次日，羅德里克和塔莉亞一起前往碼頭，送別奧伯托的船隊。
遭逢巨變，商隊成員不願意在卡拉布里亞久待，紛紛想要儘快返回。
奧伯托無法違背全體船員的意願，只好匆匆離開。
「兄弟，感謝你這次出手相救，回到熱那亞以後，我會優先出售掉來自卡拉布里亞的絲綢，請不用擔心。」
聞言，羅德里克也沒和他客氣，上前拍了拍奧伯托的肩膀，囑咐對方最好再幫自己招募兩名技術合格的造船匠過來。
作為一個商業共和國，熱那亞的造船技術僅次於威尼斯，比卡拉布里亞本地的工匠不知道厲害多少倍。
「沒問題，小事一樁。」
經歷了短暫的生死危機之後，奧伯托的氣質明顯改變，不復當初那副天不怕地不怕的模樣。
臨別之前，他走上前握住妹妹塔莉亞的雙手，兩人額頭輕碰，表示告別與祝福。
這一禮節在倫巴第地區廣泛流行，據說源自日耳曼傳統，是後世貼面禮的雛形。
輪到羅德里克時，他秉持入鄉隨俗的觀念，也與奧伯托互相碰了一下額頭，隨後目送對方登上甲板。
「Buon vento!」（利古里亞方言：一路順風）
岸上和船上的人相互招手示意，直到雙方再也看不見彼此。
······
回到城堡，注視著窗欞外波濤洶湧的海面，羅德里克陷入沉思。
雖然擊退了一波阿拉伯海盜，但危機仍舊沒有解除，今後恐怕還會有無窮無盡的麻煩持續湧來。
「主動進攻？」
思索良久，他腦海里蹦出一個大膽的念頭，但很快就又被現實推翻。
在擁有足夠的海軍實力之前，自己絕對不能貿然進攻西西里島，否則一旦後路被敵人從海上切斷，整支大軍就會立刻陷入孤立無援的尷尬處境，屆時局面會變得更糟。
那麼，現在唯一能做的只有近海防禦，儘量在幾次遭遇戰中打疼敵人，讓對面不敢過來搶劫。
「必須修建足夠數量的烽火台，這樣才能迅速傳播海盜來襲的消息。」
卡拉布里亞的海岸線漫長，但受地形限制，可供登陸的地點並不多，主要集中在東側亞德里亞海區域，
當地地勢平緩，岸邊遍布鬆軟的沙灘，向來是阿拉伯海盜搶劫的首選場所。而只要在一些關鍵位置設置烽火台和巡邏哨所，就能大幅提高預警效率，避免慘劇發生。
不過這項工程過於龐大，單憑領主一個人肯定無法負擔。
「尼基弗魯斯，立刻召集沿海貴族和修道院院長，就說我有要事商議。」
烽火台的建設對所有卡拉布里亞人都有好處，所以費用也理應由大家共同支付，這很公平。
······
四月初，卡拉布里亞沿海的貴族和鄉紳陸續抵達雷焦，在得知領主的真實想法後，眾人不敢提出異議，十分痛快的答應下來。
就在幾個月前，羅德里克剛俘虜了一批本土貴族，現在還有大量貴族在勞改營被迫充當苦力，前車之鑑歷歷在目，誰敢在這個節骨眼上拒絕服從領主號令？
慢慢的，會議由大家集體討論轉變為羅德里克單方面發號施令，貴族和鄉紳們只負責點頭和記錄。
一個小時以後，烽火台的位置、數量以及建造期限和每家分攤的份額逐一敲定，羅德里克宣布散會。
「記住，這樣做對所有人都有好處，假設某個人偷工減料，那麼就和勾結異教徒同罪！」
此話一出，現場眾人臉色驟變，唯唯諾諾的點頭稱是。
······
烽火台的事告一段落，羅德里克前往碼頭，計劃招募希臘水手，組建一支精幹的海戰部隊。
他現在拿不出多餘的資金，只好用土地作為籌碼，承諾凡是應徵加入海軍的水手，每人可分得一塊臨海的份地，免交三年租稅；若能連續服役滿五年，那塊地便永久歸其所有。
消息在碼頭傳開後，當即便引來不少人圍觀，希臘水手們大多世代以打魚和近海貿易為生，對海況和風向變化了如指掌，聽說服役還能分地，不少人當場便動了心。
「不僅如此，繳獲的戰利品也可以按軍功分配，假如不幸戰死，家屬能夠領取一筆撫恤金，子女也可以獲得學費減免。」
見許多人已經意動，羅德里克繼續加碼。
終於，幾名青壯難以抵制這股巨大的誘惑，躍躍欲試的前來報名。
羅德里克把登記工作交給一名希臘文書，同時將所有人按照經驗深淺分為三組，混編成十人小隊，在從中挑選一名頗具威望的人領隊。
黃昏時分，夕陽將近落山，招募工作暫時告一段落。
羅德里克查閱名單，發現共有一百人登記報名，年齡大多集中在二十出頭，平民出身，和自己沒有深仇大恨。
「這個數量應該夠了，可以再將部分善於水戰的諾曼人編入進去。」
海軍的規模取決於艦船數量，目前，雷焦城外的港口只停泊有三艘舍蘭迪船和三艘繳獲而來的槳帆船，可承載的極限人數在一百四十人左右。
假如想要繼續擴編，就必須再建造新的艦船。這涉及到木匠、鐵匠、漆匠等多個技術工種，開銷非比尋常。
夜晚，羅德里克找到布斯凱托，詢問對方那三艘槳帆船的修理進度。
在昏黃燭火的映照下，老工匠的面容溝壑縱橫，顯得格外蒼老。
習慣了多年以來養成的專業作風，他翻出隨身攜帶的莎草紙，對照上面精確的尺寸和符號，一五一十進行匯報。
「兩艘槳帆船的船殼已經修補完畢，只剩下桅杆和帆布，等待橡木陰乾之後，這些戰船就可以直接使用。」
匯報完畢，布斯凱托建議對槳帆船進行一些微小的改造，比如在船首加裝一層可供拆卸的木製擋板，用來阻擋接舷時飛來的箭矢。
羅德里克對這類東西一竅不通，決定乾脆交給專業的人來處理，他讓布斯凱托儘管動手，不必事事請示自己。
「我只要最終結果，剩餘的一切都無所謂。」
······
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