親哥哥。
爾泰腦子裡反反覆覆地迴響著這幾個字，可他就是無法相信。
怎麼可能？她從小孤零零一個人，哪裡來的哥哥？這個憑空冒出來的江湖人，憑什麼就成了她的親哥哥？
他心裡那股懷疑像藤蔓一樣瘋長——他查過蕭劍。
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此人來歷不明，武功奇高，在江湖上行事詭秘，這樣的人突然自稱小燕子的哥哥，他憑什麼信？
「小燕子，你聽我說，他不是一般人。他的底細我查過，什麼都查不到。」
「沒人知道他從哪裡來，你不能聽他一面之詞就信他，你知不知道我有多怕你被騙——」
「夠了！」小燕子抓住他的手臂，「你閉嘴，你什麼都不知道，他真的是我哥哥……」
「我們有娘的絕筆信，有娘的畫像，我肩上的胎記他也知道，連師太撿到我時裹的水紅襁褓他都說得出來！他真的是我哥哥，你信我，求你信我……」
她說到最後，已經不是在解釋，而是在哀求。
爾泰看著她，又看看蕭劍，喉結劇烈地滾動，眼裡全是矛盾和焦灼。
他怎麼能把她交給一個查不清底細的人？可此刻她抓著他的手臂，哭成這樣，連站都站不穩，他又哪裡還顧得上別的。
「你讓他們走……」小燕子哭著搖頭，「我不要看到這麼多人……我害怕……」
她的話音未落，身子便軟軟地往下跌。
爾泰胸腔驟然一窒，他來不及細想，伸手將她抱進懷裡，幾乎是吼著朝院子裡的人喊：「都住手！全部給我退出去，沒有我的命令，一個都不許靠近！」
阿德急忙領命，帶著一群人迅速撤出院外，刀劍回鞘的聲音此起彼伏，很快院子裡便空曠下來。
蕭劍不等爾泰反應，已經一個箭步躥到面前，聲音又冷又硬：「讓開。」
爾泰抱著小燕子不鬆手，咬著牙抬頭，目光與蕭劍相撞，誰也不肯退。
可小燕子在他懷裡已經脫了力，半昏半醒地抓著他的手指，嘴唇還在喃喃：「不要傷我哥哥……不要……」
爾泰的心軟了。
再大的懷疑，再大的不安，在她這副模樣面前，也全都潰不成軍。
他終於鬆了手，聲音像從牙縫裡擠出來的：「……先救她。」
蕭劍沒有接話，俯身將小燕子從他懷裡接過來，轉身便朝屋裡走。
爾泰站起來，跟了兩步，被蕭劍一個側目釘在原地。
蕭劍什麼話都沒說，只那一眼，就足夠讓人明白。
可爾泰哪裡肯走。
他站在院中，眼睜睜看著蕭劍把小燕子抱進廂房，門在他眼前關上。
他的心像被門板拍了一下，又慌又悶，在院子裡來來回回地走。
他吩咐阿德遣人回學士府報信，抬頭看了一眼那扇緊閉的窗，拳在袖中慢慢攥緊。
大夫是被蕭劍的人請來的，蕭劍聽完，臉色陰沉得能滴下水來。
爾泰站在院中，將那番話一字不落地聽在耳里，像有無數根細針扎在心口，疼得他幾乎喘不上氣。
六個多月了。她懷著他們的孩子，如今又被他帶人嚇得動了胎氣。
他閉了閉眼，指甲掐進掌心，恨不得給自己一刀。
藥抓回來，蕭劍親自去熬。他一個大男人，看著藥爐的火候竟然比嬤嬤還細緻，一壺藥熬得濃淡相宜，端進西廂房時，滿屋子都是苦冽冽的藥香。
小燕子已經醒了，半靠在床頭，臉色還是有些白，可精神比先前好了些。
她看見蕭劍端藥進來，強撐著笑了笑：「哥，我沒事。就是剛才嚇了一跳，這會兒好多了。」
蕭劍在床沿坐下，舀起一勺藥，輕輕吹了吹，才送到她唇邊：「先把藥喝了。」
小燕子老老實實張嘴，苦得直皺眉。
蕭劍從袖子裡掏出一小塊糖，放在她舌尖上，皺眉道：「嬤嬤給你備了些蜜餞，在廚房收著。這藥得連喝三天，一天兩次，苦也得忍著。」
小燕子含著糖，含含糊糊地說：「哥哥，你真好。」
蕭劍沒說話，又舀了一勺，吹涼了送到她唇邊。兄妹倆一個餵一個喝，動作自然得像是從小就這麼過來的。窗外，爾泰隔著半開的窗縫，將這一幕看得清清楚楚。
她乖乖仰著臉讓蕭劍餵藥，溫順得讓人心碎。他的心像被人泡在醋缸里，又酸又悶。
他曾那樣對她，現在她身邊的位置被別人占了去，他連進去站著的資格都像是偷來的。
可他到底不敢在這時候放肆。
她剛動了胎氣，他若再進去爭些什麼，那他成什麼了？他只能站在窗外，眼睜睜地看著。
小燕子喝完藥，困意上來了。她抓住蕭劍的袖子，小聲問：「哥……他還在外面嗎？」
蕭劍動作頓了頓，嗯了一聲，把她的手放回被子裡，又替她把被角掖好：「先睡。有我在，誰也不敢把你怎麼樣。」
小燕子點了點頭，眼皮慢慢合上了。
蕭劍等她呼吸勻停了，才起身走了出去。他反手帶上門，抬眼便看見爾泰靠在對面的廊柱上，站得筆直。
燈籠把他的臉照得半明半暗，下頜線鋒利得能割傷人。聽見腳步聲，他抬起頭，目光沉沉地迎上來，像在等他。
「她睡了。」蕭劍走到院中，聲音壓得極低。
爾泰沒作聲，只問了一句：「她還好嗎？」
蕭劍把那大夫的話又重複了一遍，語氣不自覺地加重了幾分。
爾泰的臉色隨之更白，像被人從心口剜了一刀。半晌，他啞著嗓子說：「是我的錯。」
「當然是你的錯。」蕭劍沒有給他留半分情面。
他負手而立，月光將他的影子拉得又長又冷，「你今日帶那麼多人闖進來，明知道她有身孕，明知道她經不起嚇，你還是來了。福爾泰，你這叫在意她？你這叫要她的命。」
爾泰咬了咬牙，沒有反駁。
他知道蕭劍說得對。他今日是被怒氣和恐懼沖昏了頭。
他太怕失去她，又太恨蕭劍從中作梗，才會做出這種不計後果的事。
可此刻冷靜下來，他只感到深深的後怕。他抬起頭，看著蕭劍，字字清晰：「我知道你怨我。也知道你不信我。我不在乎。」
「但我今天跟你說清楚——她是我妻子，她肚子裡的孩子是我的孩子。我福爾泰這輩子什麼都可以不要，唯獨她們母子不能沒有。你若是她哥哥，就該明白，只有我能護住她。」
蕭劍看著他，嘴角勾起一絲極淡的冷笑：「你護住她？你拿什麼護？拿你學士府那些勾心鬥角，還是拿你那張說反悔就反悔的嘴？」
「她今日會躺在這裡，是因為誰？你跟她成親時，她是不是也信過你？結果呢？你還不如她一個人躲在深山來得安生。」
爾泰的拳頭猛地攥緊，指節泛白。他往前走了一步，與蕭劍只隔著半臂距離，周身氣勢陡然凌厲起來。
「蕭劍，你說話最好留三分。她是我心裡唯一的痛，但這不意味著我對你也會忍讓。你信不信，只要我想，帶走她易如反掌。」
蕭劍一動不動，目光冷冽如刀：「你可以試試。
但下一次，我不保證你還能全須全尾地走出這個院子。」
兩個男人就這樣對峙著，一個冷厲如霜，一個霸道似火，誰也沒有退讓半分。
風穿過老槐樹的禿枝，發出嗚嗚的嘯聲，月光將兩人的影子拉得又長又硬，像兩柄劍交叉著釘在地上。
半晌，爾泰先別開了眼。
他轉頭看向那扇已經亮著昏黃燭光的窗，聲音低下來，帶著一種近乎卑微的軟：「我今晚不走。我在院外守著。她若夜裡疼了、驚了，叫一聲，我就進來。」
蕭劍看了他片刻，沒再趕他，只轉身朝大門走去。
走到門口時，丟下一句：「你要守，去馬車裡守。這院子，沒你站的地方。」
話落，他抬腳出了門，爾泰卻像沒聽見似的，仍立在原地，目光深深地落在那扇窗上。
夜風再冷，也吹不散他心裡的那點念頭——他好不容易找到她了，這一次，他說什麼都不走了。