蔡和平一行人騎著自行車，在土路上顛簸了將近一個鐘頭，楊橋人民公社的院子才出現在眼前。
院子不大，兩排平房相對而立，青磚灰瓦，門口各掛著一塊白底黑字的木牌子。
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院子正中間一棵老榆樹，樹蔭底下歪歪斜斜地停著幾輛半舊的自行車。
日頭已經偏西了，院子裡靜悄悄的，只有辦公室方向傳來搪瓷缸子碰桌面的聲響。
周海清把自行車支好，撣了撣褲腿上的灰，回頭看了蔡和平一眼。蔡和平點點頭，推著車子跟上來。
老劉快走兩步，先進了辦公室。
裡頭一個穿藍布褂子的中年男人正趴在桌上寫著什麼，聽見動靜抬起頭來，看見老劉，又看見後面跟進來的周海清和蔡和平，愣了一下，隨即站起來。
「蔡副社長？」那人認出了蔡和平，又打量著周海清，「這位是……」
老劉趕緊接話，「這位是我們紅旗鎮人民公社的周書記。」
「哦！周書記！您好您好！」那人趕忙從桌子後面繞出來，伸出雙手跟周海清握了握，又跟蔡和平握了握，
「蔡副社長也是稀客，快請坐快請坐。」
他招呼著幾人坐下，又忙著去倒水，
「我是楊橋人民公社的文書，姓陳，叫陳守業。我們李書記和張社長都在，我去叫他們。」
陳守業說著快步出了辦公室，腳步聲在走廊里響了幾聲，就聽見他在隔壁門口喊，
「李書記，張社長，鎮公社的周書記和信用社的蔡副社長來了。」
不多時，兩個人一前一後走了進來。
走在前頭的是個五十來歲的中年人，國字臉，頭髮梳得整齊，穿著洗得發白的藍布中山裝，胸口別著一支鋼筆，一看就是個當領導的人。
後面跟著的那個瘦高個，四十出頭的樣子，皮膚黝黑，走起路來腰杆子挺得筆直。
「周書記，蔡副社長，稀客稀客！」走在前頭的李書記笑著迎上來，伸出手跟周海清握了握，
「我是楊橋人民公社的書記李德貴，這是社長張長厚。什麼風把二位吹來了？」
周海清接過話頭，語氣客氣但不拖沓，
「李書記，張社長，今天來是為您們楊家灣的事。讓蔡副社長跟您們說吧。」
蔡和平往前坐了坐，把事情從頭說了一遍。
從楊建業把老太太扔在蔡淑珍家門口說起，到簽了協議不執行，再到楊建業跑了，老太太在巷子裡躺了一天一夜，蔡淑琴把老太太送回楊家灣，最後說到楊家人推來推去誰也不管。
蔡和平語速平常，每一個環節都講得清清楚楚，沒有添油加醋，也沒有刻意渲染。
說完之後，他看了李德貴一眼，語氣平緩地補了一句，
「李書記，這事鬧到現在，紅旗鎮和楊家灣都知道了，老這麼僵著不是個事。
老太太畢竟是您們楊家灣的人，躺在地上沒人管，傳出去對您們楊橋人民公社的名聲也不好。」
李德貴聽完，臉上的笑收了幾分。他端起搪瓷缸子喝了一口水，沒馬上接話，而是看了張長厚一眼。
張長厚清咳一聲，看向蔡和平，
「蔡副社長，您說的這事我聽說過一點。楊建業那人我知道，幹活是把好手，就是家裡的事一直理不順。
老太太癱了之後，兄弟幾個鬧過好幾回，楊家灣大隊也調解過，可每次調解完過不了多久又犯，這回鬧到您們鎮上去了，實在是……」
蔡和平點點頭，
「所以今天來，就是想請您們公社出面，把楊家灣的支書和生產隊長叫來，把這事徹底理清楚。
按協議來，四兄弟輪流養，誰也別推。楊建業不執行，您們公社能不能出面找他談話？
再不行，通報批評、年底評先進沒他的份，這些措施該用就用。」
張長厚聽了，看了李德貴一眼。
李德貴沉默了一會兒，把搪瓷缸子放下，身子往前傾了傾，看著蔡和平，
「蔡副社長，您說的情況我清楚了。這樣，明天一早，我讓陳文書去趟楊家灣，把孫有福和李國慶叫到公社來，當面把這事說清楚。」
他頓了一下，
「不過蔡副社長，有句話我說在前頭，贍養老人這事，公社出面調解是應該的。
可要說通報批評、評先進這些，那是大隊的事，我們只能建議，不能硬壓。
等孫有福和李國慶來了後，當著您們的面把協議定死，讓他們大隊部盯著執行。您看這樣行不行？」
「行。只要您們公社肯出面，楊家灣大隊部肯盯著，這事就有個著落。」蔡和平道，鬆了一口氣。
周海清一直坐在旁邊沒怎麼說話，這時候端起搪瓷缸子喝了一口，放下，語氣不緊不慢地開了口，
「李書記，蔡副社長是我的老前輩，他女婿的事你也知道，家裡不容易。
這事既然鬧到鎮上來了，我們鎮公社也得出面。明天您們叫人的時候，我們也來個人旁聽一下，把事情定下來就完了。」
李德貴連忙點頭，「應該的應該的。周書記放心，我們一定把這事處理好。」
話說到這兒，事情就算定下來了。
日頭已經落到了樹梢後面，院子裡拉出了長長的影子。
李德貴客氣地留一行人吃飯，蔡和平看了一眼天色，說還得趕回去，就不吃了。
李德貴也沒強留，送到院子門口，又說了幾句客氣話。
幾個人推著自行車出了楊橋公社的院子，騎上了回鎮上的土路。
蔡和平騎在最後面，看著前面周海清和老劉的背影，心裡的石頭落了一半。
剩下一半還懸著，明天楊橋公社叫了人來，楊家灣的人來了，能談出個什麼結果來，他心裡也沒底。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，蔡和平就起來了。
他蹲在院子裡洗臉的時候，聽見堂屋裡蔡淑琴在收拾東西，包袱窸窸窣窣地響。
蔡淑珍在廚房裡燒火，灶膛里的火光映在窗戶紙上，紅彤彤的一小片。
蔡和平把毛巾搭在繩子上，進了堂屋。
蔡淑琴已經把包袱收拾好了，一個藍布包袱，鼓鼓囊囊的，擱在桌角上。
「幾點的車？」蔡和平問。
「上午八點。」
蔡和平點了點頭，在椅子上坐下來，「吃完飯我送你上車。」
蔡淑琴看著父親，「您今天不是還要去楊橋公社？」
「不耽誤。送完你再去，來得及。」
蔡淑琴沒再說什麼，彎腰把包袱帶子緊了緊。