「朕便依你，今日便微行，如何？」朱常洛面帶笑容，看著徐光啟。
徐光啟聞言有些尷尬道：「陛下憂心國事，臣怎有不應之理？」
說罷，他也不再猶豫，恭敬行禮引著朱常洛往工部一眾廠地趕去。
半個時辰後，朱常洛在徐光啟帶領下徑直來到內城西南角。
他打量面前用黑磚砌成的高大城樓，卻見城牆正中間有兩扇朱紅色大門緊閉著，門上掛著一塊牌匾，上面寫著『王恭廠』四個大字。
朱常洛看到這三個大字，當即神色一凌。
他算想起了後世有名的王恭廠大爆炸，這好像是天啟六年的事。
「陛下，請隨臣入王恭廠。」徐光啟向守城士卒遞過腰牌後，開口道。
朱常洛見狀面露疑惑神色，「卿也要持腰牌才能入？」
徐光啟點點頭，「王恭廠內不僅有大量火銃、紅夷大炮，更是存放著上萬斤黑火藥，不可不嚴防。」
朱常洛點點頭，開口道：「徐卿以為，這黑火藥存放內城妥帖否？」
徐光啟聞言解釋道：「陛下，當初將王恭廠設在內城，便是為了妥善保管，免遭不法者偷盜。」
朱常洛聞言搖搖頭，邊走邊問道：「這王恭廠離皇宮有多遠？」
徐光啟被問住了，這事他還真沒研究過，過了片刻才伸出三個指頭道：「臣沒記錯的話，初入工部，有人提起此地距皇宮三里左右。」
「太近了，這也太危險了。」朱常洛心中不由緊張起來。
徐光啟反應過來了，陛下是擔心黑火藥發生爆炸，波及皇宮。
「陛下，三里還不夠嗎？」
朱常洛點點頭，「不夠，莫要小瞧此物，若堆放過多，三里恐怕也會被波及。」
徐光啟聞言想到了什麼，蹲在地上寫寫畫畫起來。
過了片刻，他的眉頭皺的更深了，連忙跪地要向朱常洛行禮。
朱常洛連忙拉住他，看看左右小聲道：「徐卿，別忘了朕是在微行。」
徐光啟這才反應過來，湊到朱常洛耳邊，語氣沉重道：「陛下，臣不察，未能料到此等危險，請陛下降旨責罰。」
朱常洛擺擺手，開口道：「卿何罪之有，朕也只是防患未然罷了。」說罷，他語氣忽然有些嚴肅，「縱然有不測事，想來皇宮應當不會有大礙，朕只是擔心若此事出在你任上，朕恐失一位肱骨之臣。」
徐光啟聞言面色有些發白，陛下所言極是。
他自己就是研究火器的，自然很清楚堆積在王恭廠的黑火藥若是爆炸，將會產生什麼樣的後果。
屆時自己多年的心血煙消雲散不說，還會影響遼東戰事，等待自己的唯有罷官了。
「陛下，臣明日便出城親自勘驗場地，確定新庫後便命人將火藥運出內城，分散存放。」徐光啟小心道。
朱常洛點點頭，見他面色仍有些慘白，不禁動了惻隱之心。
「徐卿，不必如此張皇失措，朕也只是隨口一說罷了。」
徐光啟點點頭，沒有再說話，但仍舊緊皺著眉頭，跟著朱常洛來到一尊大炮面前。
「陛下，這是臣整理往年手稿，結合西洋人工藝，新鑄造出來的大炮。「徐光啟開口解釋道。
朱常洛看著面前黑黢黢的炮口，好奇之下右手握成拳頭試了下，竟然塞了進去。
「陛下，此炮空徑三寸二分（10厘米），炮長九尺三寸七分（3米），重量才不過兩千五百斤。」一提起火炮，徐光啟眼神終於泛起一絲光彩。
朱常洛點點頭，臉上露出滿意的笑容，他雖然不知道明末大炮的重量，但聽徐光啟說才兩千五百斤的時候，就知道這是個很了不起的數字。
突然，他似乎注意到了什麼，俯下身子仔細查看起來。
「徐卿，這炮竟然裡面是鐵，外面是銅？」朱常洛不由驚訝道。
徐光啟笑笑，忙開口解釋道：「陛下，此乃臣新造的鐵芯銅皮炮。正因為這個緣故，它才能比同口徑的大炮輕五百斤。不光如此，此炮比銅炮輕，又不似鐵炮那般容易炸膛，依舊能射四里遠。」
朱常洛聽徐光啟這麼一番介紹，這才知道徐光啟為啥能名留青史，他是真有兩把刷子。
其實，朱常洛不知道的是，他眼下看到的這口大炮，早工藝已領先西洋人，是當時全球最先進的火炮。
朱常洛心中感慨著，拋下徐光啟便在王恭廠內閒逛起來。
「陛，爺，此地不甚太平，您莫要亂……。」，徐光啟話說到一半停下了。
他最害怕的事還是發生了，只見朱常洛站在一個紅髮洋人面前，愣住了。
「這是怎麼回事？」朱常洛轉身沖徐光啟問道。
徐光啟瞧瞧正在忙碌的工匠，湊到朱常洛耳邊小聲道：「萬歲爺，臣九月中旬便遞上了請雇西洋工匠題本，但朝中百官議論紛紛，內閣便封回了題本，臣實在等不及了，又不敢為這點小事擾了陛下，便自作主張招募西洋工匠作為臣的幕僚。」
朱常洛回憶一番，他好像確實看到過這個題本，奈何當時忙著遼東巡撫之事，一來二去就給忘了。
「徐卿，朕賜你銀章，貼有此銀章之密奏可直達朕御案。」說罷，他頓了頓繼續道：「如果密奏說不清，你可向司禮監上奏本，面見朕。」
徐光啟聞言心下感動，看了眼同樣愣在一旁的西洋工匠，一時間不知該如何開口。
朱常洛不去看那西洋工匠，只是小聲道：「今日就當朕沒來過，朕回宮便准了卿所奏之事。」
徐光啟下意識想要跪地行禮，但又想起陛下眼下正在微行，一時間跪也不是，不跪也不是。
「今日特殊，不用行禮。」朱常洛說罷，又閒逛起來。
他今日有此遭遇，對王恭廠越發好奇，可惜再沒遇到洋人這等稀奇事。
「徐卿，你所造鐵芯銅皮炮，現在可日產多少？」將王恭廠轉了一圈後，朱常洛開口問道。
徐光啟卻不急著回話，他再次確認署衙只有他和陛下後，慌忙跪地請罪道：「陛下，臣未經朝堂准許，私募西洋工匠，請陛下降罪！」
朱常洛看了眼跪在地上的徐光啟，心中不由有些過意不去。
此事本是他忘了批覆所致，眼下反要徐光啟這個公忠體國的老臣跪地請罪。
「徐卿，你這是幹什麼，朕赦你無罪，你還是快給朕講講這大炮的產量吧。」朱常洛見徐光啟還跪在地上，便作勢要去扶他。
徐光啟哪敢受陛下此等大禮，只得從地上起來。
「回陛下，此炮工藝複雜，陛下方才所見大炮，是臣花費月余功夫才造出來的。」徐光啟面露慚愧之色，顯然他認為自己辜負了陛下厚望。
朱常洛早已習慣了前世祖國的恐怖效率，聽到這炮一月才造一門，心中不由有些失望。
但他也清楚這是大明，這炮才剛研發出來，別人想要還沒有呢，自己不能太貪心。
當即好言寬慰道：「無妨，此等利器恐只有我大明有了，卿照你方法鑄造便是。」
徐光啟哪能瞧不出陛下略帶失望的神色，當即拱手鄭重道：「陛下只要准了臣招募工匠之請，臣以為到明年開春，此炮可日產兩門，到時可往遼東輸送百門大炮。」
聽到明年開春能往遼東輸送百門鐵芯銅皮炮，朱常洛頓時心下大喜。
熊廷弼有了此等守城利器，這瀋陽城應該更穩當了吧？
「好，徐卿真乃朕之良臣，你儘管放手去招募工匠，工部若是沒錢，你便問朕要錢。」朱常洛有些激動道。
徐光啟沒想到，陛下此番微行，不僅沒有治他私募洋人為工匠之罪，反倒是給他大開綠燈，又是准他閣老才有的入宮奏事之權。
這會竟然還要從內帑撥錢支持他鑄炮，他可是聽聞了前日首輔二人，多次請陛下撥內帑援遼都被拒之事。
心中激動之下，他竟然掩面啜泣起來。
這可看呆了朱常洛，他有些愕然的看了眼徐光啟，開口問道：「徐卿何故哭泣？」
這話問的徐老頭老臉一紅，忙以袖抹臉，尷尬笑道：「陛下，臣是得遇明主，感懷而泣，讓陛下見笑了。」
朱常洛心下感動，忍不住點了點頭，「徐卿，眼下遼東戰事不休，你鑄炮之餘，可別把火銃落下了。」
「火銃與大炮多有相通之處，臣近來正在研究西洋火銃，定然不負陛下厚望，造出精良火銃以助國事。」一提到火銃，徐光啟臉上便洋溢起自信的笑容。
朱常洛點點頭，沒有再說什麼，徐光啟不論是火銃還是火炮的造詣都很高，並不需要自己多說什麼。
忽然，他腦海中閃過一個人名，沖徐光啟開口笑道：「徐卿可要抓緊時間了，不然馬上就有人能造出不用火繩，下雨天也能用的火銃了。」
「什麼？」徐光啟驚呼一聲，忙追了上去。