「老狐狸，倒會推諉！」
丁簽判心中冷笑，目光一轉，注視年輕的司理參軍，「邱司理，負責調查男童失蹤案，有何進展？」
邱適猶豫該不該說，過了一會兒，回話道：「連日查案，難以突破，身心俱疲。昨日我和推司換個思路，去峴山探查，遇到奇異之事，與案件有關。不知當講不當講？」
聽他前半句話，丁簽判眉頭皺得更緊，再聽後半句，判斷他在山上發現怪物了，「既然與案件有關，但講無妨。」
邱適又想了一會兒，語調平穩卻帶著幾分斟酌，緩緩道：「我們順便瞻仰羊公碑，快到廟前，突然聽到很大聲：我已往生八百年，世間知羊公者漸少，更遑論與我共談三位先賢之風采。今日幸會知音，實乃天意！莫非上仙親歷兩晉風雲？」
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大出所料，眾官都覺得驚奇，上身往前傾，想探聽後續，邱司理卻不說了。
事態緊急，他竟然賣起關子！丁簽判沉著臉催促道：「然後呢？」
「昨天的見聞過於奇異，我在回憶並整理，」邱適不疾不徐道，「聽不見回答，那個洪亮聲音又問：敢問上仙是哪個朝代成仙的？應是上仙讓他猜一猜，他先猜了盛唐、又猜漢代，然後是秦朝，又洪亮道：小神才疏學淺，實在猜不出，還請上仙提示。」
這位最年輕的官員竟然在峴山聽見了神仙對話！
眾官都露出驚異之色，像是在聽神仙故事，被勾起好奇心。就連丁簽判都忘了事態緊急，豎起耳朵聆聽。
周司法催促道：「然後呢？」
「我和推司越走越近，見到一位俊逸非凡的美男子，聽他說道：比秦代更早。我們當場怔住了！」
聽他轉述奇事，眾官皆是心裡一震，他不僅聽到神仙對話，還遇見了！個個像是被打了雞血，面現興奮之色。
掌書記嚴明對美男子更加高看，「邱司理，繼續講啊！」
「山神又猜測春秋戰國時期，上仙笑而不語，拍拍手掌。我被掌聲震醒，才回過神。上前鞠躬，謙恭地自我介紹，敢問仙師名號？
皓月千里，出自范仲淹的名篇《岳陽樓記》。我猜測他的名號是皓月，又恭敬地拜見仙師，推司跟著拜見。
仙師揮一揮衣袖，說道：山君退下吧。緊接著山君便化作一縷輕煙融入山石，消失無蹤。若非推司也在場，我懷疑出現幻覺了！」
眾官皆睜大眼睛，神情激動。徐大錄對年輕的官員另眼相看，「後來發生什麼？邱司理為何說，與案件有關？」
「山神走後，我向仙師簡要稟報兒童失蹤案，還有奇怪的傳聞導致人心惶惶，下官調查頗感棘手，懇求仙師幫助破案，安撫民心。仙師切中要害，一句話就令我茅塞頓開。」
徐大錄追問道：「如何指點你？」
「那怪物，不像一個妖怪，很可能是一群人！」
眾官皆大吃一驚，神色驚異，都聽出了仙師的弦外之音——團伙作案！
丁簽判豁然開朗，眉頭展開，「後來還有對話嗎？邱司理能聯繫到皓月仙師嗎？」
「我拍一拍腦門，說道：仙師的意思是，團伙作案，擄走兩個兒童，放出怪物吃小孩的謠言，混淆視聽？
仙師點點頭說道：一點就通，我判斷，不大可能是外地人作案，就是本地人放出的風聲，妖言惑眾，引起恐慌，轉移視線。男童可能死了，或者被囚禁了。
我神色一凜，敬請仙師指點，如何儘快找到兩個失蹤的男童？」
仙師說：你語焉不詳，我了解有限，不能精準判斷。
我和推司叩首請求：請仙師去府衙飲茶，詳聊案情。仙師說：你的級別不夠，我帶兩個侍女剛到此地，還有其他事情要辦，你們起來吧。
仙師帶著侍女離開，我聯繫不到他。今日上午，繼續查案，但沒有找出案件的突破口，加之此事奇異，沒有貿然稟報。」
丁簽判聽完邱適關於仙師的悉數稟報，指尖在扶手上來回輕敲，發出「篤、篤」的輕響，打破了議事廳短暫的沉寂。
他抬眼看向邱司理，目光裡帶著審視與期許：「邱司理有此奇遇，得到仙師指點。依你之見，是否應該出去安撫群眾？有何好的辦法？」
邱適語氣簡練，卻字字清晰：「適才徐大錄說了，我們的級別不夠，出面安撫，難以服眾。昨日仙師指點我，級別不夠，想來也是同一層意思。
此話一出，廳內陷入更深的沉默。眾官面面相覷，眼神交匯間，儘是心照不宣。
邱適的話像一把精準的鑰匙，解開了眾人心中「該不該出面」的糾結——仙師的點撥，便是「不出面」最充分的理由。即便日後上頭追責，知府之位空缺，他們這些僚屬，本就是輔助之職，橫豎落不到太大的責任。
丁簽判心思轉得更快：通判是二把手，按制出面最妥當。但他所在的通判廳離府衙不近。而且上任劉知府被貶，十有八九是他向朝廷舉報，知府處置不當。
我要是派人去通知他，百姓聚眾鬧事，他八成會以「案情未明」推託，反逼我這個幕職官之首出面；真若出了岔子，他又能以「監督失職」為由，把責任全推到我們頭上。
目光掃過眾官，丁簽判沉聲道：「其他官員有意見嗎？」
眾官紛紛搖頭，丁簽判起身道：「既然都沒意見，那就散會吧，各司其職。」
眾官都把心放到肚子裡，相繼出了議事廳，在院內透透氣。忽然瞧見一個小吏小跑來報：「新任陳知府駕到！車駕和隨從已到府衙大門。」
百姓聚眾鬧事，群賢無首，新知府來得正是時候！
丁簽判眼中閃過一抹亮色，連下兩道命令：「傳令衙役，大開儀門，按規制迎接。諸位官員、所有吏員隨我出大門，列隊迎接知府。」
襄陽府署坐北朝南，大門臨街，前面是七丈長的照壁，東西各有牌樓一座，上書「襄陽重鎮」、「表海名邦」，八個鎏金大字在日光下熠熠生輝，十分壯觀。
大煞風景的是，遠處聚集著烏壓壓的人群，發出「狗官下台、還孩子公道」的聲浪，像悶雷似的滾過街道，震得車簾都微微發顫。
車廂內，陳知府攥緊官憑，面沉似水——尚未履任，就撞上百姓聚眾鬧事，這襄陽府的爛攤子，竟比京中聽聞的還要棘手，像是給我下馬威！
馬車外，常駿執劍高度戒備，以防鬧事人群衝過來，老爺會有危險。
向來成竹在胸的高先生，臉上凝著霜色，看來襄陽百姓對官員積怨已深，失望而憤怒。
現在府衙大門口沒被堵住，就怕陳知府還沒進門，就會被憤怒的百姓圍堵，群起而攻之！