次日，羅德里克進入韋基奧西側的高聳城堡。這裡已經被熱那亞軍隊占據，成為古爾列莫等人的臨時指揮所。
「聽說你昨晚和傭兵們一起在露天喝酒？」茹爾丹讚許的拍了拍羅德里克的肩膀，「這對一位傭兵隊長來說是非常重要的，你需要及時了解手下人的情緒狀態和內心想法，有句話怎麼說來著……」
趁著茹爾丹思索的功夫，羅德里克急忙辯解，「我一心一意為斯皮諾拉家族做事，絕對沒有自立的打算。」
「你嗎？」茹爾丹看了羅德里克一眼，眼神早已說明一切。
茹爾丹走後，羅德里克愣在原地回憶半天。
真是奇怪，自己從始至終都沒有表露出半點野心，這傢伙到底是怎麼看出來的？
·······
沿著石質階梯來到城堡二樓，大廳內已經到了不少關鍵人物，主帥古爾列莫，巴斯蒂亞伯爵烏戈，茹爾丹，以及許多科西嘉本地小貴族。
見所有人到齊，古爾列莫清了清嗓子，語氣興奮的開口道。
「占領韋基奧港，消滅敵軍主力，我們已經完成了所有既定的戰略目標，接下來的任務是拔除剩餘據點，直到將比薩人徹底驅逐出去！」
羅德里克認同這份方案，事前可以再三考慮，事後則必須使用雷霆手段。既然已經與比薩共和國宣戰，那自然要痛打落水狗，將戰果最大化。
比薩人在科西嘉經營多年，根基盤錯，若不趁他們元氣大傷時連根拔起，等他們緩過勁來，捲土重來是遲早的事。
「我同意。」
烏戈伯爵第一個開口。這位年過五旬的巴斯蒂亞領主是科西嘉本地貴族中實力最雄厚的一位，早年曾與比薩人打過多次交道，深知其報復心之強。
「韋基奧是比薩人在島上的最大據點，但絕不是唯一據點。南面的博尼法喬、北面的卡爾維，還有東海岸幾處小型要塞，都還掛著比薩的旗幟。若不一併拿下，我們前腳撤軍，他們後腳就能重新上岸。」
古爾列莫點了點頭，顯然對這些情報早有掌握。
事情已經很明了，羅德里克於是主動請纓，要求由自己帶兵前往博尼法喬。
博尼法喬海峽位於科西嘉最南端，控制著從撒丁尼亞通往科西嘉的通道，想來當地應該十分富裕，能撈到不少戰利品。
不過羅德里克手上只有百餘人，兵力捉襟見肘，古爾列莫提議讓茹爾丹一同領軍。
「也罷，反正我一個人也吞不下這麼多。」
羅德里克心態很好，他如是想著，朝一側的茹爾丹點了點頭。
此時後者的眼睛正瞥向一旁侍女的大腿，察覺到羅德里克的目光後匆匆忙忙扭頭，差點弄掉了手中的酒杯。
「噗嗤！」
大廳中不知是誰沒憋住笑。
·······
下午，兩人攜手啟程，慢悠悠打量路上的風景。
從韋基奧出發前往博尼法喬，路程大約七八十里，多是沿著海岸線蜿蜒的土路，間或穿過幾片橄欖林和低矮的丘陵。
這個季節的科西嘉南岸正值草木蔥蘢，空氣里混雜著海鹽和迷迭香的氣味，偶爾還能看見幾隻野山羊立在遠處的岩石上，警惕地注視著這支不緊不慢的隊伍。
羅德里克換掉自己的佩爾什戰馬，騎著一匹棗紅色的矮腳馬，這種科西嘉本地產的馬匹耐力極好，雖然速度不快，但最適合在這種多石多坡的山地地形上行進。
茹爾丹則騎著一匹高大得多的熱那亞駿馬，鞍具精美，馬鐙上還鑲著銀邊，符合他平日裡的灑脫做派。
行走片刻，一名士兵從後方匆匆策馬趕來，手中握著一把無花果，遞給茹爾丹。
「大人，這是剛摘的。」
野生無花果個頭不大，表皮呈紫褐色，裂開的地方露出暗紅色的果肉，在午後的陽光下泛著濕潤的光澤。
羅德里克側過頭瞧了一眼，好心提醒道，「我建議你別吃，這東西很酸。」
「是嗎？」茹爾丹偏不信，一口塞進嘴裡。
果皮開裂，果漿爆汁，一股無與倫比的酸味立刻瀰漫口腔。
茹爾丹瞬間默不作聲，送來無花果的士兵也十分尷尬。
「你先回去吧。」羅德里克適時出面替他解圍，笑著望向遠方。
戰爭之餘的閒暇時光總是令人忍俊不禁。
·······
11月25日，羅德里克一行人抵達博尼法喬附近，駐足觀望眼前寬約12英里的海峽。
海水呈現出深邃的藍綠色，在石灰岩峭壁之間涌動，表面泛著細碎的白浪。海風從西南方向吹來，帶著濃重的咸腥氣息，將岸邊的灌木叢壓得伏倒一片。
定睛仔細望去，對岸的撒丁尼亞在蒸騰的水汽中若隱若現。
公元前258年，第一次布匿戰爭時期，羅馬艦隊在博尼法喬海峽附近與迦太基艦隊發生遭遇戰。羅馬人利用海峽的狹窄水域限制了迦太基戰艦的機動性，使用「烏鴉吊橋」戰術成功擊沉或捕獲了多艘迦太基船隻。
此戰結束後，「烏鴉吊橋」戰術的實用性得到驗證，羅馬在地中海的擴張將一發不可收拾。
回憶往事，羅德里克不由得心生感慨，嘆息世事無常。
「Crescit et audito， sed minor ante fuit.」
「Pulvis et umbra sumus.」
（名聲隨著傳聞而增長，但它在生前卻微乎其微。）
（我們不過是塵埃與影子。）
·······
繼續前行一段距離，眾人抵達位於海岸邊開闊的平原，一道巨大的陰影橫亘在道路中央。
遠處的博尼法喬城堡矗立在白堊色的石灰岩懸崖之上，如同一頂石質的王冠扣在海天之間。城牆順著崖壁的走勢蜿蜒而建，某些段落幾乎是垂直地嵌入岩石之中，易守難攻到了令人望而生畏的地步。
夕陽的餘暉把城牆染成暖黃色，海面上幾條漁船正慢悠悠地收網，看上去一片平靜。
「看來我們選錯了地方。」羅德里克倒吸一口涼氣。
茹爾丹的眼神也立馬凝重起來，吩咐手下拿來地圖。
·······
·······