殺死瓜伊馬爾，計劃便已經成功大半。
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漢弗萊一把提起鮮血淋漓的頭顱，徑直走出帳篷，大步來到倫巴第人的營地。身後依次跟隨大批諾曼戰士。
無視周圍或憤慨，或錯愕，或恐懼的目光，他將瓜伊馬爾的頭顱拋擲到光禿禿的沙地上，任由眾人打量。
「瓜伊馬爾違背誓言，勾結希臘人，意圖葬送整支大軍。蒙上帝召喚，我大發善心送他去了地獄，你們誰有意見？」
接下來，威廉上前歷數瓜伊馬爾過去所犯下的罪惡，斷定這人愚蠢懦弱，不配做薩萊諾人的領袖。
「戰爭勝利之後，薩萊諾的土地由大家瓜分，金銀財寶隨意大家取用，如果誰敢有異議，就盡請讓他來找我。」
其中超過八成人屬於徵召民兵，他們對公爵談不上忠誠，根本無所謂誰當老大，只唯一的願望就是保住小命，因此老老實實待在原地，沒有絲毫異動。
剩餘部分倫巴第貴族則陷入猶豫，少數人眼神不停交匯，嘴唇頻繁張合，手指卻悄然伸向劍柄，仍然試圖為公爵復仇。
但這一動作很快就被羅德里克察覺。
經歷了數場生死搏命和血腥拼殺，他的感知力遠遠超越常人，當眼角瞥見劍刃銀光的那一刻，羅德里克迅速拔劍，讓眼前一眾倫巴第貴族立刻噤聲，手上的動作也隨之停止。
接著，他大大方方對上那些倫巴第貴族的視線，不以為意的朝對方笑了笑，仿佛剛剛的一切不過只是場有趣的玩笑。
十分鐘過去，越來越多人無法承受這股極具侵略性的目光，被迫對威廉服軟。
「大人，我們甘願接受您的統治，承認您對薩萊諾人的領導地位，但也請您恪守諾言，切勿忘記今天所說的話，我們熱愛和平，但也從不畏懼戰爭！」
「當然，這是我的應有之義，以上帝的名義起誓，我，威廉·歐特維爾絕不背棄諾言。」
成功化解一場潛在的內亂，軍隊士氣有所回升，威廉趁機命人拉來自己此行繳獲的所有戰利品，當眾全部分發給每名戰士。
直到這時，除了幾名核心成員以外，絕大多數人並不清楚諾曼大軍目前的處境，既然瓜伊馬爾已死，士兵們自然忘卻了他曾經散布的「謠言」，將全部精力集中在面前堆積成山的金銀財寶上。
此刻，觀望著士兵們欣喜的表情，羅德里克心情複雜。
危機仍然沒有得到完全解決，面臨巨大壓力，他在腦海中反覆推演，嘗試為己方尋找一條出路。
由於連日大雨，地面潮濕泥濘，諾曼人騎兵和弓弩幾乎全部作廢，相應的，希臘方面的情況估計也大差不差，接下來的對決註定以步兵交鋒為主。
許久過去，逐一排除掉各種可能，羅德里克得出最終結論：沒有任何辦法可供脫離困境，除了正面擊潰敵軍，用一場硬仗打破包圍。
「這怎麼可能？除非上帝加入戰場，否則誰能辦到？」
得知好友的內心想法，茹爾丹反而笑出了聲，他沒時間去質疑這個天馬行空的策略，和德羅戈一起暫時接管薩萊諾軍隊，將他們的軍營搬遷至營地中央，四面八方被諾曼人的帳篷包圍，防止再次鬧出么蛾子。
「誰說不可能……」
看著茹爾丹離去的背影，羅德里克低聲自語。隨後將目光轉向顏色灰暗的天空，緊皺眉頭凝視那偶爾才吐露出的一絲雲彩。
俄而，一群身體漆黑的烏鴉路過此地，他們並不知曉人類的憂慮，留下幾聲嘶啞的啼叫，便優哉游哉拍動翅膀，消失雲端深處。
半個小時以後，羅德里克鬆開皺緊的眉頭，思慮許久，他似乎想到了對敵之策！
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一路小跑返回找到威廉，羅德里克發現這傢伙正在和雷納夫舉杯痛飲，二人互相勾肩搭背，回憶過往數十年來的人生經歷，好像在做臨死前最後的告別。
見到下屬到來，威廉同樣倒滿一杯酒推到他面前，帶著醉意笑道：「來，羅德里克，先喝一杯！開心點，別繃著臉。」
「不，先講正事要緊！」
羅德里克語氣凝重，謝絕了對方的酒水，提出自己設想的計劃。
「繼續待在沼澤地里已經沒有任何意義，上帝絕不會為敗者垂憐。」
他拿來地圖，在上面標註出敵我雙方的位置。
「東羅馬的步兵軍團裝備精良，硬拼我方占據劣勢。因此，我建議將精銳部隊集中在兩側，迅速擊潰當面敵人，然後從左翼進攻敵軍，使用傳說中的斜擊戰術。」
結合手頭的情報，羅德里克推測希臘軍隊的人數在五千到六千左右，而己方迄今仍擁有一萬五千名可戰之兵，排除倫巴第人和徵召民兵，可以湊出三千精銳諾曼戰士。
更重要的是，希臘騎兵在大雨中同樣行動不便，多基亞諾斯倚仗的機動優勢已經被天氣抹平，而諾曼步兵在近身格鬥上的經驗恰恰是希臘人所缺乏的。如果能在泥濘中迫使希臘人進入近距離的混戰，諾曼人反而更有勝算。
最好的情況是一戰擊潰敵軍主力，從此徹底掃除進入阿普利亞地區的阻礙，那麼戰爭在短時間內就能立刻結束。
聽完，威廉和雷納夫愣了片刻，他們盯著草圖細細品味，眼神逐漸明亮。
「唔，這樣看來，事情並沒有我想像中那麼壞。」
確定詳細的作戰計劃後，他叫來眾人談話，和羅德里克一起忙活到深夜，總算完成了戰術調整。
會議即將解散，看著這群陪伴自己多年的兄弟，威廉的鼻頭突然沒來由的一酸，他強忍住洶湧的情緒，發表最後一次戰前演講。
「只要你們的盾牌還能撞擊，只要你們的劍還沒折斷，你們就已經比我昨天更加富有——因為今天你們還活著，而昨天那些不敢向前的人已經死了！」
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