山神洞府里，山珠的柔光照常在洞壁流轉，山神卻覺得氣氛曖昧而微妙：
向來端莊自持的女神，此刻笑吟吟地注視仙郎，問他可有什麼稀罕物？
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俊美仙郎不再一個勁地提問，若有所思。山神頓覺山間不無聊，總算有好戲看了！
賀冰向漢水女神變相索要「九孔貢藕」，其實打算送給陳知府，拉近關係，為姐姐脫籍鋪路。女神笑著同意送藕，以盡地主之誼。理當禮尚往來，卻無稀罕之物。
賀冰稍加思忖，「我這趟差事十分急促，刻不容緩，隨身沒帶什麼稀罕物。改日我給女神講一個故事，作為回禮如何？」
出乎意料，卻有小驚喜。延娟心情旖旎，「這份回禮挺特別，明天我把九孔貢藕送到這，山神也嘗嘗鮮。」
山神捋須笑道：「那敢情好，小神沾了仙郎的光。」
賀冰心念電轉——官妓剛失蹤，不宜這個節骨眼去官府。要是藕放得久，可不新鮮了。
延娟順著道：「那就等仙郎辦事回來，九孔貢藕再長几天，滋味更好。山神不著急吧？」
山神笑著道：「我不著急，靜候仙郎歸來，小神再敬女神一杯致謝。」
賀冰覺得火候差不多了，見他們放下酒盞，起身道：「現已夜深，明早我得出去辦事，失陪了，請女神、山神慢飲。」
延娟隨即起身，「我也該走了，改日再聚。」
山神笑著恭送二位，見他們相繼消失了，遮上菊簾，獨飲暗嘆：長得俊美，就是吃香啊！我跟著喝喝湯！
燭火仍亮著，三個侍女躺在地鋪上，安穩地睡覺。
賀冰將目光鎖定在新收的侍女，白芷的臉色恢復了白皙。這個賜名真的跟她很配——白芷不僅是香草，還是祛風止痛、消腫排膿、美白潤膚之藥物。
她本就像我一樣天生白皙。即使在光線昏暗的洞內，也能看清：她的臉色明顯比其他兩個侍女亮眼。
賀冰悄悄拿走鋪蓋，遠離三個侍女，然後吹滅蠟燭，快速適應黑暗，躺下卻睡不著，又想起老薑——陳知府。
我逮到嫌疑犯，並把失蹤的兒童都交到府衙，又讓武魁借著賣藥放出風聲，制止謠言，現在他應該高枕無憂吧。
仙師進來那一剎那，帶來香風，燭火搖了搖，黃穎就醒了。見他轉過身，兩眼倏地冒紅光，心裡一激靈，差點跳起來。
我在山中修行了數百年，什麼精怪沒見過？虎狼之眼才會在夜裡射出震懾小妖的紅光。狐狸精的眼睛發出藍綠光，我和兔類的眼睛或黃或綠。
看仙師的模樣性格，非虎非狼，為何會有一雙異瞳？
康靈眯著狐狸眼，也看到那兩道紅光，立即清醒了。
忽然想起狐仙姐姐講過：泰山萬年狐王去世了，他的幾個兒子奪位，自相殘殺，受寵的兒女避禍逃跑了！
難道仙師是傳說中最美的紅狐——趙氏狐族小王爺趙丹？
他被兄長追殺，與姐姐失散了，不得不躲到破廟裡。
之前仙師見過陳知府，害怕那雙不怒自威的眼，加上他說知道姐姐的下落，不得不示弱。他從陳知府口中探知，姐姐在襄陽樂營，就讓我帶他離開驛館。
之所以不顯露法術，一是怕暴露狐族小王爺的身份，二是想摸清我的底細。
到了襄陽，他派我去樂營找人。我發現這個病重的女子，並不是他的姐姐。他出於憐憫，收她做侍女，賜名白芷。
這就解釋通了！仙師跟我是同類，而且是高貴逃難的小王爺。我要是幫他渡過難關，登上王位，將來很可能當王妃！姐姐也得高看我！
思及此，康靈心頭竊喜，雙手捏拳頭——我要為當上王妃而奮鬥！
天光大亮，白芷餓醒了，坐起來，見到兩個侍女、仙師都在睡覺。
碰了碰長相可愛的黃穎，她像鯉魚打挺地坐起來，面色驚恐地叫了一聲。
康靈將毯子一把掀開，瞪視兔子精，「我正做美夢呢，被你吵醒了！吱哇亂叫什麼？」
白芷趕忙解釋道歉，「不好意思，吵醒兩位姐姐，我肚子咕咕叫，不敢獨自出去。」
三個侍女一台戲！
賀冰也被吵醒了，吩咐道：「靈兒、穎兒洗把臉，去城裡。一個買主食和菜，有葷有素，一個買果蔬，不要去客棧露面。快去快回，莫要拌嘴，也不要與他人發生爭執。」
兩個侍女在河邊洗完臉，康靈決定：「我們去靠近城門的地方買食物。」
城門設卡了，里外都聚集著一群人，有官差挨個詢問檢查。
兩妖是飛進城的，落在偏僻處，相繼走出巷口。見此場景，黃穎向賣蔬菜的攤販打聽，「城門那邊什麼情況？怎麼圍了那麼多人？」
攤販打量兩個小娘子，一高一矮，都挺標緻，「聽說一個官妓逃跑了，官差重點盤查女子和坐馬車的。」
兩妖對視一眼，黃穎若無其事道：「姐姐，等我買完蔬果，再陪你買東西。」
未到中午，小酒館裡沒有客人，小二在店外，熱情地招徠顧客。
康靈見他不討厭，便坐在棚下，將食盒放桌上。要了幾張餅、兩個葷菜，「妹妹，點兩個素菜。」
穎兒點完之後，康靈告訴小二：「儘快做好，我們帶走。要是味道好吃，下回還來你家。」
「好嘞，保你們下次還想來，請小娘子飲茶歇歇腳。」
鮑提轄帶領一隊士兵巡邏，機警地觀察行人。忽然瞥見兩人，頓住腳步，讓手下稍等，獨自過去。
士兵見他跟兩個小娘子說話，嘴上不說，眼神交流：提轄這是借公務之便，與美貌的小娘子搭訕，怕我們過去，把人家嚇跑了。
鮑提轄大步近前，握拳遮嘴咳嗽兩聲，見她們望過來，拱手道：「在下鮑威，前天在鄭家茶坊，見過兩位小娘子。有幸街邊巧遇，敢問如何稱呼？」
康靈對他印象深刻——體格魁梧，嗓門洪亮，頗具正義感。
她報出綽號：「小仙女。」
壯漢審視自己，眼睛瞪得溜圓像豹子。黃穎本能地心頭一緊，眨眨大眼睛，「小美女。」
小美女的眼神帶著無辜感，小仙女的神態則嬌俏，顯然地位較高。
「在下有急事求見仙師，煩勞小仙女通報。」
康靈謹慎道：「有何急事，也得等到仙師回來再說。」
「請問仙師去哪了？」
「仙師去拜訪仙友，沒交代我們細節。」
鮑提轄探問道：「一個官妓失蹤了，你們知道嗎？」
康靈轉一轉狐狸眼，「難道襄陽又失蹤兒童了？父母都是幹啥吃的？」
「官妓不是兒童，而是樂營里的歌妓。她逃跑了，相當于越獄，干係重大。仙師不在的話，只能麻煩二位跟我走一趟，配合府衙調查。」
康靈臉色一沉，潑辣道：「難道你看我們長得好看，沒話找話？」
路人停住腳步好奇地賣呆，卻不敢靠近。小二倚門口站著，也不敢往前湊，暗道：這個光鮮亮麗的「小仙女」，膽子真大，敢懟虎背豹眼的鮑提轄，他可是出了名的威猛力氣大！