先前被劃開胸腹的漢子尚未死透，正捂著傷口往灌木中挪。他見顧凡提刀走來，驚恐地搖頭，嘴裡不斷求饒。
「不是我要廢你，是顧童生找的我們，銀子也是他許的！」
「我知道。」
顧凡停在他身後，語氣平靜。
刀鋒落下，山道重新安靜。
從拔刀到四人倒地，不過片刻。顧凡衣擺沾了血，握刀的手卻仍舊穩當，只有呼吸比先前急促了幾分。
顧時生站在十幾步外，書箱已經掉在地上。
他本以為顧凡空有蠻力，四個慣於鬥狠的地痞足以將其制住。誰知一眨眼的工夫，四人已經橫屍山道。
看著顧凡如神魔臨世，顧時生轉身便跑，連讀書人的體面都顧不上了。
「顧凡，你瘋了！我是你親叔叔！」
顧凡提刀追上去，腳步不急，卻很快將距離拉近。
顧時生聽見身後的腳步聲，慌忙扯起衣擺，色厲內荏道：「我有童生身份，將來還要考秀才！你若殺我，官府不會放過你！」
顧凡沒有停步，顧時生回頭看見刀鋒上的血，腳下一軟，摔進路旁的泥溝。
他顧不得疼，手腳並用地往後退，乾淨的長衫沾滿泥土。
「凡哥兒，小叔方才只是嚇唬你，沒想真廢掉你。都是那幾個地痞自作主張，我回去便替你向祖父解釋。」
顧凡停在他面前，刀尖斜指地面。
「小叔剛才親口說，廢我一隻手，再斷我一條腿。」
顧時生的嘴唇劇烈顫抖，抬手便給了自己一巴掌。
「是小叔糊塗！我把銀子都給你，以後再也不動你家的東西。」
「你不是還想送顧初讀書嗎？我可以教他，我是童生，我讀了十幾年書，我還有用！」
他說到最後，已經顧不得所謂的長輩尊嚴，跪在泥溝里抓住顧凡的衣擺。
「凡哥兒，放小叔一回。咱們是一家人，我小時候還抱過你，你不能殺我。」
顧凡垂眸看著他，父親拿命換來的撫恤，成了顧時生的束脩。
母親屍骨未寒，晚晚險些被賣。今日若他沒有大力丸，沒有這柄刀，躺在山道上的便會是他。
顧初和晚晚還在那間茅草屋裡等他回去。
顧時生要斷的，從來不只是他一隻手、一條腿，而是他們兄妹三人的活路。
「你拿我爹的命讀書，又想拿我的命養你的功名。」
顧凡抬起直刀，冷冷道：「這筆帳，只能用你的命結。」
刀鋒划過顧時生的喉嚨，顧時生捂住傷口，喉間發出破碎的聲響，眼中的驚恐漸漸凝固，沾滿泥土的手最終從顧凡衣擺上滑落。
顧凡站在原地，握刀的手終於輕輕一顫，野豬終究是野豬，人卻是活生生的人。
他低頭看著刀上的血，沉默了許久，直到腦中浮現顧初抱著木棍守門的模樣，又想起晚晚攥住他手指時微弱的力道。
那點遲來的不適徹底平復，他若心軟今日被抬回去的便是一個廢人，顧初和晚晚也會重新落入老宅的算計。
顧凡蹲下身，用顧時生的長衫將刀鋒擦淨，隨後收刀入鞘。
人殺完了，是時候撿戰利品了。
顧凡走到顧時生身旁，將其腰間錢袋扯下，又翻過衣襟、袖袋與書箱，最後只找出一塊碎銀和兩百餘枚銅錢。
銅錢零散，書箱裡還塞著兩張欠條。
顧凡掃過欠條上的數目，隨即折好放進錢袋子，隨後掛回顧時生腰間。
顧時生口口聲聲要考秀才，背地裡卻早已欠下賭坊和酒樓近二兩銀子。
難怪他今日如此著急，感情不是為了替顧家拿回東西，而是再不弄到銀子，他連學堂都待不下去了。
顧凡又去搜四名地痞。
灰衣漢子身上的錢最多，有一兩三錢銀子，其餘三人加起來還不到半兩，連同顧時生的錢湊在一起，剛好三兩齣頭。
顧凡掂了掂錢袋，忍不住罵道：「窮鬼。」
五個人攔路劫財，口氣一個比一個大，家底加起來還不如他賣半頭豬。
嫌棄歸嫌棄，顧凡收錢的動作卻沒有絲毫停頓，將碎銀收入空間。
殺人是迫不得已。
銀子是戰利品。
顧凡將短刀和木棍也收攏到一起，這才重新打量山道。
這裡雖然偏僻，卻不是無人經過，樵夫、獵戶和往來的村民都有可能走這條近路。
若將屍體留在原地，最多一日便會被人發現。
顧時生死在這裡，第一個被懷疑的人必然是他。
畢竟昨日在全村人面前，兩人剛起過衝突，今日顧時生又恰好知道他要進鎮賣豬。
顧凡不怕老宅，卻不想現在便與官府打交道。
哪怕他占著理，五條人命也不是一張嘴就能說清。
何況四名地痞已經死絕，不可能爬起來證明，是顧時生雇他們先動的手。
顧凡握住刀柄，目線從五具屍體上一一掃過。
「你們要是活著，我倒能送你們見官。」
「可惜，剛才沒一個肯留手。」
他說完便俯下身心念微動，屍體也被他逐一收進空間。
顧凡當然不可能把五個死人永遠放在自家的百畝空間裡。
看著礙眼不說，還晦氣。
但在找到合適的埋屍地之前，暫時放進去最穩妥。
處理完屍體，山道上殘留大片血跡和被踩亂的泥土。
顧凡取出剛買的鐵鍬，將浸透鮮血的表層泥土鏟起，一併送入空間，連同幾塊沾血的枯葉也沒有留下。
剩餘淺淡的血痕，他從荒坡挖來干土覆蓋，再用枯枝橫掃數遍，把新土均勻推入車轍與草根之間。
短刀落地的位置，顧時生摔進泥溝時留下的痕跡，幾名地痞撲倒後壓折的灌木，都被他逐一檢查。
壓斷的細枝無法接回去，卻能說成有人推車經過時踩過。
顧凡把零散腳印踩亂，又趕著板車在山道上來回走了一遍，故意留下正常的車輪痕跡。
做完這些，他退到路邊凝視片刻。
新土顏色仍比周圍稍淺。
顧凡沒有急著離開，而是捧來一層陳年枯葉，隨意撒在路面，再拂來些碎草蓋住邊緣。
山風吹過，枯葉滾動幾下，與周圍再無明顯區別。
「不錯，現在只要不是有心人，就看不出這裡有血跡，只要在下一場雨，所有的證據都將消失。」