走出督察辦公室，瓦爾特在走廊里站定，等霍夫曼跟上來，才開口問了一句：「法醫辦公室在哪裡？主管是哪位？我是不是應該過去拜訪一下。」
霍夫曼隨手帶上身後的門，「嗯，在地下室，主管是阿多諾博士，不過他今天……」說到這裡，警長略微清了清嗓子，語氣里混進了一絲尷尬，「阿多諾博士通常下午兩點之後，才開始辦公。以後你們有的是機會見面。」
聽到這裡，瓦爾特沒再追問。
霍夫曼又補充了一句：「米勒長官給你定的標準是兼職法醫里最高一檔，每次出勤算20馬克，由我這邊簽發。另外，你的辦公室安排在地下室走廊盡頭的小房間，隔壁就是停屍房。當然，在大部分時間裡，你應該都是跟著我們出外勤，很少會待在地下室里。」
瓦爾特點了點頭，表示都清楚了。
甘納特一直站在走廊拐角的樓梯口等著，看見兩人出來，快步迎上：「辦完了？」
「嗯，」霍夫曼警長衝著下屬抬了抬下巴，囑咐道：「你現在帶科勒博士去一趟法醫辦公室，先認認門。其他的以後再說。」
說完，警長便轉身朝走廊另一頭走去。
甘納特領著瓦爾特下樓，在踩到一樓樓梯平台時，稍微放慢了腳步。他應該是聽到了警長和瓦爾特的對話，於是側過頭，壓低聲音：「說實話，阿多諾博士業務還行，就是酒癮有點大。大多數時候他不在法醫主管室，事情都堆著等人處理。你來之後，有些案子可能需要你直接上手。」
「明白。」瓦爾特說。喜好酒精，這幾乎屬於法醫的標配。
兩人繼續往下，穿過地下室狹窄的走廊。頭頂的煤氣燈隔一盞才亮著一盞，儘管電燈已在德國出現二十多年，但柏林警察總局內部，依然是煤氣燈和電燈混合使用。
地下室的走廊光線昏黃，牆壁上的油漆已經泛出陳舊的顏色。空氣里隱隱有一股石炭酸和灰塵混合的氣味，很是熟悉，但不令人愉快。
經過法醫辦公室時，大門緊閉，但門的下方透出一線微弱的光。瓦爾特的腳步略微頓了一下，瞟了一眼，什麼沒說，便繼續往前走去。
瓦爾特的辦公室就在走廊分盡頭，一間約三十平米的房間，不大不小。推開門，裡面還沒有開燈，僅有少許光線從走廊照進來。
左側靠牆的木質擱架上，歪歪斜斜的放著幾隻玻璃罐。罐子大小不一，有些用軟木塞塞著，有些蓋著生了鏽的鐵皮蓋子，至於罐子裡面裝的東西，大都是發白髮脹的人體組織，令人恐怖……
右側的牆上釘著幾根鐵鉤，鉤子上掛著一把鏽跡斑斑的弓形骨鋸，以及幾根長短不一的解剖刀柄，刀刃已久未經磨礪，大都卷出了缺口。
首先進去的甘納特立馬從立刻退回到走廊，那是他感覺房間裡瀰漫著一股說不清的糟糕氣味。石炭酸的確濃烈刺鼻，然而在石炭酸的下面，還掩著另一層令人作嘔的氣息：鐵鏽、腐味與惡臭。
年輕警官緊緊的捂住口鼻，對著瓦爾特說道：「這裡面東西的確簡陋了點。當然，好東西都在阿多諾博士那邊，只是都鎖在他的辦公室里。這間屋裡的工具，也大部分都是以前歷任留下的，能用就行。需要什麼，先打報告，至於上面批不批，另說。」
瓦爾特沒有吭聲，打開燈，他來到一張舊木桌後坐下，桌上擺著幾樣東西：一隻墨水瓶、一沓空白表格、一支未開封的鋼筆，還有一份蓋著紅堡印章的任命通知，上面寫著他作為柏林警察局「助理法醫」的聘用信息。
走到桌前坐下來，瓦爾特用左手拿起那支鋼筆，旋開筆帽，在紙邊試了一下墨水的顏色。墨水淌得很順暢。
瓦爾特忽然想起了一件事，他正要對甘納特開口，然而走廊盡頭忽然響起急促的電話鈴聲。甘納特扭頭看了一眼，快步的跑過去，接起了話筒。
瓦爾特繼續坐在桌前，他先是聽見甘納特對著話筒「嗯」、「嗯」了幾聲，但很快，胖警察的語氣就從散漫，陡然變成了緊張。
兩分鐘後，甘納特就掛了電話，大步折返回來，臉上的表情已經換了一副：「嗨，瓦爾特兄弟，現在來活兒了。警長命令我們兩分鐘內趕到一樓大廳集合，馬上出發。」
兼職法醫立刻放下鋼筆，拎起隨身攜帶的一個醫生包，緊緊跟上去。兩人快步穿過走廊，上到一樓大廳，霍夫曼警長已經站在門口等著。
他穿著深藍色的冬季警服，尖頂盔夾在左臂腋下，右手裡拿著一隻薄薄的牛皮文件袋，袋口用細繩繫著。看見瓦爾特和甘納特從地下室方向上來，隨即上下打量了兩人一眼。
警長囑咐道：「跟上，這次不是兇殺案，不必太緊張。」
甘納特習慣性的伸向口袋裡摸糖，卻被警長瞪了一眼，手立刻縮了回來。他剛要辯解，霍夫曼已經推開了通往側廊的門。
三人穿過大廳，繞到紅堡東側的車庫。一名馬夫已經牽著一輛深灰色的四輪馬車等在門口，兩匹棗紅色的馬正安靜地站著，低頭舔著前蹄上的露水，鼻孔在清冷的空氣中噴出兩股白霧。
車廂側面漆著柏林警察總署的盾形徽章和「K.P.」字樣，漆面在陽光下泛著均勻的光，看得出今早剛被人擦拭過。
「這馬車還挺氣派。」甘納特說。
「氣派歸氣派，坐久了也會腰疼。」霍夫曼催促說，「上去吧，別磨蹭。」
瓦爾特踩著踏板鑽進車廂，在硬質的皮革座椅上坐下。車廂內部空間不算大，兩側各有一排長椅，皮面被無數個出勤日磨得光滑發亮，有幾道細微的裂縫露出裡面發黃的填充物。
座椅下方的儲物格里擱著一卷繩索、兩隻備用的煤油燈和一捆舊報紙，報紙的日期是上上周的，頭版標題已經被人翻折過很多次。煤油燈固定在頭頂的金屬罩里，白天不需要點亮，但燈罩的玻璃依然擦得透亮。
……
說明一點：1903年，柏林警察局依然是藉助一個高度發達的電報網絡來完成內部通訊的，這種網絡可以追溯到1853年。當下，僅有幾條對外電話，但限於高級警官。本文圖方便，「提前」開始了紅堡的內部電話改造，請不必深究。