最後，趙德仁看向趙永富和趙劉氏，語氣放緩和了些，但依舊帶著決斷，「永富，你媳婦剛沒，心裡有火，爹明白。正因為如此，你動手重傷你娘，我和你娘都沒有和你計較，還不是顧及你的臉面，一家人的臉面。」
說著，眼神無比犀利地掃了趙永富一眼，「滿倉是你親弟弟，話說重了，傷兄弟感情。你娘胳膊不方便，心裡也急，都壓壓火氣。」
他頓了頓，用煙杆輕輕敲了敲旁邊的樹幹，發出沉悶的篤篤聲，「今天的事，到此為止。翠蓮入了土，塵歸塵，土歸土。從今往後，咱們趙家一家人要擰成一股繩，一心往前看，把日子過好，這才是正經。」
說著目光再次緩緩掃過眾人，尤其在槐花和趙滿倉的臉上多停了一瞬，「那些有的沒的，不該想的，不該說的，都給我爛在肚子裡。誰再拎不清，惹事生非……」
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他沒有說完，但那股子冰冷的警告意味，比任何具體的威脅都讓人膽寒。
「聽清楚了？」趙德仁問。
「……清楚了。」趙永富終是瓮聲瓮氣地答，狠狠瞪了趙滿倉一眼。
趙劉氏無聲地哼了一聲，別過頭。
趙立根點頭如搗蒜，悄悄地將頭抬起來一點點，快速掃了一眼在場的所有人，再迅速垂下腦袋。
趙滿倉和槐花則是在一片死寂的絕望中，微不可察地點了點頭。
「回。」趙德仁吐出最後一個字，轉身，率先向山下走去。
隊伍重新移動，比之前更加沉默，氣氛卻更加粘稠沉重，仿佛每個人身上都裹了一層看不見的、濕冷的淤泥。
趙永富走在趙德仁身後中，手又下意識地摸向心口那根簪子，指尖傳來堅硬的觸感，讓他心頭又是一陣莫名的煩躁和……虛空。他忽然想起來翠蓮剛被他強行擄回來時，那雙丹鳳眼裡也曾有過和剛才槐花眼中類似的、絕望的淚光。
這念頭讓他極其不快，他用力地甩甩頭，像是要把這晦氣甩出去，腳步踩得更重，仿佛要把腳下的山路都踏碎。
趙滿倉垂著頭，跟在後面。臉上的淚已經被風吹乾，留下緊繃的苦澀。他不再哭了，只是胸腔里堵著的東西，並沒有隨著眼淚流走，反而凝結成了更堅硬、更沉重的石頭，壓得他幾乎直不起腰來。
他悄悄用餘光，瞥了一眼身後幾步遠的槐花，看到她蒼白的臉上那抹死寂般的順從，心裡那塊沉重的石頭，又往下墜了墜。
槐花抱緊哭聲斷斷續續的秋穗，孩子的體溫是她此刻唯一的、微弱的熱源。她不再流淚，目光看著前面男人沾滿泥濘的腳後跟，一直蜿蜒向下，灰撲撲地通到山下，眼神空洞的可怕，似是隨時都要將她那無盡的哀傷徹底掩蓋。
翠蓮不在了，她的日子還要繼續。
這條路，這日子，她得走下去，抱著秋穗走下去。可是怎麼走？她不知道。她只知道自從翠蓮一走，她又被打回了原形，如今被困在老屋像個陀螺一樣轉，真正的「吃人飯做牛活」。
可……一想起翠蓮說的話，做的事，教給她的點點滴滴，槐花知道，有些東西，在她心裡，已經不一樣了。
山風嗚咽，捲起枯葉和塵土，打在一行人沉默的背影上。
在他們剛剛爆發衝突的坡下方幾十米處，一個拐彎的岩石後面，黃巧雲緊緊捂著嘴，背靠著冰冷粗糙的石壁，早已淚流滿面。
她聽到了那些爭吵的隻言片語，看到了趙永富揚起的巴掌，看到了槐花那瑟瑟發抖卻緊緊護住孩子的單薄身子，也看到了趙滿倉那悲憤的眼淚和最終的屈服。
手指深深摳進帆布包里，指甲劈裂了也毫無所覺。
「翠蓮……我苦命的孩子……你在這個家裡，過的就是這樣的日子？！」
黃巧雲癱坐在岩石後的泥地上，山風卷著土往她脖子裡灌。她臉上的淚一點點被風吹乾，留下緊繃的皮，生疼。。
連翠蓮的屍骨都帶不走，她不能就這麼算了。
從哪兒下手呢？那叫槐花的小媳婦，看著是個怕事的，可她曾冒險到鎮上自家的鐵匠鋪為翠蓮通風報信，如今看她這悲痛欲絕的樣子，不比自己的悲痛少半分，以及她緊緊抱著的孩子……黃巧雲渾濁的眼睛裡，慢慢有了點光亮。
她撐著石頭站起來，腿麻得打了個晃。不能再走大路了，得從後山繞。她拎起那個舊帆布包，深一腳淺一腳地朝山坡的另一邊走。荊棘刮破了褲腳，她沒停；石頭硌得腳生疼，她也沒停。
一路走到鎮上，天都快擦黑了。黃巧雲沒回自己的鐵匠鋪，也沒回家，而是拐進了街角的供銷社。
左右看看，沒見到楊建明的影子，很好，要的就是那個老狐狸不在場的時候。
否則，指定又是故意放出幾條半真半假的消息，等你真有事求他時，他又立即一本正經地談起價錢。
櫃檯上是個熟臉，姓王的售貨員，快五十了，大嘴巴，但心眼不壞。
「王大哥，」黃巧雲嗓子啞得厲害，遞過去兩毛錢，「給包煙，最便宜那種。」
王大哥接過錢，一邊拿煙一邊打量她，「喲，巧雲，你這眼睛咋了？出啥事了？」
黃巧雲垂下眼，接過煙，手指有些抖，「沒事……就是，去趙家凹子村看了個遠房親戚。」她頓了頓，像是隨口問，「對了王大哥，你消息靈通，最近公社是不是要搞啥運動？我咋聽說要派工作隊下來？」
王大哥眼睛一亮，壓低聲音，「那可不是！叫『一批兩打』，聽說要查那些挖社會主義牆角的、欺負社員的。工作隊過陣子就到各大隊了，我們這兒消息都傳開了。」
黃巧雲心裡咚地一跳，她拆開煙，抽出一根遞給王大哥，抬起紅腫的眼，「王大哥，你說……要是有人欺男霸女，逼死了人，還占著集體的好處，這算不算『破壞』？」
王大哥一愣，四下看看沒人，聲音壓得更低，「那當然算！這是大問題！怎麼，你親戚……」
「我就隨便問問。」黃巧雲打斷他，把剩下的煙塞進口袋，拎起包，「謝謝王大哥，我先回了。」
出了供銷社，黃巧雲直接拐進了鎮東頭那間破舊的郵局。她花五分錢買了張信紙，一個信封，又借了支禿頭鉛筆，在角落的長椅上坐下，開始寫信。
她寫得很慢，字歪歪扭扭，但一筆一划很用力：
「尊敬的公社領導、工作隊同志：
我叫黃巧雲，是住在鎮上的一名社員。我要反映趙家凹子村『土匪』隊隊長趙永富的問題。
第一，他強搶我外甥女高翠蓮，導致翠蓮兩天前被逼死，一屍兩命。死後不准娘家人看，草草埋了。
第二，他把家裡女人當長工使，只勞動，沒有自由，這是剝削。
第三，他作風霸道，動手打傷親娘，在隊裡搞一言堂。
趙永富不配當幹部，請求領導調查。
一個社員 黃巧雲 一九七六年十一月初二」
寫完，她看了好幾遍，折好塞進信封，沒寫收信人，只在正面寫了「公社革委會收」。
她把信揣進懷裡，貼著心口放好。那薄薄一張紙，此刻卻像塊烙鐵，燙得她心口發慌。
她知道，這信一送出去，就再沒回頭路了。趙家不會放過她。可能信石沉大海，也可能……她自己先遭殃。
可想起翠蓮，想起那個亂崗，黃巧雲咬了咬牙。
她不能明著來，得等。等工作隊進了村，等一個合適的時機。在這之前，她得把錢藏好，把門窗栓牢，還得……想辦法再見槐花一面。
夜風吹過空蕩蕩的街道，黃巧雲裹緊衣服，朝家走去。背影像一根繃緊的弦，瘦削，卻帶著孤注一擲的勇氣。