「坐穩，別把手伸出來。」
阿煙心滿意足地縮回去，隔著車簾應了一聲：「阿煙聽夫君的。」
青黑大馬拉著馬車離開村子，顧凡沒有急著趕路，沿著濕潤的土道穩穩前行，車廂里的阿煙偶爾掀開簾角，便能看見他的背影。
他坐得筆直，手握韁繩，哪怕只是趕車，也有一股讓人安心的穩重。
阿煙看了片刻，忽然小聲道：「夫君真厲害。」
顧凡沒有回頭：「趕車而已。」
「夫君什麼都厲害，會打獵，會賺錢，會蓋房子，還能保護阿煙。」
她說得認真，顧凡握韁繩的手指微微一頓，隨後若無其事地道：「你誇得太早了，房子還沒蓋起來。」
「那也是夫君畫出來的。」
阿煙掀開車簾，露出半張白淨的臉，眉眼彎彎道：「在阿煙心裡，夫君就是最厲害的人。」
「少說這些。」顧凡耳朵紅了，沉默片刻，抬手揉了揉眉心，只是嘴角弧度壓不下去。
「夫君害羞了嗎？」
「沒有。」
「那夫君為什麼不看阿煙？」
顧凡終於回頭，正要說話，前方卻已經看見鎮門。
他收回目光：「坐好，進鎮了。」
阿煙抿唇一笑，將車簾放下，卻沒有離開車廂門邊。
富貴酒樓的後院照舊忙碌，夥計們進進出出，搬運著蔬菜和肉食。
顧凡停好馬車，先扶阿煙下來，又從車廂里取出圖紙和裝著銀票的布袋。
李富貴聽見動靜，快步迎了出來，見到阿煙時先是一怔，隨即笑道：「顧小兄弟來了，弟妹也來了。」
「嗯。」顧凡隨意回答。
阿煙挽著顧凡的袖口，怯生生道：「李掌柜安好。」
李富貴點了點頭，將兩人請進內屋，又吩咐夥計上茶。
沒過多久，一個身材敦實的中年漢子走了進來，身後還跟著兩名材料商。
李富貴介紹道：「這位是趙工頭，在鎮上做了二十多年房屋，磚瓦木料和人工都熟悉，旁邊兩位是供料的商戶，貨源和價錢都由他們當面說清。」
趙工頭接過圖紙，先看正屋的位置，又逐項查看客房、灶房和牲口棚，越看神色越認真。
「正屋用青磚，客房和灶房可以用普通磚，柴房與車棚不必砌得太厚，院牆卻不能省料，水井要避開排水溝，茅廁也得單獨挪開。」
他拿出算盤，邊撥邊道：「地基、砌牆、上樑、鋪瓦，再加木料、磚瓦和人工，全部建成，約莫一百五十兩。」
顧凡沒有立即答應，而是抬手指向圖紙。
「正屋要幾根梁？」
「九根主梁，另有輔梁。」
「木料用什麼？」
「柏木最好，若要省錢，也可用松木。」
「不要松木，全部按柏木算，但要保證質量。」
趙工頭抬頭看他一眼，點頭道：「這個我能保證。」
顧凡又看向材料商：「青磚多少，瓦片多少，木料幾根，損耗按多少算？」
那兩名材料商本以為他年紀小，只要把總價報出來便能糊弄過去，沒想到顧凡問得一項比一項細，只能重新翻看帳冊，將數量逐一報出。
顧凡聽完後，拿過算盤親自撥了幾下。
「磚瓦按實際到貨清點，損耗不得超過約定數，超過部分由供料方承擔，木料若有蟲蛀、開裂和腐朽，驗貨時便退回，不能等用上了再說。」
他把目光轉向趙工頭，繼續開口：「人工分階段結算，地基驗收後結一成，上樑後結三成，封頂再結三成，全部完工並確認沒有偷工減料，結清剩餘工錢。」
趙工頭摩挲著手裡的算盤珠，正色道：「顧小兄弟，你這規矩不算苛刻，可若是中途變更圖紙，工期和工錢便要另算。」
「可以。」
顧凡點頭道：「若是材料晚到，工期順延，但已經進場的工人不能白等，誤工損失由供料方承擔。」
屋裡安靜了一瞬。
李富貴看著桌上的圖紙，眼底多了幾分讚許，趙工頭則重新低頭核算起來。
片刻後，他拍板道：「就按你說的辦，工期從材料齊全那日算起，若天氣不壞，三十日內封頂，四十日內收尾。」
顧凡拿出銀票，卻沒有直接遞過去。
「今日先付材料定金和第一批人工，剩下的等按約驗收再給。」
「成。」
趙工頭取來紙筆，將磚瓦數量、木料種類、工錢、損耗、工期與結算方式一一寫下，雙方當場按了手印。
顧凡收好契紙，才將銀票遞給材料商。
李富貴送走幾人後，關上內屋房門，從袖中取出一封保存完好的書信。
「顧小兄弟，原本這件事不該拿來麻煩你，只是你先前獵到的山鹿品相太好，我堂兄那邊，正好有一樁隱秘買賣。」
顧凡接過信，沒有拆開，只看向李富貴。
「要什麼？」
「十幾年以上的老山鹿，最重要的是完整鹿茸，不能有刀傷，也不能傷到主枝，普通成年鹿不成，年份不足也不成。」
李富貴壓低聲音道：「這東西不是給酒樓，也不能公開收購，背後牽扯的人身份特殊，消息若傳出去，誰都擔不起。」
阿煙聽見老山鹿，手指不由攥緊了顧凡的袖口，卻沒有插話。
顧凡摩挲著信封邊緣，沉吟片刻道：「老山鹿比普通雄鹿謹慎得多，通常在深山活動，能不能遇見，要看運氣，能不能獵到，更不能保證。」
「我明白。」
李富貴鄭重道：「沒有期限，也不強求你一定要找，若你有機會獵到，價格絕不會虧待你。」
顧凡將信封推回去：「那我便替你留意，找不到便算了，找到了再談價錢。」
李富貴收起書信，點頭道：「有你這句話便夠了。」
顧凡沒有再提老山鹿。他將契紙收入懷中，隨後起身道：「馬車上還有些東西，正好一併給李掌柜看看。」
三人來到後院。
顧凡掀開車簾，搬下兩個竹筐，裡面裝著二十斤菌菇。菌蓋完整，根部也處理得乾淨，沒有混進爛葉泥沙。
另一邊則是五十斤蔬菜。菜葉水嫩，莖稈飽滿。一路拉到鎮上，也只壓壞了最上面幾片葉子。
李富貴蹲下身，拿起一朵菌菇看了看，又掰開菌柄檢查裡面。
「酒樓最近正缺山珍，這樣的菌菇不愁賣，若拿去燉雞煨湯，那些捨得花銀子的客人都肯點。」