「半夏，我真沒事……」
「別動。」
她頭也不抬。
天知道方才她在谷口聽見刀劍聲的時候，心揪成了什麼樣。
她是大夫，她最清楚，白刃戰里沒有「穩贏」兩個字。
再高的身手，皮肉也是肉長的，一刀沒躲開，就是一輩子的事。
三息之後，她睜開眼，上上下下又看了一遍，那口提著的氣，才緩緩吐了出來。
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「脈象穩，沒傷。」
她收回手，語氣還是淡淡的。
可轉身的時候，周莽看見她飛快地抬袖子，在眼角抹了一下。
他張了張嘴，到底沒出聲，只在心裡記了一筆。
「周大哥，都驗過了！」
阿禾快步回來復命。
「谷道里六個，加上崖頂和營地里的，潰兵一個沒跑，全部死透。」
「好。」
周莽點頭。
「走，去接應納蘭星。」
一行人快速出谷，繞過南坡，趕到西面密林時，林子裡的廝殺聲已經停了。
納蘭星蹲在溪邊洗箭，蕭鸞、沈青梧她們在收整箭匣，裴照月和白七娘正從林子裡鑽出來，身上乾乾淨淨，連血星子都沒沾幾滴。
「都解決了？」
「解決了。」
裴照月迎上來，語氣里透著一股壓不住的痛快。
「我和七娘把潰兵往林子深處趕，趕進納蘭她們的弩口裡，箭雨一潑，一個都沒跑出去。」
「受傷沒有？」
「沒有！」
納蘭星在溪邊揚聲答道，甩了甩手上的水，眉眼飛揚。
「他們連我們的影子都沒摸著！」
「很好。」
周莽環視一圈。
一眾人馬，齊齊整整，一個不少。
他這才把吊了半夜的心，徹底放回了肚子裡。
這一仗，兵是練出來了，可他心裡明白，真正讓他滿意的不是殺了多少人，是這一家子，一個都沒折。
「納蘭，七娘。」
「你們帶幾個人，從緩坡下去，把馬車趕過來。」
「是！」
「其餘人，跟我收屍。」
收殮潰兵的屍首，拖到峽谷深處深埋。
馬車趕到，眾人回到廢營。
周莽站在殘破的營門前，看著這片在晨光里露出真容的舊營寨。
斷牆圍了一圈，塌了大半，地基還在，營後一口井，井沿長了苔，井裡的水只怕也幹了。
殘是殘。
可他看著這片廢墟，心裡卻踏實。
從今天起，他們不用再寄人籬下，不用再看誰的臉色。這一山一谷，是他們一刀一刀打下來的。
「今晚，就在這兒住下。」
他一錘定音。
「青梧，帶人收拾出住的地方。照月，把車上物資卸下來。」
「明日我回城，帶工匠民夫過來，修牆，起屋。這地方，往後就是咱們的根基。」
「好！」
眾女興奮的大叫。
安置妥當，周莽叫上蕭鸞，兩人繞著營地走了一圈。
晨光里，一高一矮兩個影子，沿著斷牆慢慢走。
「你看。」
周莽指著東面。
「谷口一卡，千軍萬馬進不來。南面山脊是天險，北面懸崖也是天險，只有西面緩坡一道門。」
「把西坡的林子一清，箭樓立起來……」
他頓了頓。
「這地方，兵練得出來，糧囤得住，進可出山，退可守谷。」
「往後不管城裡的風浪多大，咱們都有了退路，也有了本錢。」
「以後，這就是咱們自己的家了。」
蕭鸞順著他的手指望過去。
斷牆，荒草，塌了一半的瞭望塔。
在別人眼裡，這是一片廢墟。
可在她的眼睛裡，那牆上彷佛已經站滿了人，炊煙從營房後頭升起來，一片連著一片。
她望著望著，忽然輕聲開口。
「周大哥。」
「嗯？」
「剛跟著你的時候，我以為你只是想讓我們活下去。」
她轉過頭，看著他，眼睛亮亮的。
「那時我想，能活下去，就已經是天大的恩情了。」
「現在我才知道，你想的從來不是活下去。」
周莽笑了笑，沒接話，只是抬手，替她拂掉落在發間的一片草葉。
指尖擦過鬢角，很輕。
蕭鸞的耳朵尖，悄悄紅了。
她沒躲，只是垂下眼，快步往前走了兩步，又忍不住回頭看了他一眼。
這個人給他們的，哪裡是活路。
是家啊。
晌午，小翠支起伙房，燉了一大鍋肉湯。
十幾個人圍著鍋，吃這一夜廝殺後的第一頓熱食。
飯後，周莽把從潰兵身上和營帳里搜出來的東西，攤在一張破桌上。
十幾塊北疆鎮朔軍的身份牌。
一堆彎刀皮甲。
幾百兩散碎銀子。
一張摺疊的羊皮地圖。
還有一堆零零碎碎的東西。
銀簪子，銅鏡，繡花錢袋，一個小孩的長命鎖，幾雙納了一半的鞋底。
桌子邊上，漸漸安靜了下來。
方才吃飯的歡騰，一點一點散了。
白七娘拿起那隻繡花錢袋，又拿起那枚長命鎖，翻來覆去看了看。
針腳細密，鎖片擦得鋥亮，顯然是當娘的日日摩挲的東西。
她的臉色，一點一點沉了下去。
「這些都是百姓的東西。」
她聲音發冷。
「這幫人占著營，不光躲禍，還在下山劫道。」
「看這成色，新新舊舊都有，過往的行商，逃難的百姓……劫的不少。」
她捏著那枚長命鎖，指節發白。
「這鎖，是給娃娃戴的。」
白七娘行走江湖十幾年，打家劫舍的勾當見得多了。
可她自己有她的規矩，劫富可以，碰窮人的東西，那是下九流里的下九流。
這幫人，連娃娃的長命鎖都搶。
那鎖的主人，如今在哪兒，還用問嗎？
桌上更靜了。
裴照月盯著那堆東西看了半晌，忽然冷笑一聲，彎腰把桌上的彎刀攏成一摞。
「殺他們的時候，我心裡還膈應了一下。」
她聲音悶悶的。
「畢竟是邊軍出身。我爹常說，邊軍苦，守邊的人，命都不是自己的。我想著，他們好歹跟北狄人真刀真槍拼過命……」
她把刀摞重重一墩。
「現在看來——」
「一個都不冤枉。」
周莽站在桌邊，沒說話。
他的目光從那堆百姓物件上掃過，最後落在那張羊皮地圖上。
伸手，抽出來，緩緩展開。
地圖很舊了，邊角磨得起毛，畫著這一帶的山川地形，幾處要隘用墨筆圈著，標註的字跡粗劣。
周莽的目光在圖上緩緩移動。
忽然，在其中一處墨圈上，停住了。
那地方不在官道上，不在廢營附近，標得很偏，墨卻圈得極重，旁邊還有幾個他認不出的記號，像是畫的人自己跟自己約定的暗號。
一群占山劫道的潰兵，把一處荒山野嶺，反反覆覆圈成這樣做什麼？
那裡藏著什麼？
「這張圖……」
周莽眯起眼睛，把地圖折好，揣進懷裡。
「先收起來。」