「要去試試嗎，希爾妲？」
「雖然看起來獎品確實挺誘人的，但那個轉盤……總覺得哪裡不太對勁，哥哥。」
希爾妲微微蹙眉，雙手環抱在胸前，目光警惕地打量著攤位前熱情高漲的人群。
那黑袍女法師正笑得花枝招展，每次有人轉動指針，她都會恰到好處地送上一句煽動性的鼓勵。
「不急，我們先在旁邊看看，觀察清楚再決定。」
兩人退到人群外圍。
一連十幾個壯漢掏錢試手，轉到的獎品參差不齊。
幾瓶低階魔力藥水、兩枚劣質附魔石，以及一堆不值錢的紀念徽章。
而真正的好東西，比如金條和秘銀法杖所在的格子，卻只占輪盤上不到十分之一的面積。
好幾次，指針在眾人屏息凝神的注視下，搖搖晃晃地擦過大獎邊緣，然後精準地停在了相鄰的空白區。
「太可惜了，我草！」
「就差那麼一點點啊！就差一點點就能拿到秘銀法杖了！」另一個瘦高個兒男人急得直跺腳，「我說老闆，你該不會壓根沒準備大獎吧？」
「有的哦~」女法師聲音甜膩，眼角含笑。
她慵懶地撩起黑色法師袍的下擺，眾目睽睽之下，從大腿根部內側抽出一根約莫六十公分長的法杖。
杖身通體銀白，紋路細膩，確實泛著秘銀特有的冷冽光澤。
全場的男性顧客，目光全被那若隱若現的絕對領域牢牢吸住。
「怎麼樣，我沒騙你們吧，親愛的客人們。」
「再來三十盤！」
「我也要！給我也來三十盤！」
輪盤飛速旋轉，尖叫聲和嘆息聲交織成一片。
然而結果依舊慘烈，最高獎不過是一塊初級魔力結晶。
「店主你肯定耍賴了！這轉盤絕對有機關！我剛才親眼看見指針明明已經停在大獎上了，結果又偏了一格！」
「轉盤可是你們自己親手轉的呀，整個過程我可碰都沒碰，大家都長著眼睛呢，輸了就賴帳，這生意還怎麼做？」女法師攤開雙手，一臉無辜地眨著眼，委屈得像受了天大的冤枉。
「退錢！rnm退錢！」
「你對得起我們嗎？騙子！」
兩個情緒失控的壯漢擼起袖子就要衝上前去，可腳尖剛邁出半步，身體卻突兀地懸空而起。
像是被無形的大手攥住後頸，兩人猛地倒飛出去，後腦勺重重撞在身後的老槐樹上，
悶響兩聲，便軟塌塌地昏死過去。
「好……好厲害！」
「還有誰想試試嗎？」
女法師撣了撣袍角，眼底卻掠過一絲冷芒。
「走，我們走！今天就當我們認栽了！你這個魔女！」
眾人攙起昏迷的同伴，罵罵咧咧地散了，腳步卻一個比一個快。
希爾妲湊到萊因哈特耳邊低聲道：
「哥哥，果然是騙局吧。那個女法師的實力至少有兩環，我剛才感應了一下，應該打不過她。」
「指針轉動的時候，你有察覺到魔力波動嗎？」
「沒有，這一點我也很困惑。」
希爾妲歪著頭，眉頭緊鎖，
「我明明很仔細地觀察了，轉盤看起來就是普通的木頭和鐵軸，她全程也沒用手碰，可為什麼指針總能精確地停在大獎旁邊？就好像……有什麼看不見的手在撥弄它一樣。」
「那我們親自去試試。」
「誒？那不是明擺著送錢嗎，哥哥？」
希爾妲拉住他的袖口，急道。
但萊因哈特已經邁步走向攤位，從錢袋裡掏出兩枚銀幣，清脆地擱在檯面上。
走了一茬肥羊，又來兩根嫩芽。
奧黛塔見萊因哈特主動送上門來，眼底的笑意藏都藏不住。
她來這座小城本就只為混口飯吃，靠一手精巧的機械機關配上幾分姿色挑逗，男人們便心甘情願地往坑裡跳。
等賺夠這波，她打算找個便宜又清靜的住處窩上一陣子，
錢花光了再出來「化緣」。
「請吧，少年，兩銀幣只能轉一次哦。」奧黛塔慵懶地托著腮。
「哥哥，你這不是純屬浪費錢嘛。」
「誒，這位小妹妹，話可不能這麼說，我奧黛塔做生意最講誠信了，轉到什麼就是什麼，而且呀——」她伸手指了指轉盤，「轉之前隨便你們檢查，看清楚了，沒有任何異常再抽，怎麼樣？」
「哥哥等等，我先看一下。」
希爾妲毫不客氣地走上前，雙手捧起轉盤，翻過來倒過去，從輪軸到指針，從刻度到邊框，每一處縫隙都用指尖細細摸過，甚至湊上去聞了聞有沒有魔法藥水的殘留氣味。
可折騰了好一陣，她什麼也沒發現，只能不甘不願地放回去，
臨走前還瞪了奧黛塔一眼，像只護食的小貓。
『這麼年輕的二環法師……倒是個不錯的苗子。』奧黛塔心中暗暗讚嘆，面上卻不動聲色。
她對這套機關有絕對的自信，畢竟自己真實的實力遠不止表面看起來的兩環，
操縱區區一個輪盤，就算永恆之塔的塔主來了也別想看穿。
「開始吧，少年。」
「嗯。」
萊因哈特按下啟動開關，輪盤嗡地一聲轉動起來，指針飛速掃過五彩的格子，越轉越慢，搖搖晃晃地逼近秘銀法杖那一欄。
奧黛塔嘴角一勾，食指在桌下輕輕一扣，機關應聲啟動。
可這一次，指針偏偏沒有如她所願地偏開，而是穩穩地、結結實實地停在了「秘銀法杖」正中央！
「喏，大獎。」萊因哈特平靜地指了指指針。
「哥哥你太棒了！真的是大獎啊！」
希爾妲猛地跳起來，眼睛亮得像兩顆星星。
不……不會吧……我的機關，失效了？
奧黛塔瞳孔驟縮，猛地俯身湊近轉盤，瞪大眼睛仔細檢查，
沒錯，指針確確實實停在大獎格上，分毫不差。
「喂，你不會耍賴不給獎品吧？我可沒有剛才那群菜鳥那麼好欺負。」希爾妲把哥哥往身後一護，小臉板得一本正經。
「不會不會，我可是很有信譽的。給。」奧黛塔擠出一個甜美的笑容，從腿側抽出秘銀法杖，雙手遞過去。
萊因哈特接過來，隨手轉交給希爾妲保管。
「我還可以再玩嗎？」萊因哈特問。
「當然。」
「那我再來一局，兩銀幣，給。」他又拍出兩枚銀幣。
輪盤再次轉動，奧黛塔咬緊牙關再次啟動機關。
可指針依舊不聽話，穩穩噹噹地停在了「金條（小）」的格子上。
什麼？！！
奧黛塔內心一陣絞痛，感覺像被人硬生生剜了一塊肉，
但面上還得故作大方，從抽屜里取出一根小金條，微笑著遞過去：
「給，你的獎品。」
「哇塞，哥哥你簡直是賭神轉世！兩次就把一等獎和二等獎全贏走了！」
「謝謝姐姐，請問我還能繼續嗎？」萊因哈特又問。
「當……當然，請吧。」
奧黛塔的笑容已經有些僵硬了。
五分鐘後，奧黛塔攤子上所有值錢的貨品被一掃而空，
兩塊金條、三瓶中級魔力藥水、一枚附魔戒指，外加那根秘銀法杖。
萊因哈特找來一隻小麻袋，不緊不慢地將戰利品一一打包，拍了拍手上的灰，準備和妹妹離開。
「請等一下。」
「怎麼，想賴帳？」希爾妲立刻擋在哥哥面前，像只護崽的小母雞。
「不不不，我只是想問——」奧黛塔的目光越過希爾妲，直直落在萊因哈特臉上，「你是怎麼讓指針轉得那麼準的？我……非常好奇。」
「運氣吧，說明我今天走大運了。」
「是嗎……那你的確很幸運了。」奧黛塔長嘆一口氣，沒有阻攔兩人離去。
然而就在他們轉身的瞬間，她指尖微動，一絲紫黑色的氣息如同活物般悄然鑽出，無聲無息地附在萊因哈特的衣角上。
現在還是白天，她不著急，
獵物，總得等到夜深了才好收網。
……
「蘇珊阿姨，我們回來啦~」希爾妲推開家門。
「希爾妲小姐，還有萊因哈特少爺，你們回來了！飯已經做好了，我這就去叫老爺下來。」女僕蘇珊圍著圍裙從廚房探出頭來。
「我回房間吃就好，暫時不想見父親。」
萊因哈特端起一份餐盤，轉身朝樓梯走去。
「少爺您這又是何必呢……哎……」
等到父親約翰·艾菲爾德從樓上走下來，希爾妲便迫不及待地把今天集市上的經歷繪聲繪色地講了一遍，
尤其重點描繪了萊因哈特那逆天的好運氣。
「什麼？你們兩個……贏了一把秘銀法杖？！」約翰驚得手裡的湯勺差點掉進碗裡。
直到希爾妲將那根法杖豎在餐桌旁，他才顫抖著湊上前去，
手指反覆摩挲杖身的紋路，嘴巴半天合不攏。
「只有尖端一小塊是秘銀材質，但這東西……至少值五百個金幣起步啊。」
約翰眼底震撼。
對於他這樣一個落魄貴族來說，五百金幣意味著不吃不喝攢上十多年。
「不止法杖呢，父親你看，還有小金條！」希爾妲又捧出那根金條。
「是真的……這金條也是真的。」
約翰接過來掂了掂，重得壓手，牙齒輕輕一咬便留下淺淺的凹痕。
滿桌子的獎品看得他眼花繚亂，半晌後，他忽然眉頭一皺，語氣變得擔憂起來：
「希爾妲，那個攤主……沒有為難你們吧？」
「沒有哦，父親，那位攤主姐姐其實人挺好的，很守信用，輸了就爽快地給了獎品。」
希爾妲歪著頭想了想，補充道，
「對了，哥哥還說，這小金條送給咱們家，用來改善一下生活。」
「難得少爺這麼有心呢。」
「我用不著拿他的東西。」約翰卻板起臉，將金條推回桌中央，「讓他自己留著吧，我有手有腳，自己有本事賺錢。」
「可父親……」
「我說不用就不用。」
約翰打斷女兒的話，語氣不容商量，
「希爾妲，你跟哥哥說一聲，就說他的心意我領了，但東西我不要。」
晚飯後，約翰·艾菲爾德徑直回了書房。
希爾妲和蘇珊相視一眼，無奈地搖了搖頭，
這做父親的脾氣執拗得像頭牛，大男子主義根深蒂固，但在保護家人這件事上，他從來都是拼盡全力的。
「蘇珊阿姨……」
「好了，要麼希爾妲小姐你先收著吧，等方便的時候再還給少爺。」
「嗯，我知道了。」希爾妲抱著金條路過萊因哈特的房間，卻發現門口掛著一塊木牌，上面用炭筆寫著「學習中，請勿打擾」幾個字。
她聳聳肩，
想著明天再把東西還給哥哥，便打著哈欠回自己房間睡下了。
夜深人靜，月光透過窗欞灑在書桌上。
萊因哈特盤膝坐在床上，緩緩閉目感知體內的魔力流動。
「這具身體的魔力凝聚速度倒是不慢，甚至和我前世巔峰時期相差無幾。」
他低語著，眉頭卻漸漸蹙起，
「但就像是木桶底部有個極為細小的漏洞，無時無刻不在向外滲漏魔力，所以儲量的上限始終上不去。」
「這也解釋了原主為什麼卡在一環這麼多年，衝擊二環法師需要足夠的魔力儲備，而這具身體的硬體根本達不到要求。」
「得想辦法把那個漏洞堵上，維斯特安息藥水……正好適合修補這種『魔力滲漏』的情況，不過需要準備不少稀有材料。」
維斯特安息藥水屬於四級魔藥，正常來說需要至少四級的鍊金術造詣才能煉製。
但他前世鍊金術可是登頂十級的巔峰水準，雖然眼下的魔力儲量遠不及大賢者時期，
可區區一瓶四級藥水，還難不倒他。
他打定主意，明天一早就去拍賣行轉轉。
安息藥水的幾味主料並不常見，有些甚至需要特殊渠道才能弄到手。
忽然，窗外一縷紫黑色的氣息如同游蛇般從窗縫間鑽了進來，
在空氣中盤旋纏繞，逐漸凝聚成一道清晰的人影。
萊因哈特神色如常，甚至沒有起身，只是淡淡地看向現身的女法師：
「你來了。」
「你似乎一點也不吃驚？」
奧黛塔挑眉，語氣中帶著明顯的好奇，
「按理說，一個一環法師看見『黑霧形態』，至少也該流露出一點恐懼吧。」
「四級法術，我知道。」
萊因哈特點了點頭。
「既然知道，為什麼還這麼淡定？」奧黛塔向前踱了兩步，居高臨下地俯視著他，「一個四環法師現在就站在你面前，你就不怕我奪走你的性命嗎？」
「請便。」
「把東西交出來，我可以當今晚的事情沒發生過。」奧黛塔聲音微冷，笑意褪盡。
「拿去典當行賣了，正好還清了我們家的欠款。」
「混蛋！那可是加起來值一千多金幣的東西啊！全都沒了？！」奧黛塔眼角抽搐。
「嗯。」
「我不信，你肯定在騙我。」奧黛塔深吸一口氣，一千多金幣是她辛辛苦苦攢了好幾年準備「躺平」的老本，哪能說沒就沒了。
她手腕一翻，幾道半透明的風刃呼嘯而出，精準地划過萊因哈特的小臂，留下一道細長的血痕。
可萊因哈特連眉頭都沒皺一下，神色依舊淡漠得像一尊石像。
奧黛塔皺了皺眉。
這小鬼太不對勁了。
她見過臨危不懼的，見過強裝鎮定的，
可像這樣毫無波瀾的反應，簡直像一塊沒有感情的木頭。
「可惡的臭小鬼，看來得給你上點真手段了。」
奧黛塔從儲物戒指中取出一盞巴掌大的金色天平，
兩端雕著繁複的符文。
「靈魂天平，」她冷笑著介紹，「將你和我的靈魂分別放在兩端稱重，輕的那一方，將完全服從於重的那一方，也就是說，你將成為我的奴隸。」
「感到害怕了嗎，小鬼。」
「我很害怕……」
「看你的樣子可不像。」
奧黛塔哼了一聲，
「其實我也不想用這玩意，靈魂天平每次使用後有長達五年的冷卻時間，但你這張嘴太硬了，直接上天平反而省事。」
她將天平放在桌面上，雙手結印，兩縷光芒分別纏繞上兩人的眉心。
「開始吧，小鬼。現在求饒還來得及，我給你最後一次機會。」
萊因哈特沒說話。
「算了，你完全沒有悔改之心，那就讓靈魂天平來審判你吧，」奧黛塔閉上眼，嘴角掛著必勝的笑意，「你只是個小小的一環法師，結果顯而易見，是我的勝利……」
與她預料的一樣，當兩人的靈魂同時被牽引上天平兩端時，指針瘋狂地向奧黛塔一側傾斜，
銅盤幾乎砸到底座，發出沉悶的撞擊聲。
奧黛塔忍不住笑出了聲，她睜開眼，盯著萊因哈特的臉，期待在上面看到驚慌、恐懼、甚至崩潰的神情，
可那張少年面孔依舊平靜如水，連一絲漣漪都沒有。
「什麼嘛，真沒勁。」奧黛塔撇了撇嘴，「我甚至懷疑你是個人偶，就像永恆之塔里的嚮導『塔利婭』那種。」
「一切很快就結束了，等我從你嘴裡問出獎品的下落之後，該給你什麼懲罰呢？嗯……哭著說一句『主人，我好怕怕』倒也不錯……」
她正自言自語地暢想著，忽然，
「等等等等。」
「為什麼……為什麼天平會朝你那邊開始傾斜？！」
「你這臭小鬼，到底幹了什麼！！！」
在奧黛塔瞪大的雙眼中，靈魂天平的金色指針開始緩緩回移，先是歸於平衡，然後一寸一寸地、無比堅定地朝她自己的方向傾倒。
無論她如何催動魔力抵抗，指針依舊不可逆轉地滑向自己的托盤。
砝碼傾覆，銅盤沉沉落地。
咚。
一聲清脆的撞擊聲，迴蕩在寂靜的房間裡，宣告了靈魂比試的終局。
勝者為，
萊因哈特·艾菲爾德。
「不可能……絕對不可能……」
奧黛塔滿臉的不可置信，她癱坐在椅子上，雙眼失焦。
「我怎麼可能……會輸！」
「一定是你這個小鬼頭耍賴了對吧，就像今天把我攤子裡的東西全都贏走一樣，你到底用了什麼手段！」
面對滿臉憤怒的奧黛塔，萊因哈特淡然道：
「好久不見，奧黛塔，不，應該叫你的另一個稱呼才對，五百年前魔王拉普拉斯的七魔將之一，『懶惰的魅魔之主——奧黛塔.潔娜.希爾瓦德斯』，你好呀。」
「你，你怎麼會知道我的真實身份？人類，你到底是誰？！」
奧黛塔又驚又怕，她指尖凝聚成一束極致的黑色，剛想要貫穿萊因哈特的大腦，
卻又想起天平裁決的敗者，絕對不能對勝者出手，否則死的將會是她，
於是凝結而成的黑色又散去了。
「讓我輸個明白，反正現在我已經是你的從者了。」奧黛塔像泄氣的皮球，嘆了口氣。