呂洞陽肺臟跳動，尚未平復，地宮深處的甬道里，忽有赤紅之物滾滾湧來。
那東西不似活物奔走，卻如腹中嘔出惡血，黏稠滾燙，半凝半流。
所過之處，石壁嗤嗤作響，騰起一股腥甜熱霧。
定睛細看才知，哪是什麼岩漿，竟是柿紅膿瘤，密密麻麻擠作一團，表面鼓脹欲裂，裡頭似有千萬蠕蟲緩緩扭動。
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雲濟真人鬚髮皆張，一聲暴喝：
「退！護住先生，先撤！」
丹霞宗四人，雖不明所以，卻也心底大駭。
雲濟真人從未如此失態，此時為何如此？
當下齊齊橫出身來，護體靈光暴漲，將呂洞陽裹在當中。
呂洞陽哪裡捨得退。
他掌心那枚純淨火丸早已滾燙，當下催動辛金病根，一縷氣息渡入丸中，低喝一聲：
「出來！」
但聽嗡地一響，火丸裂開一線，【丙火】之威噴薄而出，化作一道赤紅火牆，橫在膿瘤涌潮之前。
聖火純正浩大，那柿紅之物觸之即燃，頃刻焦黑。
但，
咚——
咚——
兩聲悶響，自地宮更深處傳來。
呂洞陽渾身一顫，背後冷汗驚起。
他肺臟之中，那縷方才隱隱浮現的氣息，此刻又如心臟搏動。
宛若雷霆踏地，轟在耳畔。
他握緊劍柄，喉頭乾澀發緊，心下雪亮：「這地宮深處的物事，怕是要現形了。」
暗影里，一道身影緩緩顯形。
那身影形若幼子，不過三四歲孩童大小。
通體猩紅，皮肉半透，裡頭隱約可見灰白菌絲縱橫交錯，如同血脈在身下流轉。
最可怖者，是它每走一步，便有一道悽厲哭聲自喉間迸出。
哭聲尖細，卻令人牙齒發酸，寒意沁入骨髓。
地宮深處陰風驟起，方才被聖火焚盡的灰燼，竟被那哭聲卷得打旋，恍如無數冤魂隨行。
雲濟真人臉色煞白，嘶聲大喝：
「快退！那不是人——！」
話音未落，呂洞陽已覺寒毛根根乍立，一股寒氣自脊樑竄上後腦。
這物事，怕就是鎮上老婦所言、井底哭聲的來由：
屍嬰！
再定睛看時，那猩紅幼子，周身氣息詭譎至極。
萬生菌種，拼湊嬰孩皮囊，每寸血肉都在微微蠕動。
雲濟真人身旁弟子中，有兩個修為淺薄，離得又近，忽覺鼻端一癢。
竟是方才聖火焚燒膿瘤時，幾縷灰白菌絲被熱浪蒸騰，隨風飄散，正落在二人面上。
那菌絲一沾皮膚，便如活物鑽入。
不過呼吸工夫，二人面上齊齊鼓起柿紅膿瘤，密密麻麻，眼白瞬間化為赤紅。
喉嚨里發出一聲狂野嘶吼，竟反身撲向最近的同門，十指成爪，狠狠抓下！
旁人根本不及反應。
呂洞陽腦中警鈴大作。
這般局面，再藏身份便是等死。
二化成四，四化成八，如此倍增趨勢，屬實可怖！！
他心一橫，再不遮掩，反手便將背後白蛇劍拔出，低啞一聲：
「霜刃斂虹！」
《霜刃斂虹劍》乃他自《素金斂氣訣》中參悟的外劍之法，劍芒含而不露，臨敵方一擊致命。
平日收斂鋒芒，此刻卻是毫不保留。
但見鞘中寒芒乍吐，一道虹光自劍尖綻開，如匹練橫空，先掃退撲來的兩個造物。
劍光過處，辛金之氣凜冽逼人，那兩具被寄身的軀體，竟被生生逼退數步。
呂洞陽腳下錯步，不多戀戰，只借虹光掃蕩周身，硬生生從弟子中間脫出丈許距離。
脫身一瞬，他猛地張口，一團血霧噴將出去。
血霧迎風散開，落地化作數十隻淡金飛蟲。
振翅嗡鳴，撲向那兩個狂亂造物，啃咬吞噬。
不過片刻，二人身上膿瘤被啃得千瘡百孔，動作凝滯，撲通倒地。
全場死寂，只剩火牆熏燒災疫，嗶剝作響。
呂洞陽眼角餘光一掃，見大廳角落那隻半開的玉匣。
他趁眾人目光，都釘在那猩紅屍嬰身上，大袖猛地一卷，一股巧勁隔空攝去。
數枚名貴丹藥，無聲無息捲入袖中。
做這一切時，面上仍是不顯山不露水，仿佛只是凝神禦敵。
卻說雲濟真人，到底是積年老修，底蘊雄厚。
見呂洞陽以劍光暫壓場面，他袖中火丸丙火盡數放出，化作漫天火雨，將湧來的膿瘤潮頭，燒得嗤嗤作響。
聖火所及，灰白菌絲成片枯萎，竟一時將那滾滾赤潮僵持在丈外。
然則，異變又生。
那屍嬰停在火牆之前，猩紅小手忽地一抬。
指尖對準離其最近，三名丹霞宗弟子。
不及呼救，面上同時浮起柿紅斑點，不過一息，雙眼竟齊齊化作柿紅，空洞洞望向屍嬰，好似受了絕頂號令。
三人撲通跪倒，雙手摳上自己眼眶，竟將一雙眼球生生剜下。
捧在掌心，恭恭敬敬舉過頭頂，獻與那猩紅幼子！
血水順著指縫淌下，三人面上卻無半分痛苦，反倒透著一股詭異的虔誠。
滿場丹霞宗弟子，俱倒吸一口涼氣，脊背發涼。
呂洞陽看得真切，心頭劇震，暗道：
「剜目獻祭……這莫不是錢長恩所言，那慈悲聖母所要的【果實】？！」
他想起錢長恩籠中所言：
修士染疫，膿瘤熟透便結出果實，自有人來採摘，進貢聖母。
眼下這三顆被剜下的眼球，分明便是那「果實」的異相！
雲濟真人亦瞧出不對，鬚髮皆張，雙掌齊揮。
無形風刃盡數飛出，密密麻麻，封鎖了屍嬰大半退路，只留一線空隙不及填補。
他意欲趁此機會，以風刃絞殺這妖禍，斷去聖母的爪牙！！
誰知那屍嬰不慌不忙，俯身將三顆柿紅果實撈入口中，咔嚓嚼爛，咽了下去。
詭異一幕，令人血脈皆涼！
果實入腹，那猩紅幼子周身氣息驟然暴漲，身形一晃，竟快如鬼魅。
它擦著風刃，連退數步，風刃削在它肩頭，只帶起一溜灰白菌絲，竟未能傷其分毫，反倒被它拉開了距離。
雲濟真人瞳孔驟縮：
「這妖物，吞了果實竟能平添氣力？！」
屍嬰立在遠處暗影里，喉間又溢出一聲悽厲哭聲。
雲濟真人再不猶豫，蒼老之聲如焚心急，炸雷般灌入眾人耳中：
「所有人，立即退出地宮，往外走！！」
一聲，震得穹頂石粉簌簌而落。
呂洞陽本就處在隊伍後端，聞聲腳下敏捷。
連點數步，身形如飛燕掠波，少時便順著斜下隧道，一路退回地上。
待他雙腳重踏鎮心泥土，抬眼一望，卻不由得心頭一沉。
「不好！！」
他先前在野草間發現的那口暗井，當時倉促，並未封印。
此刻井底菌種早已失控，竟順著井口噴發飄散，化作無數灰白絨絮，漫天飛舞。
整座盤山鎮，竟都瀰漫腥甜氣息！
而鎮心丹霞宗弟子，原本在此駐守，在菌種噴發一瞬，竟盡數遭了寄生感染！
不下十個弟子，全身鼓起柿紅膿瘤，起伏不止，眼冒赤紅。
喉嚨里發出野獸嚎叫，互相抓咬撕扯，哪裡還有半分人樣。
方才還井然有序的盤山鎮心，此刻膿血四濺、人影狂亂，竟似一方活生生的人間地獄！