漫漫航行,足足持續了一年半。
靈艦穿過一片又一片迷霧海域,繞過數十座由暗礁和漩渦構成的死亡陷阱,中途還在三座中立補給島上短暫停靠補給。
越靠近東海七十二島的範圍,海面上的靈艦便漸漸多了起來。
從鬼霧海深處歸來的獵妖船、往返於各大島嶼之間的商船、懸掛著各色旗幟的散修靈舟,在碧藍的海面上拖出一道道白色的航跡。
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當遠處海平面上終於出現一座巨大無比的島嶼輪廓時,在船艙里悶了一年半的修士們紛紛湧上甲板,不少人忍不住發出了低低的歡呼。
那島嶼的規模之大,遠遠超出了所有人的想像。
它不像一座島,更像是漂浮在海面上的一整片微型大陸。
綿延萬里的海岸線在晨光中鍍上了一層淡金色的光輝,近海處數百座大小不一的礁石與浮島如眾星拱月般散布在主島周圍,高聳入雲的山脈橫貫島心,山巔的積雪在陽光下反射出刺目的銀白光芒。
山脈腳下是一片廣袤的平原,城鎮與坊市的輪廓隱約可見,從海港向內陸延伸的寬闊大道上人流如織。
東海第一大島,萬仙島。
也是東海七十二島唯一的中立交易樞紐,由八大勢力聯合共管,不屬於任何一方獨有。
靈艦靠港,一行人依次下船,在港口經歷了三道嚴密的身份查驗。
第一道驗身份牌真偽,第二道驗靈氣屬性與身份牌記錄是否一致,第三道由一位金丹後期修士親自坐鎮的神識掃描,確認沒有魔修或通緝犯混入其中。
林長青的身份牌是八大勢力聯合簽發的正品,查驗自然順利通過。
踏上海港的石板路時,一股帶著魚腥味和鹽分的海風撲面而來,與雲國乾燥的山風截然不同,空氣潮濕得仿佛隨手一捏都能擰出水來。
他走在萬仙島最繁華的中央坊市里,神識不經意地掃過街道兩側鱗次櫛比的商鋪。
專營妖獸材料的骨材鋪門口直接堆著半座小山般的海獸肋骨,每一根都有成人手臂粗細,骨質瑩白如玉,還沾著沒幹透的海水。
一家名為「東海奇物齋」的店鋪里,三階妖丹就擺在外面的敞口玉匣里,按五行屬性分門別類碼得整整齊齊,明碼標價,比雲國市面上同樣的貨品便宜了足足三成。
這還只是擺在明面上的通貨,那些真正稀缺的高階材料多半藏在鋪子後堂的暗格里,只有出得起價的買家才有資格被請進去細看。
他面不改色地收回神識,繼續往前走,心裡已有了底。
在東海收集煉屍材料和修煉資源,只會比雲國更容易。
在萬仙島休整了幾日,逛了幾次坊市補充了一批靈藥和符紙,又在幾家骨材鋪子裡留了幾個長期收購妖獸屍骸的暗單,林長青便隨毛思齊換乘了滄海商會自家的靈舟,往總部千流島而去。
靈舟比來時的渡海靈艦小了許多,不過三十來丈長,但勝在輕快靈活,在東海星羅棋布的島礁之間穿梭自如。
又航行了整整一月,千流島終於出現在視野中。
千流島不大,比起萬仙島不過彈丸之地,但風景極佳。
島上河流縱橫,溪水從島心山脈發源,如千條銀練般分流而下,在陽光下泛著粼粼的波光,千流島便因此得名。
穿過外圍的迷蹤幻陣,一層將整座島嶼籠罩在淡淡水霧中的障眼禁制,再進入內層的三階上品守護大陣,才算真正踏入滄海商會的核心駐地。
兩道大陣一外一內,外層迷蹤,內層守護,布置得頗為精妙,連林長青這個三階陣法師都不由得多看了幾眼。
沿途巡邏的修士見到毛思齊便紛紛躬身行禮,口稱「少主」,秩序井然,顯然毛家在千流島上的威望不低。
在島心一座依山而建的殿閣中,林長青見到了滄海商會會長,毛見賢。
他是毛思齊的父親,金丹中期的修為,身形高大清瘦,面相頗為儒雅,嘴角總是掛著一絲不濃不淡的笑意,看上去倒像一個和氣生財的商賈。
可林長青注意到,他落座時毛見賢的目光在他身上停了片刻,一道極細的神識便無聲無息地掃了過來。
這是做慣了商會會長的人的本能,對每一個新人都要先摸清底細。
林長青早已運轉斂息術將周身修為穩穩壓在假丹巔峰,丹田中的金丹被一層極淡的灰色霧靄包裹,從外界探來便是一片模糊。
毛見賢的神識在他身上轉了一圈,只探到一個假丹巔峰的氣息,便收了回去,眼中閃過一絲微不可察的放鬆。
假丹期的丹師,商會壓得住,也養得起。
毛思齊湊到父親耳邊低聲說了幾句,大抵是將通海城碼頭上林長青當眾拒絕騰蛟盟挖角的事說了一遍。
毛見賢聽完微微頷首,嘴角的笑意多了幾分真誠。
「馬丹師能來我滄海商會,是商會的福氣。」
毛見賢的語氣溫和而客氣,沒有半分高高在上的架子。
「聽思齊說,丹師散修出身,習慣自在?」
林長青點了點頭,將那套早已斟酌過無數遍的說辭從容道來。
散修出身,不喜大勢力的條條框框,一心只想衝擊金丹,聽聞滄海商會規矩寬鬆、待人以誠,才來投奔。
這番話他說得不卑不亢,恰到好處地帶著幾分散修特有的謹慎和對東海的嚮往,每一個字都合情合理。
毛見賢聽著,面上的笑意更深了幾分。
假丹期散修,資質不算頂尖但夠用,性格謹慎但忠誠可靠,正是滄海商會最需要的那種人。
有本事,但沒有野心膨脹到威脅商會的程度。
他當場便開出了正式的條件。
只要林長青安心在商會煉丹,待他日後衝擊金丹時,商會願提供一枚結丹靈物,外加一份准三階丹師傳承。
結丹靈物這種級別的寶物,以滄海商會如今只有兩位金丹的實力,未必願意拿出來。
毛見賢這番話大概率是畫餅,是先把人穩住,等到了真需要兌現的時候再做打算。
換作一個真正的假丹散修,聽了這番話或許會在心中冷笑,另想出路。
但林長青已是金丹真人,假丹身份的偽裝對他來說不過是一層殼,他根本不需要任何人的結丹靈物。
毛見賢畫不畫餅,他並不在意,他在意的是滄海商會這個殼。
只要殼夠寬鬆,夠安全,能讓他在東海安穩地修煉和發展煉屍術,這個餅他便樂意吃。
於是他順勢起身拱手,露出恰到好處的感激之色,當場應了下來。
挑選駐地時,毛思齊鋪開千流島附屬島嶼的分布圖,讓他隨意挑選。
林長青的手指在地圖上掠過那些靈氣濃郁、位置便利的上等島嶼,最終停在了一個偏僻得幾乎要溢出地圖邊緣的小島上。
蒼藍島,位於千流島附屬島嶼群的最西南角,孤懸海外,距離千流島主島超過兩千里。
島上靈氣濃度在商會所屬島嶼中排倒數第三,島周圍數百裏海域都是淺礁密布的危險水域,大型靈舟難以通行,只有小型靈舟才能勉強靠岸。
唯一的優點是島上有幾眼天然靈泉,勉強能維持日常修煉所需。
越不起眼,越方便他潛心修煉。
林長青點了點地圖上那個不起眼的小點。
「就這裡吧。」
搬到蒼藍島後,林長青著手布置洞府。
他先在島上走了一圈,將整座島嶼的地形地勢、靈脈走向、暗礁分布都摸得一清二楚。
蒼藍島不大,方圓不過三十餘里,島心是一座不高的石山,山腳下有一片天然形成的礁石灘,幾眼靈泉從山體裂隙中湧出,在礁石灘上匯成一個小型的靈泉湖。
靈泉湖周圍生長著不少蒼藍色的螢光苔蘚,將整個島染成了一片幽幽的藍綠色,蒼藍島因此得名。
他在山腰處選了一處面朝大海的崖壁作為洞府入口,從那裡向內開鑿,挖出丹房、煉器室、靈獸室和閉關靜室四間主要石室,又布置了聚靈陣將靈泉的靈氣匯聚到洞府核心。
以他的陣道造詣,這等規模的洞府改造不過是舉手之勞。
可在布置山腳下的警戒禁制時,他的神識忽然捕捉到了一絲異樣。
山體下方極深處,有一股極為精純而活躍的火屬性靈氣在隱隱脈動,頻率穩定而有力,與尋常地火的散漫波動截然不同。
他當即喚出石麟獸與水火靈狐。
石麟獸突破三階後覺醒了天賦土遁,在岩層中穿梭如魚得水,水火靈狐則擅長感應火屬性靈物,火尾巴豎起來便是一個靈敏的火靈氣探測器。
兩隻靈獸順著靈氣異常的方向往下挖掘,石麟獸在前方用利爪和犄角頂開堅硬的岩層,水火靈狐跟在後面不斷用靈火感應修正方向。
林長青緊隨其後,每深入一段便用神識加固周圍岩壁防止塌方。
挖了足足數十丈深,岩壁的溫度越來越高,空氣中的火靈氣濃度已達到了一個令人心驚的程度。
當最後一片岩層被石麟獸一頭撞開時,一道純粹到極致的赤紅色光芒從地底噴涌而出,將整個坑道映得如同白晝。
那是一道先天火脈。
不算粗大,主幹不過手臂粗細,但質地極為精純溫和,沒有尋常地火脈那股狂暴駁雜的戾氣,反而帶著一種極為罕見的先天溫潤之感。
仿佛這道火脈在地下孕育了不知多少萬年,從不曾接觸過地表的紛擾與污濁。
火焰呈淡金色,這個顏色林長青太熟悉了,與他的燧皇炎在本質上有著驚人的相似之處。
燧皇焚天功的修煉正需要這種精純而溫和的火屬性環境,這道先天火脈簡直就是為他量身打造的修煉寶地。