永寧元年，新朝初立，朝綱初定。
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這日宮內早朝，文武百官按品級分立兩側。
楚驍一身龍袍端坐御座之上，目光淡淡掃過殿下，不怒自威。
朝事奏報過半，武將列中走出一人，正是陳朝奕。
他雙手捧著鎏金奏摺，躬身行禮：「陛下，此乃我高麗國主金延崇親署降表，臣代高麗舉國，向大楚稱臣納貢，永為藩屬。」
話音落，殿中眾臣雖早有預料，仍不免面露喜色。
陳朝奕又道：「高麗願獻良馬三千匹、野山參千斤、白銀十萬兩，恭賀陛下登基開國。此後歲歲朝貢，世代臣服，絕無二心。」
說這話時，他掌心微微發緊。
這些貢品，已是高麗掏空家底湊出來的誠意。東瀛盤踞多年，高麗錢糧人口損耗殆盡，實在拿不出更多。
御座上的楚驍聽完，卻只是輕輕搖了搖頭。
陳朝奕心裡咯噔一下。
他咬牙便要開口：「陛下，是臣考慮不周，臣這就傳信回國，讓國主再備……」
「不必。」
楚驍出聲打斷，聲音不高，卻清晰傳遍大殿：「高麗被東瀛盤剝數十年，民生凋敝，此番平定東瀛，高麗軍民亦有戰功，死傷慘重。這些貢品，都免了。」
陳朝奕猛地抬頭，滿眼錯愕。
全免？
他本以為能減半便是天恩，竟連一分一毫都不收。
「陛下……」他聲音發顫，一時竟說不出話。
「怎麼？」楚驍唇角微揚，「朕的話，聽不明白？」
「臣明白！臣謝陛下隆恩！」陳朝奕「噗通」跪倒在地，重重叩首，「臣代高麗國主，代百萬黎庶，謝陛下仁厚！若無陛下掃平東瀛，高麗永無出頭之日！此恩此德，高麗世代不忘，永守臣節！」
這話他說得肺腑滾燙。
這些年東瀛在高麗橫徵暴斂，百姓民不聊生，是楚驍揮師出海，覆滅東瀛，才讓高麗喘過氣來。如今新朝開國，非但不趁勢勒索，反倒免去朝貢，這般胸襟氣度，讓他徹底心服。
「起來吧。」楚驍抬了抬手，語氣緩和幾分，「金雅妍公主在國內盼你多時，你是不是準備回去辦婚事了。」
陳朝奕臉上一熱，躬身道：「回陛下，正是。臣今日也來向陛下辭行，待諸事了結，便啟程返高麗。」
「嗯，封賞旨意朕早已擬好。」楚驍看向身側周伯庸，「宣旨吧。」
周伯庸捧著明黃聖旨上前一步，朗聲宣讀：
「奉天承運皇帝，詔曰：高麗國主金延崇，順天應人，舉國歸附，識大體、知進退，朕心甚慰。冊封金延崇為大楚樂浪王，可隨時入京朝見；冊封金雅妍為大楚高寧公主，俸祿儀制同本朝公主。」
殿中眾臣聞言，紛紛頷首。
這冊封看似只是加了個大楚封號，實則分量極重。金延崇本就是高麗國王，金雅妍本就是高麗公主，經大楚正式冊封，便是得了中原王朝的正統認可。日後高麗國內若有不服者、謀逆者，便是與大楚為敵。
這是明著給高麗撐腰，鎮住國內宵小。
周伯庸繼續念道：
「陳朝奕，隨駕征戰多年，平東瀛、定高麗，屢建殊勛，晉封征東將軍、平壤侯，食邑三千戶。」
「林秀峰、王眾，從征東瀛有功，俱授懷遠將軍，各賞黃金百兩、錦緞二十匹。」
「欽此。」
「臣領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」陳朝奕伏地叩首，聲音洪亮。
「平身吧。」楚驍微微頷首，又補了一句，「皇后聽聞你和金雅妍公主的事情很是感動，特意給高寧公主備了份嫁妝，你啟程前一併帶走，算是朕與皇后的賀禮。」
陳朝奕又是一番謝恩，滿心感激退回班列。
這下，殿內其他武將都坐不住了。
陳朝奕都封侯了！
陛下這是開始論功行賞了？
一個個目光灼灼，都盯著御座上的楚驍，等著下一道旨意落到自己頭上。兀列台、秦風、李臻等人還好，尚能穩住神色，劉莽、張城這班人，已經手心冒汗，連呼吸都重了幾分。
打了半輩子仗，出生入死，不就等這一天嗎？
滿殿目光匯聚，都等著楚驍開口。
可楚驍卻只是淡淡掃過眾人，沒再提半個「封」字，只道：「其餘政務，明日再奏。無事便退朝。」
眾人一愣。
這就退朝了？
封賞呢？
滿朝武將面面相覷，誰也不敢多問。
「恭送陛下！」
眾臣躬身行禮，眼睜睜看著楚驍轉身入了後殿。
楚驍一走，大殿裡頓時炸開了鍋。
武將們三五成群湊到一處，低聲議論。
劉莽拽著張誠，幾步湊到陳潼和李牧跟前，搓著手急道：「陳將軍，李將軍，你們說陛下這是啥意思啊？陳老弟都封侯拜將了，咱們這幫老兄弟，怎麼一點動靜都沒有？」
張誠跟著點頭，嗓門壓得低：「就是啊！咱們也不是貪圖那點爵位，就是……就是心裡沒底。」
陳潼瞪了二人一眼，低聲斥道：「陛下是什麼人，你們跟了這麼多年還不清楚？該你們的，跑不了。急什麼？」
話雖這麼說，陳潼心裡也在打鼓。
他是最早跟著楚驍的老人，深知楚驍行事有度，可開國封賞乃是頭等大事，遲遲不落地，任誰心裡都犯嘀咕。
李牧倒是從容些，笑了笑：「沉住氣。陛下心裡有數，真要封，也得選個正經時候，哪能早朝隨口就封了？」
幾人正說著，一名小太監快步走來，尖著嗓子道：
「諸位將軍留步——陛下有旨。」
幾人立刻收聲。
小太監賠著笑：「陛下與皇后娘娘，今晚在宮中設了家宴，請諸位將軍萬歲都過來！」
劉莽眼睛一下就亮了：「家宴？」
「正是。」小太監點頭，「諸位將軍可別忘了時辰，日落時分，御花園赴宴。」
說罷便躬身退下。
劉莽愣了愣，轉頭沖陳潼擠眉弄眼：「陳將軍，你瞧……陛下今晚設宴，該不會是要……」
他比了個加封的手勢，臉上全是壓不住的喜色。
陳潼沒接話。
李牧拍了拍劉莽的胳膊：「行了，別在這杵著了。都回去換身乾淨衣裳，今日不同往日，陛下已經登臨九五，晚上進宮赴宴，別毛毛躁躁的，失了我等體面。」
「哎！哎！」劉莽連聲應著，笑得合不攏嘴。
幾人並肩往外走，腳步都比來時輕快了不少。
晚風漸起，宮牆巍峨。
人人心裡都清楚，今晚這頓酒，喝的絕不是尋常宴席。
開國功臣的封賞，怕是就要在這場夜宴里，見分曉了。