半年時間，比想像中走得更快。
跑完沖完澡，他照常去網吧接班。
「早。」吧檯小哥抬了下頭，「昨晚包夜走了一批，機子空著。」
寧源應了聲，放下背包，開始例行檢查。
日子就是這樣。上午人少，他就坐在前台打榮耀、琢磨銀武。中午過後人漸漸多起來，送水、開卡、結帳，來回跑。晚上最忙，一直熬到半夜交班，回去睡一覺，第二天再重複一遍。
周而復始。
賈玉桐偶爾發消息，說銀武有新進展，說微草訓練累，說王傑希又說他走位太沖。寧源逐條看完，偶爾回一兩個字，多數時候只是聽著。
藍樂樂的消息更勤。有時是訓練截圖，有時是食堂飯菜，有時就一句：「哥，在幹嘛。」
寧源都會回。話不多，但從沒漏過。
「吃飯了嗎。」
「吃了。」
「今天冷，多穿點。」
「嗯。」
「我想你了。」
「……好好訓練。」
那頭的藍樂樂每次看見那串省略號，都會忍不住笑。她知道寧源不是不想說，是不知道怎麼說。
這樣就夠了。
網吧角落隔出一小間吸菸區，玻璃門一拉，裡面常年煙霧繚繞，混著一股散不去的悶味。寧源平時很少進去，他也抽菸，但抽得淡，聞不慣那股嗆人的煙味。
可最近，他不得不常往那邊跑。
因為有個大叔，總欠網費。
第一次注意到這人是兩個月前。寧源送水進去，看見最裡面的位置坐著個中年男人，灰外套，頭髮有些亂，正對著屏幕抽菸。
他掃了一眼，沒多在意。
幾天後結帳，吧檯小哥翻著記錄：「那個穿灰衣服的，又沒給錢。」
寧源頓了頓：「哪個？」
「吸菸區最裡面那個，老煙槍。這周第三次，每次都說明天給。」
寧源起身走了過去。
大叔還是那個姿勢，靠在椅背上，一手夾煙，一手搭在滑鼠上。屏幕亮著榮耀，一個驅魔師站在新手村廣場，一動不動。
「網費該結了。」寧源站在旁邊。
大叔偏過頭看他。臉有些滄桑，眼角紋路深，可眼睛很亮，藏著點說不清的沉勁。
「欠多少？」
「三十七。」
大叔從口袋摸出一把零錢，數了二十五遞過來。
「先給這些，剩下的下次。」
寧源接過錢，看了他一眼，沒多說，轉身離開。
這種事在小網吧不算少見。有人真難，有人習慣拖，不過分，一般不會較真。
而這位大叔，明顯是前者。
之後幾乎每周，寧源都要過去一趟。大叔每次都掏出皺巴巴的零錢，數幾張遞過來，只一句：「剩下的下次。」
不找藉口，不耍賴，也不多話。
有幾次寧源過去，看見他在吃泡麵，一塊五一包那種，泡得發白。
有幾次，他趴在桌上睡著了，屏幕還亮著，驅魔師依舊站在原地。
寧源沒叫醒他，只悄悄把菸灰缸往裡面挪了挪，免得他翻身壓到手。
吧檯小哥私下嘀咕：「這大叔什麼來頭？天天泡網吧，也不打高端局，就在新手村發呆。」
寧源沒接。
他也很疑惑，榮耀公司前不久開放了75級，基本上所有人都在刷怪提升等級。
他也不知道大叔是什麼來路。只知道他煙抽得凶，飯吃得省，話少，人穩。
這份穩，讓他生出一點莫名的在意。
十二月的一個晚上，外面下起雨夾雪，又冷又濕。
網吧里人不多，吸菸區更空，只有大叔還守在老位置。
寧源算完帳，看了眼記錄。大叔又欠了四十二。
他起身倒了杯熱水，推開吸菸區的門。
大叔抬頭看他，眼有點紅，明顯熬了很久。
「欠四十二。」寧源把水杯放在他桌上。
大叔看了眼水杯，又看向寧源，聲音發啞：「我知道，今天給不了。」
寧源沒說話。
沉默片刻，大叔忽然開口：「你玩榮耀？」
這是半年來，他第一次主動搭話。
寧源頓了頓：「嗯。」
「主玩什麼？」
「彈藥專家。」
大叔點點頭，又抽了一口煙。煙霧在昏黃燈光里慢慢散開，把他的臉遮得更模糊。
「來一局。」他把煙摁滅，轉眸看向寧源，「賭三十。」
寧源沒反應過來：「什麼？」
「單挑。你用彈藥，我用驅魔。你贏，我給你三十，網費清一部分。我贏……你給我三十，再寬限幾天。」
寧源看著他。
大叔的眼神很平，像隨口一提。
可寧源莫名覺得，這雙眼睛，和這裡所有混日子的人都不一樣。
「好。」
寧源走到前台旁的機子，插上自己的卡。
風華散，彈藥專家，75級。
大叔也起身走到對面機子，插卡登錄。
屏幕上跳出ID——
庸人自擾，驅魔師，70級。
寧源餘光掃過對方裝備，指尖微頓。
看著是一身普通新手外觀，可幾件裝備的光澤不對。他在賈玉桐那裡見過太多銀武，那種特殊材質的光感，他一眼就能認出來。
「修正場。」老郭的聲音從旁邊傳來，「等級裝備平衡，公平。」
寧源收回目光，點頭。
房間建好，地圖隨機——廢墟都市。
開局讀秒前，寧源忽然問：「你叫什麼？」
老郭盯著屏幕，沉默兩秒。
「老郭。」他說，「叫我老郭就行。」
讀秒結束。
三分鐘後，寧源盯著屏幕中央「榮耀」二字，僵在椅子上。
他輸了。
輸得乾乾淨淨。
彈藥對驅魔，他本占射程優勢。廢墟都市有掩體、有高低差，足夠他風箏拉扯。
可從頭到尾，他連老郭的衣角都沒碰到。
老郭的驅魔師像一道影子。他每次想搶占高點，對方都提前一步堵在身後；他每顆手雷剛出手，對方就像預判好一樣側身避開；好不容易憋出一套亂雷想強行壓制，老郭一個升天陣精準把他從掩體後挑空。
浮空那三秒，老郭打出一套他從未見過的連招。
明明是驅魔師，卻壓出格鬥家的窒息感。符籙、戰鐮、體術無縫銜接，每一擊都卡在他即將落地的間隙，讓他連還手的空隙都沒有。
落地時，血條已經見底。
最後一擊，老郭沒有用任何華麗技能。
庸人自擾慢慢走近，戰鐮輕揮，收掉最後一絲血。
從容得像在散步。
寧源摘下耳機，看向老郭。
老郭靠回椅背，又點了一根煙。
「三十塊，先欠著。」語氣平淡得像只是贏了一場路人局。
寧源沉默很久。
「再來一局。」
老郭看他一眼：「錢呢？」
「贏了就有。」
老郭笑了笑，沒拒絕。
第二局，寧源換了思路，不搶點，不主動沖，利用廢墟複雜地形打游擊。
三分鐘。
風華散再次倒在符籙與戰鐮之下。
撐得久了一點，結果沒變。
第三局，寧源徹底拼了。放棄所有穩妥，直接硬沖操作。
兩分半。
他輸得比第一局更快。
三局結束，寧源盯著屏幕，腦子一片空白。
一共，欠了九十。
老郭掐滅煙，起身走過來，輕輕拍了下他的肩。
「明天再來。」他說，「欠的，慢慢還。」
說完，他走回角落的位置，重新坐下，望著屏幕里那個站在新手村的驅魔師，一動不動。
寧源望著他的背影，久久沒動。
這個人……
他忽然想起一個只在錄像里見過的名字。
那個退役多年、傳說一樣的人。
曾經用掃地焚香橫掃聯盟的——皇風初代隊長。
寧源猛地壓下這個念頭。
不可能。
那種人，怎麼會出現在Z縣這家破網吧里。
他拔出帳號卡，起身，把那杯早已涼透的水收走。
推開門的瞬間，他回頭看了一眼。
老郭還坐在那裡，屏幕的光落在他臉上，照出一張疲憊卻異常平靜的臉。
寧源收回目光，關上吸菸區的門。
外面，雨夾雪還在下。
冷意順著門縫鑽進來，刺骨。