眾人齊刷刷朝窗外望去。
窗外的黑暗愈加濃稠。
化不開的黑暗裡傳出窸窸窣窣的詭異聲調，低沉的嘶吟聲、粘稠蠕動聲、詭譎摩擦聲不斷從漆黑中擠出。
黑暗攫著詭異聲調壓滅光線。
庇護所大門附近桔色空間瞬間枯萎熄滅，
吧檯附近雖有太陽火種燃亮，但空間微微凝滯，眾人都感受到了輕微的壓迫感。
「這次的黑潮和以往不太一樣啊。更兇猛也更邪異了。」
呷了口酒的矮人驚奇道。
「是啊。這次的黑潮動靜更大了。好像有什麼東西要從黑暗裡鑽出來一樣。」
哥布雷緊抓著著藍色背帶道。
「廚師長，照你這麼說，難道黑暗要分娩了？要生孩了？」
豺狼人撓了撓腦門上的灰紅色鬃毛。
「噗嗤！」
矮人布傑特噴出口酒，「豺狼人，你的想法真令我嘆為觀止，我真佩服你天馬行空的想像力。」
他拍掉赤銅色鬍鬚上的酒液：「放心吧諸位親愛的。無論黑暗怎樣。只要有太陽火種，什麼奇怪的事情都不會發生，我們是安全的。」
「這可說不準。」
西爾維婭將酒杯遞給哥布雷，後者幫她添了杯酒，「願意為您效勞。」
豺狼人哼哧一聲，「放心吧西爾維婭小姐，只要黑潮不超過6小時，老大手裡的次火種足夠應對了。」
「如果超過6小時呢？」
「我們等死？」豺狼人脫口而出。
嘭！
哥布雷用長柄湯勺狠敲了下豺狼人滿是鬃毛的腦袋：「烏鴉嘴！」
「哼~！不痛！一點都不痛。」
豺狼人扮了個鬼臉。
「好了，都別吵了。」
黎恩從吧檯下拿出兩根白蠟燭。
打開火柴盒。
用火籤挑出兩朵次火種置於蠟燭頂端，然後引燃——抵禦黑潮至少需要3枚火種同時燃燒。
嗞咈……
火光瑩瑩，重新照亮了大門，那微微凝滯的氣息也隨之消退。
壓抑感瞬間清空，眾人的心情也隨之輕快起來。
「美食和美酒總能帶來歡樂，讓我們好好聊天好好享受吧。別管那勞什子黑暗了。」
圓臉紅撲撲的矮人舉起酒杯：「為我們大家的健康乾杯！」
砰砰砰……
木杯碰撞，美酒盡飲。
「哥布林到處都有，可豺狼人卻不多見。」
矮人非常積極地又給自己倒了杯酒：「我沒記錯的話。豺狼人一般都在北方的貧瘠高原。你怎麼會來到混亂領了呢？」
「三個月前。一場可怕的風暴打散了咱碎骨氏族。那詭風黑雨讓咱迷失了方向。」
「咱和鐵碎牙一路流浪，不知不覺地一路南下。」
「等到咱發現不對勁時，已經離貧瘠高原很遠很遠了。」
咀嚼麵包的霍金斯含糊不清地說：「那時咱就在想。既然都離家這麼遠了。還不如就近去投奔咱那個出外闖蕩的父親——咱媽說過他帶著手下在暗黑森林一帶活動。」
「啊哈！原來是一個豺狼寶寶找爸爸的故事。」
矮人搓了搓發紅的鼻頭。
霍金斯立即反駁，「你說啥呢。咱可不是豺狼寶寶。咱是年青一代最強壯的豺狼人，也是這一代最英俊的豺狼人。」
最英俊的豺狼人這句話逗樂了眾人。
唯有鐵碎牙認真地點了點頭，似乎真是那麼回事。
「只有你懂咱，來，咱賞你喝一口。」
豺狼人按壓鐵碎牙毛茸茸的小腦袋，強行給它餵了口酒。
「嗚嗚……」
鐵碎牙舌頭狂吐。
「好吧。我承認剛才我說錯話了，為你的強壯和英俊道歉，我自罰三杯。」
矮人咕咕咕地喝了起來。
「你就是來騙酒喝的。」
哥布雷看穿了矮人的心思，「霍金斯，你父親叫什麼名字。」
「他叫霍格·碎骨，別人都叫他霍格大王。」
正在玩弄鐵碎牙的豺狼人回答，「他是最強的豺狼人，沒有之一。是豺狼氏族裡的傳奇。」
「霍格……」
「這個名字……」
西爾維婭推了推銀色鏡梁：「好像我聽過這個名字。」
「在哪裡聽過？什麼時候聽過？」
霍金斯連忙問。
「我忘記了。」
「我的記憶是缺失的。」
「很多事情我都忘記了……我一直在努力地尋找那些失去的片段。」
灰色眸子閃過一絲落寞。
黎恩拍了拍她嫩白的手背，認認真真地說：「我的朋友，蒼穹下的一切都有合適的時候。我相信在適當的時間、適當的地點，你總會找回它們的——因為命運總是眷顧不斷前進之人。」
「就你會逗人樂。花言巧語的小鬼。」
豐潤櫻唇微彎，她掐了下黎恩的手腕，灰眸波光盈盈地看著他。
「歡樂是幸運之子，我們每個人都應當時刻保持內心愉悅。」
食指大膽地在牛奶臉蛋兒上颳了一下。
灰眸變臉般瞪了他一眼。
黎恩岔開眼神看向發呆的豺狼人：「霍金斯。那你接下來打算怎麼辦。不打算去暗黑森林裡找你父親嗎？」
「暗黑森林那麼危險，咱可不想去。」
豺狼人搖頭道，「咱就在這，在暗黑森林出入口打探消息，如果他真是在暗黑森林一帶的話，總會找到他的，這個辦法不錯吧老大，嘿，咱可真是個大聰明。」
鐵碎牙用鄙夷的目光斜睨了豺狼人一眼。
「天底下沒有比你更聰明的豺狼人了。」
黎恩笑道。
這時，
矮人從懷裡掏出了個兩根拇指大小的橢圓形玻璃器皿，器皿底部是暗紅色晶體底座，上方有個透明小玻璃蓋。
器皿內，躺著一枚散發赤紅光華的、指頭大小的太陽火種。
「差點忘了把我的太陽火種拿出來了。雖然食人妖把我的次火種和一百多枚金幣搶走了，但這最重要的太陽火種還是在的。」
矮人一拿出太陽火種，屋內的亮度肉眼可見地更亮堂了。
「這玻璃器皿就是火床。」
西爾維婭身子前傾，一對前襟兩座小山似的壓在了吧檯上——黎恩真為吧檯的壓力感到憂慮。
他忍不住多看了兩眼，「咳咳，火床就這麼點兒大嗎？」西爾維婭敏銳察覺到了他滯留的目光，鼻音輕哼。
「那你還想火床多大？像酒桶那麼大嗎？那樣就不方便了親愛的。小巧一點，能隨身放在兜里攜帶就行。」
矮人咋呼呼道。
「也是，能用就行。不過我還是喜歡大一點，大一點更飽滿，更好看。」
黎恩附和道，「黑潮還不知道什麼時候才會退去，來吧朋友們，為我們矮人工匠大師干一杯。」
眾人舉杯，飲盡。
隨後聊天，喝酒。
時間很快過去。
1小時過去了……
黎恩清點了一下火種數量。
2小時過去了……
黎恩又清點了火種數量。
5小時過去了……
黎恩再次清點了火種數量。
這段時間裡，矮人已經醉兩輪醒兩輪了。
隨著時間的流逝，黎恩的神色，越來越嚴肅。
因為從第7個小時開始，抵禦黑潮所需的火種數量得翻倍，需要6枚火種燃燒才能抵禦黑暗。
「還有20分鐘，就到第七小時了。」
黎恩神色肅穆地把火柴盒推到了眾人面前，
火柴盒裡，
只有1枚次火種。