阿煙負責遞箭和糾正姿勢，若顧凡射偏，她便說箭矢不聽話；若顧凡射中，她便滿眼歡喜地夸夫君厲害。
顧凡明知她哄人也不拆穿，甘願被釣成翹嘴。
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到了第三日清晨，村口傳來車輪碾過泥地的聲響。
趙工頭帶著十幾名匠人進了村，後面還跟著運送青磚、瓦片和木料的車隊。
村中不少人圍在路旁，看著一車車材料駛向村北，議論聲便沒有停過。
顧凡帶上圖紙與契紙趕到宅基地，沒有因為趙工頭是李富貴請來的人便放鬆驗貨。
他逐塊抽查青磚燒制火候，又拿兩塊磚相互敲擊，聲音清脆的留下，悶響和帶裂紋的全部挑出。
磚瓦商原本還想說幾塊殘次難以避免，顧凡卻把契紙鋪在木板上，點向約定的損耗數目。
磚瓦商見糊弄不過去，只能讓夥計把壞磚搬到一旁，重新補足數量。
驗完磚瓦，顧凡又走到木料車前。
正屋主梁用的是柏木，最怕裡面藏著蟲蛀和空心，逐根查看裂口與結疤，遇到可疑的便抬手敲擊，確認聲音不對，直接讓人換下。
一名夥計看他年少，忍不住道：「這根只是外皮有些裂，削掉便能用，尋常人家蓋房都不會計較。」
顧凡手掌按住木料，沉靜道：「尋常人家如何蓋，與我無關。它若做柴，我不計較；它若壓在我弟妹頭頂，半點隱患都不能留。」
夥計頓時沒了聲音，趙工頭走過來重新看了一遍那根木料，隨後點頭道：「確實傷到了裡面，不能做主梁，換一根。」
木料商臉色有些難看，卻不敢再敷衍，當場讓人卸下次品，換上備用柏木。
趙工頭看著顧凡在契紙上逐項勾過，認真道：「你這年紀，能把材料驗得如此細緻，鎮上不少做了半輩子買賣的人都不如你。」
顧凡整理好契紙，平靜道：「銀子既然花了，便該買到契紙上寫明的東西。」
材料清點完畢，村里一位懂黃曆的老人翻開舊曆書，發現明日四月初六是個頂好的日子，宜破土、修造。
趙春娘聽說是個好日子，立即提議多買些香燭供品，辦一場熱鬧的開工禮。
顧凡卻搖了搖頭，拒絕了好意：「心意到了便成，不必鋪張。買一炷香、一掛鞭炮，再備些酒肉，給工人添菜。」
翌日天剛亮，宅基地上便聚滿了人。
顧長河和顧守義過來看了一遍地界，顧山林負責安排村中幫工，趙春娘則在臨時搭起的灶棚里準備飯食。
顧凡淨過手，在宅基地前敬了土地，隨後親自點燃鞭炮。
噼里啪啦的響聲傳出老遠，紅紙落在新平整的泥地上，趙工頭掄起第一鋤，正式破土。
沒有繁複排場，也沒有滿桌供品。
可隨著一鋤落地，正屋、客房和院牆的位置同時動了起來。
有人開挖地基，有人運送碎石，有人沿木樁拉線，還有人將挖出的泥土抬到院外。
顧凡拿著圖紙來回查看，正屋的地基要深，院牆根部不能虛，排水溝必須向低處傾斜，任何一處偏離標線，他都會當場叫停。
一名村漢覺得排水溝只是走水，挖淺一些也不礙事，顧凡卻拿來一瓢水，順著溝底倒下。
水流到中段便停在一處低坑裡，半點沒有繼續向外流。
顧凡輕撫下巴，指向積水的位置：「這裡重新挖，若今日省一鋤，往後每逢下雨，院裡便要積一場水。」
村漢看著那攤停住的水，再沒有異議，立刻拿起鋤頭返工。
趙工頭將一切收入眼底，非但沒有覺得顧凡事多，反而約束手下匠人嚴格照圖施工。
蓋房最怕東家自己都糊塗，今日改門，明日挪牆，到最後出了問題，還要怪工匠手藝不好。
顧凡懂自己要什麼，驗收也有憑據，這樣的東家反而最好相處。
忙到天色擦黑，第一段地基已經挖出輪廓。
顧凡檢查過回填的碎石，確認夯土沒有虛處，這才讓眾人收工。
回到茅草屋後，他簡單吃過晚飯，又提著三石弓走到院外。
阿煙早已抱著箭囊等在那裡，見他出來便取出重箭，一支支擦去箭杆上的灰土。
顧初抱著晚晚坐在門檻上，圓眼直往顧凡肩膀上瞟。
「哥，你白日盯了一整天地基，晚上還練，不累嗎？」
「學如逆水行舟，不進則退。」
顧凡搭箭拉弦，肩背緩緩繃緊。
阿煙沒有立刻誇他，而是走到旁邊，伸手替他壓低肩膀，輕聲道：「夫君今日累了，不必把弓拉得太急，先穩住手。」
顧凡依照她的提醒調整呼吸，箭矢驟然離弦，射進木樁上的圓圈。
阿煙眼中頓時漾開歡喜，捧著水碗走到他身邊。
「夫君既會蓋房，又會射箭，阿煙往後只管跟著夫君，什麼都不怕。」
顧凡接過水碗，耳根悄然發熱，重新從箭囊中抽出一支箭。
顧初低頭看著懷裡咿呀出聲的晚晚，老氣橫秋地嘆了一口氣：「晚晚，大嫂又把哥哥誇得找不著北了。」
顧凡把重箭搭上弓弦，黑著臉道：「顧初，明早跟我去學堂見先生。」
顧初立刻抱緊晚晚，圓眼睜大：「哥，我覺得你這一箭還能再往左一點！」
顧初話音剛落，顧凡手裡的箭便停在弓弦上，側過臉看向門檻邊的弟弟。
顧初抱著晚晚，立刻把妹妹往懷裡護了護，眼珠轉得飛快，補救道：「我不是說哥哥射得不好，我是想說方才那一箭若是再往左一點，肯定更好。」
「你倒是會說話。」
顧凡緩緩鬆開弓弦，把重箭收回箭囊，抬手揉了揉眉心，「明日隨我去工地。」
顧初臉上的笑頓時沒了，趕緊低頭哄晚晚：「妹妹，你看哥哥練箭練得多好，已經不需要我記數了。」
晚晚聽不懂，小手攥住他的衣領，朝顧凡的方向咿呀了一聲。
顧凡看了妹妹一眼，最終沒有繼續逗顧初，把強弓放回木架上。
「記數。」
顧初鬆了口氣，連忙從懷裡摸出一塊木片，上面已經刻了密密麻麻的痕跡。
前幾日顧凡練箭，他有些無聊就開始記命中的箭，後來發現顧凡每次射偏都會重新調整姿勢。