百貨公司蹲點的第三天，趙春梅帶回來一條新線索。
蘇棠到辦公室的時候，趙春梅正在桌邊吃燒餅，另一隻手翻著筆記本。油點子濺在紙面上，她也不擦，就著油光繼續看。看到蘇棠進來，她把燒餅叼在嘴裡，含混地說了一句「昨天下午來了」，然後從筆記本里抽出一張紙，紙上畫了一個人頭像，圓臉，眼睛小，鼻子塌。趙春梅把燒餅從嘴裡拿下來，指著那張畫。
「百貨公司那個售貨員張淑芬，我讓她描述了那個人的長相，找了局裡會畫畫的同志，照著畫了一張。」蘇棠拿起那張畫像。畫得不算好，線條粗糙，但特徵抓得准——圓臉，腫眼泡，塌鼻樑，嘴角往下撇，苦相。這種人放在人群里找不出來，但看過了就忘不掉。
「張淑芬說，這個人昨天下午又來了。在鞋帽部轉了一圈，沒買鞋。他看了紅鞋那個櫃檯，站了一會兒，走了。」
蘇棠把畫像放下。「他來幹什麼？踩點？」趙春梅搖了搖頭，「不像。他看櫃檯的眼光，不像是要買東西，像是——在確認什麼。」
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上午蘇棠去了棉紡廠保衛科。保衛科在一棟平房裡，門口種著兩棵泡桐樹，葉子落光了，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空。保衛科長姓鄭，五十出頭，當過兵，腰板挺得筆直。他把蘇棠領進辦公室，倒了杯茶，茶沫子，泡得濃黑。
「鄭科長，我想查一下最近半年，有沒有外廠的人經常來棉紡廠。不是業務往來的那種，是——閒逛的，或者來找人的。」
鄭科長想了想，從柜子里翻出一本訪客登記簿。登記簿是從今年一月開始用的，牛皮紙封面，裡面用鋼筆密密麻麻記著來訪人員的姓名、單位、事由。蘇棠一頁一頁地翻，從一月翻到十一月。大部分是業務往來——供銷科的人、設備廠的技術員、送貨的司機。偶爾有幾個探親的，家屬，登記的事由寫的是「看妹妹」「看對象」。
翻到八月的時候，蘇棠的手指停了一下。
八月十五日，來訪登記：姓名「劉建華」——單位一欄寫的是「紡織廠」，事由寫的是「找人」。字跡潦草，但能辨認。蘇棠把這個名字記在心裡，繼續往後翻。九月、十月、十一月，沒有再出現這個名字。但這個人來過一次，只一次，他找的是誰？
蘇棠把這頁登記簿複印了一份，夾進筆記本里。她沒有跟鄭科長多說什麼，道了謝，出了保衛科的門。她站在棉紡廠門口，看著對面的紡織廠。兩個廠之間只隔了一條馬路，走路不到五分鐘。一個紡織廠的人，跑到棉紡廠來找人，找了誰？為什麼只來了一次？他跟那兩個死者有沒有關係？
下午蘇棠去了紡織廠。她沒有去找沈硯之，直接去了保衛科。保衛科的王科長在，正蹲在門口修自行車，滿手油污。看到蘇棠，他站起來，在圍裙上擦了擦手。
「蘇警官，又來查案子？」蘇棠把那張訪客登記簿的複印件遞給他。「王科長，這個人是你們廠的？」王科長接過複印件看了一眼，皺了皺眉。「劉建華？我們廠有叫劉建軍的，姓劉的也有不少，叫劉建華的沒有。會不會是假名字？」蘇棠把複印件收回來。假名字。來訪登記可以隨便寫，沒人核實。這個人不想讓別人知道他是誰。
「王科長，你們廠有沒有一個五十多歲的男職工，圓臉，黑皮膚，眼睛不大，鼻子有點塌，說話帶鄉下口音？」蘇棠把那張畫像拿出來。王科長看了一會兒，搖了搖頭。「沒見過。要不你問問倉庫那邊？那邊人多，接觸的人雜。」
倉庫在廠區最裡面，是一棟灰色的平房，門口停著幾輛叉車。蘇棠推門進去，裡面堆滿了布匹和紗錠，空氣中瀰漫著棉絮的味道。角落裡有一張桌子，桌上堆著帳本和單據，一個年輕人正趴在桌上記帳。
蘇棠走過去，把畫像遞給他。「你見過這個人嗎？」年輕人看了一眼，搖了搖頭。他叫小張，是倉庫的記帳員，沈硯之的同事。蘇棠上次在婚宴上見過他。小張把畫像翻來覆去看了看，忽然「哦」了一聲。「這個人我沒見過，但硯之哥可能見過。他記性好，廠里的人他基本都認識。」
回到分局，趙春梅正在整理第二起案件的現場照片。她把照片一張一張地攤在桌上，用放大鏡看。蘇棠湊過去，趙春梅指著一張照片。「你看這個。」照片拍的是第二個死者的鞋底。紅鞋，鞋底花紋清晰，但有一處磨損，不是穿出來的，是蹭的。
「這是在哪裡蹭的？」蘇棠問。趙春梅翻開現場勘查記錄。「屍體被發現的位置，巷子裡是水泥地，沒有這種紋路。這雙鞋的磨損是在別的地方造成的，穿在死者腳上以後才蹭的。」蘇棠拿過放大鏡看那個磨損的位置，在鞋底的前掌部分，有一道劃痕，深，不規則，像是蹭到了什麼粗糙的東西。
她抬起頭看著趙春梅。「兇手在別的地方給死者穿上鞋，然後把她運到巷子裡。路上的某個地方，有粗糙的地面。石子路，或者台階。」
趙春梅把現場照片重新翻了一遍。「第一起案件的鞋底也有磨損，但位置不一樣。第一雙的磨損在後跟，這一雙在前掌。不是同一種路面造成的。」
蘇棠在筆記本上畫了兩條線。第一起案件的鞋底磨損在後跟，第二起在前掌。如果是同一個人幹的，為什麼磨損位置不一樣？兩個現場之間隔了將近一個月，兇手可能換了一條路，換了一個拋屍地點。也可能是兩個人的死因不同——一個先穿鞋後運，一個先運後穿鞋。蘇棠沒有急著下結論，把這些疑問暫時放在一邊。
晚上蘇棠回到家，沈硯之已經把飯做好了。紅燒排骨、清炒小白菜、一碗蘿蔔絲湯。他把米飯盛好，筷子擺好，兩個人面對面坐著吃飯。蘇棠吃了幾口，忽然想起那張畫像，從筆記本里抽出來，放在桌上。
「沈硯之，這個人你見過嗎？」
沈硯之放下筷子，拿起畫像看了一會兒。他的眉頭微微皺著，眼珠從左到右慢慢掃過那張臉。然後他把畫像放下，搖了搖頭。「沒見過。」他頓了頓，「但是——」
「但是什麼？」
「這個人，我好像在哪裡見過一個背影。不是正臉，是背影。灰色棉襖，圓肩，走路有點拖地。」沈硯之想了想，「上個月，在廠門口的公交站。他站在那裡等車，我看了一眼，沒在意。」
蘇棠把畫像收回來。上個月，紡織廠門口的公交站。那個人在等公交車，從紡織廠門口經過的公交車，能去哪裡？城東、城北、城西，都有可能。蘇棠把這些信息記在腦子裡。
「你不是在查那個紅鞋的案子？」沈硯之問。
蘇棠嗯了一聲，低下頭繼續吃飯。沈硯之沒有再問。他夾了一塊排骨放到她碗裡，把骨頭剔了，只剩肉。
吃完飯，蘇棠洗完澡出來，看到沈硯之還坐在書桌前。檯燈亮著，面前攤著那本《機械製圖基礎》，旁邊放著一沓草稿紙，畫滿了齒輪和軸承。他看得很專注，手裡的筆在紙上寫寫畫畫，偶爾停下來翻一頁書。蘇棠沒有打擾他，拿了毛巾擦頭髮，坐在沙發上。電視機沒開，收音機也沒開，屋裡很安靜，只有他翻書的聲音和她擦頭髮的聲音。
她把頭髮擦到半干，把毛巾搭在椅背上，走到書桌前。沈硯之抬起頭看她，她把那張畫像放在他面前。「你之前說的，灰色棉襖，圓肩，走路拖地。你是在公交站看到的，還記得是哪一路公交車嗎？」
沈硯之想了想。「好像是三路。從紡織廠開往城東工業區的那一路。」
蘇棠把「三路公交車」寫在筆記本上。城東工業區，兩個死者的巷子都在城東。這個人住在城東，或者經常去城東。她合上筆記本，看著沈硯之。檯燈的光照在他的臉上，他的眼睛下面有一層淡淡的青黑，不是熬夜熬的，是最近幾天看書太晚的痕跡。
「你複習得怎麼樣了？」
沈硯之低頭看著桌上的圖紙。「還行。就是有些公式記不住，得多練。」蘇棠看著那些圖紙，線條工整，尺寸標註清晰。他學東西很快，從七月份到現在，不到半年，從一個什麼都不懂的臨時工，到能畫出一張完整的機械圖紙。他從來沒有抱怨過難，也沒有說過累，只是每天晚上坐在那張書桌前，一頁一頁地翻，一筆一筆地畫。
蘇棠伸出手，把那張圖紙轉過來，面對自己。她看不懂，但她看懂了那些線條里的認真。
「下個月考試，我送你去。」蘇棠說。
沈硯之抬起頭看著她，笑了一下。「好。」