世間沒有無緣無故的好！
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程錦心中一緊，身體微僵，不敢抬頭，更不能低頭。
斗笠本就遮去大半面容，此刻連呼吸都刻意放輕，將所有警惕藏在陰影里。
這人很可能認識我，從碼頭跟蹤到這，懷疑我是朝廷通緝犯。
以小利示好，確定我是程錦之後，趁我不備，扭送官府，領取豐厚的賞銀！
手心沁出冷汗，反而迅速冷靜。裝作聽不見那道爽朗的聲音，對著攤主比比劃劃，又指了指筐中艷紅的桃子，再拍拍小腹，來回搖頭。
一副想吃卻買不起、飢餓窮苦的聾啞人模樣。
攤主看看身材嬌小卻戴著斗笠的他，又看向立於一旁的郎君，俊朗貴氣，覺得好生奇怪，「你們認識嗎？」
「同是清平世界人，相逢何必曾相識！給他拿幾個胭脂桃，我付錢。」
聲音清朗如玉石相擊，程錦心中一動——此人豪爽大方，對聾啞人伸出援手，頗有江湖義氣，難道他是說書人口中的「俠客」！
攤主用網兜裝了六個胭脂桃，遞給可憐的聾啞人。
程錦接過點點頭，沒走幾步，卻撞到一人。
力道不算重，可對方站得筆直，硬得像根木頭。只覺肩頭一震，身形踉蹌著後退，緊接著被一雙有力的手臂摟住了。
濃郁而清雅的香氣鑽入鼻中，呂鳴鳳確定濃香是懷中人散發的，與高大硬朗的跟班交換眼神，繼而垂眸道：「餓暈了？」
程錦心裡一驚，果然被設計了！害怕他摘下斗笠，將自己的臉暴露在街頭，無處可逃！
攤主驚訝地張大嘴巴，路人紛紛停步觀望。呂鳴鳳眸中含笑，自己猜對了——果然是落難的小娘子！想必是怕生，又礙於禮教，才故意裝成聾啞人。
那雙手果然鬆開了！程錦暗鬆一口氣，將斗笠沿抬了抬—— 他想看清前方的路，避免再撞到人。
剛走兩步，又傳來玉石相擊的爽朗聲，帶著幾分戲謔，「我該叫你小兄弟，還是小娘子？」
程錦心念電轉，換上甜軟的聲調，「扶危濟困乃豪傑，是男是女不重要。」
呂鳴鳳心中一跳，眸光閃動，暗忖道：
這聲音甜而不膩，又透著幾分風骨，此人不僅聰慧，想必是個落難的美貌才女！她不肯以色侍人，才扮作男裝，用斗笠遮掩容顏，以免被人覬覦。
周圍的看客暗暗叫好，目光在俊朗郎君和斗笠人之間來回打轉，都等著看這俊朗郎君怎麼接話？會不會直接把神秘的「小娘子」帶走？
「既然路遇真豪傑，何不順勢保平安？」
他接住了自己拋出的話，自稱真豪傑保護我，不是尋常之輩！
程錦心中微動，將斗笠再往上抬了抬—— 這次不是為了避人，而是想看清這位仗義相助的「真豪傑」，究竟是何模樣？
不是長相成熟的男子漢，竟是一位玉樹臨風的小郎君——年約十六七歲，束高髮髻，橫插兩支白玉簪，濃眉大眼，眉宇間帶貴氣，眼神明亮而坦蕩，一襲白袍不染塵埃。
視線相接，怦然心動，輕聲道：「投桃問路，且飲一杯茶。」
呂鳴鳳心中暗喜：五官精緻，眉眼彎彎，果然是故意塗黑臉的小美女！
他俊朗一笑，語氣帶著少年的意氣風發，「我帶你去八仙茶坊。」
硬朗跟班暗道：主人不喜讀書，喜好騎馬射箭打獵，結交的都是糙漢子。原來這麼會撩女人，先送桃子，當街摟住，帶她去飲茶，一氣呵成。
主人這是開了竅，令我等開了眼！
茶博士正忙著迎來送往，瞥見一道身影，頓覺眼前一亮 —— 白衣勝雪，俊朗挺拔，不正是「西京第一美男子」嗎？
立刻滿臉堆笑地迎上去，聲音洪亮又熱絡：「二郎君來得正巧，上一場評書剛散場，小的帶您去好位置。」
呂鳴鳳溫和笑道：「今個不聽書，博士找個清淨雅間，來一壺白牡丹茶、四品蜜餞、兩屜肉饅頭、四菜一湯，有葷有素。跟班都餓了，儘快上菜。」
「好嘞，請貴客上樓，先飲茶吃蜜餞，小的告訴後廚加緊給您做。」
茶博士退出後，呂鳴鳳道：「請小娘子露出芳容。」
程錦思索一路，只能扮作「小娘子」，否則這位「真豪傑」會翻臉調查我，我還得繼續逃亡。
「我現在的樣子太難看，恐怕影響二郎君的食慾。」
呂鳴鳳想了想，此時不好勉強，以免傷她自尊心，「請坐飲茶吃蜜餞。」
程錦將一兜桃子放在桌上，入座暗道：這樣俊朗豪爽、自帶貴氣的少年郎甚為罕見，如瓊林玉樹，令人神清氣爽，心頭蕩漾。
「有勞郎君，讓人洗一洗胭脂桃，一起品嘗豪爽甜潤的滋味。」
明良接收到主人的眼神，提起一兜桃子，挑簾出去，暗道：這個小娘子的心思太細膩討巧了！不僅誇讚二郎君豪爽，還打算一起品嘗桃子，增加我們對她的憐憫。
見她飲一口茶，嘴唇更紅，周圍的皮膚變白了，茶盞卻變黑一圈。呂鳴鳳笑著道：「白牡丹茶混了泥土黑，滋味很特別吧？」
程錦瞥見茶盞邊緣的黑色痕跡，知道自己臉上露出破綻，他才誤認自己是小娘子。
不慌不忙，明眸一轉，「素聞洛陽牡丹甲天下，我沒機會見過萬花會，卻在困難時，嘗到了白牡丹茶，頓生柳暗花明之感。
呂鳴鳳心中一動，「小娘子說話頗為文雅，請問哪裡人？如何稱呼？為何獨自來西京？」
程錦胸中早已備好說辭，裝委屈道：「爹是私塾先生，染病去世了。繼母要把我賣給一個老年富商做妾，我堅決不肯，她便又打又罵，讓我飢一頓飽一頓。我實在受不了虐待，只能離開家，輾轉來西京，尋個營生。」
呂鳴鳳「喔」了一聲，「你讀過那些書？」
程錦流利道：「讀過《詩經》、《禮記》、《道德經》、《南華經》、《山海經》、《世說新語》、《九章算術》，雜而不精。」
呂鳴鳳頗感意外，眸中驟然亮了幾分 —— 這位逃婚出來的小娘子，讀書竟然這般多！
我家中的姐妹接受良好教育，讀的書包括女德教化類、詩詞歌賦類的書籍。她還讀過高深的《道德經》、奇幻的《山海經》、筆記體小說《世說新語》。
也出乎衛誠意料，主僕交換眼神，皆肅然起敬——怪不得她堅決不肯做妾，孤身逃家奔西京。這不是可憐的「小美女」，而是勇敢的「小才女」！中層女子尚且有此學識風骨，我是世家公子，家境優渥，理當努力進取，不負家族聲望才是！
呂鳴鳳忽然覺得，是時候用功讀書了，語氣帶著真誠的期待與鄭重：「我讀書不多，正缺一位伴讀。才女意下如何？」
他果然上鉤了！程錦心中暗笑，不卑不亢道：「不知二郎君貴庚？尊姓大名？是何身份？」