夏洛滕堡區的一條僻靜街道上，巴比倫餐廳的門面盡顯低調，內里卻是裝修豪華：雕花橡木門的後面，是大理石地面與石膏穹頂，黃銅水晶吊燈灑下暖光，空氣中瀰漫著牛排、紅酒、咖啡、糕點與雪茄交織的迷人氣息。
不得不說，這家巴比倫餐廳的生意非常火爆，沃爾夫也是提前了兩周，好不容易才訂到餐廳裡面的一張卡座。這裡的位置是半圍合，兩邊有齊胸高的隔板，情侶之間的你儂我儂，甜言蜜語，也不容易被鄰桌聽見。
此刻，美麗動人的茱莉亞，就坐在沃爾夫對面，她穿著一件深藍色的連衣裙，領口別了一枚銀色的胸針。只是面前的酒杯幾乎沒有動過，切好的牛排僅僅吃了兩三口，刀叉擱在盤子兩側。
沃爾夫看得出來，自己的未婚妻盡力在維持正常的餐桌儀態，只是她的目光每隔一會兒，就會不由自主的向下低垂，顯然心事重重。
沃爾夫把自己那份牛排切了一塊，送到嘴裡嚼完，放下刀叉，身子往前傾了半寸，輕聲說道：「親愛的，請你看著我。」
茱莉亞再度抬起頭時，眼睛裡泛著淚光。
沃爾夫拉著未婚妻的手，溫柔的說：「親愛的，你父親的事，我已經在想辦法了，警局裡的人告訴我還有挽救餘地，只要有兩名以上的公務員，以職務身份出面擔保，羅姆可以從引渡轉為軟禁候審，而不需要送到俄國去。
至於擔保人，我也找到了，是我認識很久的一個朋友，瓦爾特-科勒，上尉軍醫官，以前是在夏洛特醫院工作，現在就職於柏林警察總局。就在前天，他已經答應在本周結束前，給我一個確切的答覆。」
聽到這個好消息，茱莉亞的身體微微顫抖了一下，追問道：「那位科勒醫生真的願意幫忙？他沒有其他的附加條件嗎？」
沃爾夫給予肯定的答覆。
「沒有明面上的條件，我們都是朋友，之前就相互幫助過對方很多次。當然，他為人做事比較謹慎，但既然說了周末給答覆，應該不會反悔。」
茱莉亞低下頭看著自己的盤子，沉默了幾秒，然後抬起，再一次懇求自己的未婚夫。
「保羅，如果六月的婚禮上，父親和母親都能站在我旁邊，我就沒有別的遺憾了。」
沃爾夫原本縮回來的手，又重新伸了去，蓋在未婚妻的手背上。
「放心吧，我們婚禮的時候，羅姆一定會站在你的身邊。親愛的，我可以保證！」
過了一會兒，一名侍者走過來，收了兩人的主菜盤子，低聲詢問要不要現在就上甜食。
沃爾夫看了茱莉亞一眼，她微微點了一下頭。
「可以，直接端上來吧。」
和以往那般，最後的甜點大都是「年輪糕」，這屬於德國本土的「蛋糕之王」，也是沃爾夫和茱莉亞的最愛。
事實上，他們二人就是在市內的一家蛋糕店裡，相遇、相識、相戀的。而沃爾夫之所以費盡周折的選擇巴比倫餐廳，那是茱莉亞聽說這家製作的年輪糕，比別處更酥軟、更好吃。
侍者應了一聲走了，茱莉亞隨手端起酒杯抿了一小口。在等到未婚夫反覆保證之後，她也寬心不少，之後的話比剛才多了一些。開始談起婚禮教堂那邊的準備如何布置，還說了母親前幾天帶自己試了禮服的最後一版，尺寸剛好，不用再改了。
沃爾夫耐心的聽著，偶爾也附和一兩句，或許是再度看到未婚妻的笑容，自己也開心很多，於是今晚一口氣喝了三杯威士忌，比平時多了不少。
雖然身體感覺還行，但喉嚨深處似乎有了一絲輕微的乾澀。
起初，沃爾夫並沒有在意，但這種感覺持續了幾分鐘。此時，沃爾夫想起那位醫生朋友曾提醒過他，他對烈酒里的雜醇有些敏感，通常只要控制在一到兩杯的範圍內，就不會有什麼問題。
今天也不過三杯，算不上多，而且中間隔了很長時間，是和牛排、胡蘿蔔、西藍花一起吃下去的，沃爾夫認為自己不會有什麼事。
很快，端上桌的年輪糕的確很漂亮，香氣撲鼻，它的盤底鋪了一層薄薄的杏仁醬，糕點切成厚片碼在上面，側面能看到一圈、一圈的紋路切得很均勻，表面還撒了不少細碎的堅果碎。
沃爾夫接過來，先給茱莉亞撥了一塊，然後自己叉了一塊送進嘴裡，口感跟他記憶里差不多，綿軟，甜度適中，杏仁和榛子的香味混在一起。
兩個人分著吃這款價值不菲的蛋糕，中間還時不時說一些情話，茱莉亞的臉上顯出愉悅幸福的表情。
只是沃爾夫把第3塊蛋糕，送進嘴裡的時候，忽然感覺到舌尖上有點澀苦，像是咬到了什麼東西的硬殼碎片。不過味道還可以，隨即沒有在意，直接咽了下去。接著，沃爾夫拿起酒杯，喝了最後一口的威士忌。
等到酒水咽下去的時候就出了問題，那是沃爾夫的喉嚨里像是被什麼東西卡住了。他急忙放下杯子，用手按住自己的喉結下方，本能地想要咳出堵住喉嚨的東西，然而他奮力張了張嘴，喉嚨里根本發不出聲音。
一旁的茱莉亞還在說六月婚禮的事，幾秒後才注意到沃爾夫的臉色不對。他的額頭冒出了大汗，眼睛睜得很大，嘴唇張開，胸口在劇烈起伏，但聽不到進氣聲。他一隻手撐著桌沿，另一隻手攥著脖子下方的衣領。
茱莉亞急忙站起來，上前兩步，彎腰想扶住沃爾夫的胳膊，但未婚夫的身體已經從卡座邊緣滑了下去，膝蓋先著地，然後整個人側倒在地板上，臉憋成了紫紅色，嘴唇發暗，兩隻手交替著抓自己的頸部和胸口。
餐廳里有人高聲喊了一下，就有侍者急忙衝過來，另一個穿白色廚師圍裙的胖男人也跑了過來。有人把沃爾夫的上半身翻成仰臥位，有人拉開他的領帶扣子，還有人試圖掰開他的嘴，看看喉嚨里是不是堵了東西，但無濟於事，都是徒勞。
此刻，茱莉亞唯一能做的，就是蹲在未婚夫的旁邊，手死死按在他的肩膀上，一直喊著「保羅」的名字，聲音越來越高，帶著哭腔，但沃爾夫的瞳孔在往上翻著，胸口還在試圖起伏，但每一次幅度都比上一次小。
餐廳經理趕過來，他已經派人去叫醫生，侍者把旁邊幾桌的客人都疏散開了，有廚師拿了一把乾淨的勺子試圖，壓住沃爾夫的舌根，探了一下氣道，甚至有顧客自告奮勇，嘗試著使用剛剛學會的「瓦爾特-科勒急救術」……
只是沃爾夫的喉部痙攣沒有鬆開的跡象，他的臉從紫紅轉為青灰，胸口的起伏由急促變為微弱，又由微弱變為抽搐式的變動，最後停了下來。
自始至終，梨花帶雨的茱莉亞的手，沒有離開未婚夫的肩膀。
……
等到一名私人診所的中年醫生，氣喘吁吁的跑到餐廳時，距離沃爾夫倒下大約過去了20分鐘。那名醫生蹲下，摸了一下沃爾夫的頸動脈，看了瞳孔，又不死心的用聽診器聽了心跳。
然後，醫生起身，朝圍觀的眾人搖了搖頭。
……