥鋪，多半是不會到本店來尋。」
夥計回道：
「故此掌柜便命我等把薏米收納進後面倉庫，也免得占了地方，客官你真需要麼？」
摸摸耳垂，這也是對接暗號之一。
這種接頭暗號，代表著來人級別不低。
大概也就相當於塞北的天那麼高吧！
見來人來頭不小？
竟連一邊旁邊暗中觀看的掌柜，也趕緊停止手中活計，連忙跑了過來伺候。
只見姬朝天對夥計點頭，「那你且待我先去看看成色，若是太陳，休怪我不買啊。」
夥計其實也一直在盯著姬朝天的每一個動作、仔細聆聽著他的每一句對接暗號。
反覆確認無誤之後哈腰，「那請客官隨我來看貨。」
「還是我來，你去忙吧。」
支開夥計，掌柜親自領著姬朝天穿過店鋪後面的倉庫，來到後院。
這間米鋪後院占地頗廣，沿四周角落堆滿了用來給糧食除去出殼的風車，簸箕。
擺著有曬糧食有的蘆葦席、木桿梯子等等一應雜物。
看上去很髒，也很亂。
只怕萬一若有反叛軍士前來搜查的話，想來那些傢伙也會翻找的相當費勁，且相當的不耐...
穿過長廊。
米店掌柜的恭恭敬敬在前，引領著姬朝天走至後院一處水井前。
然後...
然後這傢伙竟想也不想的縱身一躍，砰的一聲就往水井裡跳！
此舉只把姬朝天看得目瞪口呆！
如此勇猛，這是誰家部將？
由於事發突然，讓人毫無思想準備，姬朝天便是想伸手去拉，那也拉不住啊。
哎！這傢伙，咋死的這麼決絕呢？
連招呼也不打一個，就直接跳井尋死？
不料！
那掌柜縱身一躍，毫不猶豫的跳進水井之後。
井裡，隨即傳來一聲瓮聲瓮氣的叫喚：「大人，請進來罷。」
？
請？
真實存在的歷史朝代上，曾有請君入甕一說，如今竟有人請我跳井...
這跳井，還能請客的麼？
忍著心中好奇，姬朝天走至井邊，低頭一看。
距離井口足足十餘丈，陰冷井水泛著粼粼波光蕩漾，這不是一口真井麼？
再仔細一瞧，先前已經跳進水井的那米店掌柜，此時雙腿大張，正牢牢卡在水井半腰處。
瞅見姬朝天正伸著脖子往下望，那掌柜倒還不忘遙遙朝對方拱拱手：
「大人無須猜忌，還請隨小的下來可好？」
言罷。
只見掌柜伸手在井壁青磚縫隙中摸索幾下，隨後上一按一拉。
旁邊有道側門便悄無聲息開響。
原來那井壁上竟還有機關，而且機關設置的還挺複雜。
即便是熟悉了此處環境的掌柜，那也得摸索一下幾下，然後還得一摁一拉方得門徑。
若是不知情的旁人，即便他僥倖發現隱藏在井壁上的機關，那只怕也是打不開的！
端地小心加再小心！
暗門已開。
只見那掌柜雙腳發力，嗖的一聲，整個人化作只入水泥鰍似的，瞬間便沒了蹤影！
嘶...原來這水井之中，竟有如此玄妙？
姬朝天遂也有樣學樣的，縱身往水井裡一！
待到人落到中途，雙腳發力往外一張！
足尖蹬緊牆壁，整個人便懸空在水井半空，並未落水。
瞅准暗門所在，單腳發力，整個身子往另一頭側翻，嗖的一聲便鑽進了暗門。
甫一落地。
整個視野頓時為之一寬，在此處竟是一個頗大的所在，足足有一丈方圓。
只見先鑽進來的掌柜，先是朝著姬朝天躬身一禮，「還請大人稍等，小的這就進去通傳。」
點點頭，姬朝天默不作語。
掌柜轉身在側面牆壁上一長三短扣響，那牆壁上的青磚收縮，自牆壁另一頭露出一雙滿是警惕的眼睛。
待到看清了來人，是米鋪掌柜與姬朝天。
縫隙中，那人審慎問了一句，「天王召汝？」
掌柜點頭，「棒槌敲鼓。」
「廖大哥且開門。此人接頭暗號齊全，無誤，且來人掌管『天字號腰牌』...還請兄弟放心。」
直到躲在牆後之人再三確認掌柜沒被脅迫，且舉止神態自若、絕無偽裝之後？
暗室中那道沉重石牆，這才緩緩開啟...