偏殿內燭火明亮，案頭攤著數卷密檔。
溫疏珩一身玄色勁裝，身姿挺拔如松，立在殿中等候。
聽見腳步聲，他立刻轉身，單膝跪地行禮：「微臣溫疏珩，參見陛下！」
「起來吧，不必多禮。」楚驍大步走入殿中，抬手虛扶，「太后和長公主那邊怎麼樣了？」
「回陛下，太后與長公主一切安好。」溫疏珩起身垂手而立，語氣恭謹，「老王爺已順利下葬，鎮南王府諸事安穩。太后還說等過些時日，王府諸事料理妥當，便帶著長公主回京探望陛下，微臣本想多留些時日，過段時日護著她們一同回京，太后卻說大楚初立，陛下身邊正是用人之際，便催著臣先回來。。」
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楚驍微微點頭，鬆了口氣：「太后她們無事便好。」
他走到案前，伸手點了點桌上那疊厚厚的卷宗，對溫疏珩道：「你過來，看看這些。」
溫疏珩上前兩步，雙手接過卷宗，快速翻閱起來。越看，眉頭皺得越緊，眼底的震驚越來越濃。
這些都是戶部暗中清查的各州世家田產、商鋪、存銀帳目，林林總總，觸目驚心。
「怎麼樣？」楚驍看著他，淡淡開口。
溫疏珩合上卷宗，深吸一口氣，壓下心頭震動：「陛下，臣……臣震驚。幾大世家累加起來，財富之巨，駭人聽聞。」
他略一沉吟，又道：「陛下恕臣直言，天下九州，恐怕過半財富都攥在這些世家大族手裡。從前世人都說申家是天下巨富，依臣看，申家不過是明面上的第一，這些老牌世家門閥藏在暗處的田產、銀錢、私礦，只怕遠遠超過申家。」
「你說得沒錯。」楚驍踱步到窗邊，背對著他，「可這些，還只是戶部文官按章程查出來的皮毛。文人辦事，守規矩、講章法，終究探不到他們的底。那些藏在地下的、見不得光的勾當，他們查不出來。」
他轉過身，目光銳利如刀，直直落在溫疏珩身上：
「所以朕準備組建一個新的情報機構，不隸屬三省六部，不歸屬任何衙門，只對朕一人負責。天下九州，所有世家大族的私產、所有官員的貪腐、所有朝堂上不敢擺到明面上的齷齪，都給朕一一挖出來。」
溫疏珩呼吸猛地一滯。
監察天下，直達天聽！
這是何等滔天的權力！
陛下特意召自己前來，難道……
他心臟怦怦直跳，一股難以抑制的激動順著脊背直衝頭頂，指尖都微微發麻。
楚驍看著他，語氣沉緩：「你統領鎮岳衛，護著父王，忠心不二。帝都之亂，你又立下大功。朕思來想去，這個位置，你最合適。」
溫疏珩腦子「嗡」的一聲，彷佛被天大的機緣砸中，愣了一瞬才反應過來，「撲通」一聲再次跪倒，聲音都帶著幾分顫抖：「臣……臣謝陛下信任！臣定肝腦塗地，不負陛下所託！」
「你先別急著應承。」楚驍卻沒立刻讓他起來，語氣鄭重，「這件事，看著風光無限、權柄滔天，實則是個得罪天下人的差事。真做起來，你就是世家百官的眼中釘、肉中刺，敢冒天下之大不韙，日後少不了明槍暗箭。你可以先回去，考慮清楚再答覆朕。」
「陛下，不必考慮！」溫疏珩抬頭，目光灼灼，沒有半分猶豫，「臣這條命，本就是陛下的。莫說得罪人，便是刀山火海，臣也萬死不辭！」
「好！」楚驍朗聲一笑，上前扶起他，「有你這句話，朕便放心了。」
「從今日起，你的鎮岳衛正式更名護龍衛，你任護龍衛大統領。這是天下各州軍籍名冊，你拿去，看中什麼人，不管是軍中好手、民間異士，還是各衙門的能吏，只要你覺得能用，皆可秘密調入麾下。」
他拍了拍溫疏珩的肩膀，語氣沉定：「放手去做，不用瞻前顧後。記住，你背後站著的，是朕，是大楚朝廷。」
「臣遵旨！臣謝陛下隆恩！」溫疏珩躬身抱拳，眼底儘是滾燙的意氣。
「去吧。」楚驍頷首，「明日將你擬定的章程、要調的人員名單，一併呈給朕看。」
「臣告退。」
溫疏珩捧著名冊，躬身退了出去。腳步雖穩，袖下的手卻緊緊攥著——他知道，從今日起，他的人生，乃至整個大楚的朝局，都將因這一支護龍衛，徹底不同。
殿內重歸安靜。
屏風後，柳映雪緩步走了出來，手裡還端著一盞溫茶。
「陛下怎麼皺著眉？」她走到楚驍身邊，將茶盞遞過去，「可是覺得溫統領不合適？」
楚驍接過茶，卻沒喝，若有所思：「倒不是不合適。朕本以為，他多少會推辭兩句，畢竟這差事得罪人太多，稍有不慎便是萬劫不復。沒想到他答應得這麼幹脆，還……這麼高興。」
柳映雪忍不住「噗嗤」一笑：「陛下往日用人不疑，怎麼今日反倒猶豫起來了？」
楚驍看她笑得瞭然，立刻湊過去幾分：「聽你這語氣，莫非你知道些什麼？」
「我哪知道什麼。」柳映雪故意側身躲開，揉了揉腰，故作疲憊，「剛去看了雲兒念書，又陪著走了大半個御花園，可累死我了。」
楚驍見狀，連忙伸手扶她到自己的座椅上坐下，繞到身後便替她按揉起腰肩來：「快歇歇，都怪朕，這些時日忙著政事，忽略了你。是這裡嗎？重不重？」
「嗯……左邊一點，對對，就是這裡。」柳映雪眯著眼，愜意地笑，「能讓大楚皇帝親自捏肩揉背，我恐怕是九州獨一份了吧？」
「那是自然。」楚驍低頭，在她耳邊輕笑，「能伺候皇后娘娘，是朕的榮幸。」
殿外日光正好，殿內暖意融融。
方才還在談論監察天下、權柄鬥爭的帝王，此刻眉眼溫柔，只剩尋常夫妻的閒淡溫情。
護龍衛的驚雷已悄然埋下，而帝後的歲月靜好，才剛剛開始。
「你到底知道什