霍倫斯走後，哈蒙盯著桌上的那張莎草紙，看著上面那用炭筆簡單勾勒出的圖案，久久不語。
萊恩進門時，看到的就是這樣的場景。
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「來了？」哈蒙頭也不抬地問：「自己找地方坐吧。」
「不必了，等下還有騎士團的工作。」萊恩回應，他的聲音依舊洪亮，不過畢竟是在別人家裡，較之在外面還是收斂了不少：「您找我有事？」
「啊。本來是打算讓你把那些破書交給那臭小子的，沒想到出了這麼一檔子事……」哈蒙按揉著眉心，把莎草紙向萊恩的方向一推：「你自己看吧。」
萊恩按住莎草紙，將其捻起查看。看清其上所畫的圖樣時，臉上一貫的笑容突然消失，取而代之的是嚴肅與認真。
在那張莎草紙上畫著的，是一個帶著邪性的紋章。爬滿葡萄藤的枯骨，其肋骨被打開，滿溢的聖杯被安置在胸腔中央，就仿佛被安放在酒櫃中。
儘管是用黑色的炭筆繪製，但無論是萊恩還是哈蒙都十分清楚：那流溢滿地的液體，本來是猩紅色的。
「【暴食】聖徽的變體……」萊恩低聲道，抬頭向哈蒙求證：「這是……」
「霍倫斯那小子畫的。」哈蒙道，手指無意識地在桌面上輕叩：「據他所說，他在大樹海外圍的林地里看見了一群藏頭露尾的黑袍人，他們當中領頭的那個，手上拿的書的封面上，就畫著這個紋章。」
「屍食教……原來如此，是撞破了他們的聚會，才會在熟悉的森林裡險些喪命嗎。」萊恩露出瞭然的神情。
在這個世界，人們敬奉以神王【傲慢】為首，分別以【七宗罪】和【七美德】命名的十四位正神。名為【暴食】的神靈便是其中之一。
祂是眾神中最古老的那一位，被譽為「偉大聖杯」，「飲干甜海的鹹海之主」，是司掌畜牧、鮮血與家族的神明，生育亦在其領域之中。
凡人因對饑荒的恐懼而向祂祈禱，因飽受饑渴的折磨而渴求過度的饋贈。
於是，為了戰勝饑荒，祂創造了怪物。
「群山與魔物之母」，這是祂那被忌諱的尊名之一。因暴食的偉力而生的怪物，不會因過度的捕殺和大地的荒蕪而銷聲匿跡，它們會從黑夜與人們視線的死角中誕生出來，那憑空而生的鮮活血肉，足以餵飽任何一個被飢餓折磨的生靈。
唯一的前提是，不要被獵物吃掉。
可想而知的是，這尊介乎殘忍與慈愛之間的神靈，其追隨者中出現歪曲教義、喪心病狂的瘋子幾乎是必然事件。
【屍食教】，正是這樣的一個教團。他們追奉暴食之路，將同類也視作食糧，將進食視為建立血脈聯結的手段之一，並從這褻瀆的行徑中獲取力量……他們是騎士團的老對手，是城主府的心頭大患之一。
「但是，為什麼多蘿西沒有看到屍食教的蹤跡呢？」萊恩提出一個疑問，而對此，哈蒙卻只是翻了個白眼。
「誰知道，興許是察覺到那丫頭靠近，趕緊跑了吧。」哈蒙擺了擺手：「那幫陰溝里的老鼠一向膽小，你又不是不知道。要不是這樣，咱們也不至於這麼多年都沒能把他們連根拔出來。
「至於多蘿西那丫頭……看到那臭小子頭破血流的樣嚇得都哭出來了，哪有時間去觀察周圍有什麼蛛絲馬跡。」
「說的也是。」萊恩點頭，對這個猜測表示認可。
屍食教的相關信息，對普通民眾來說是被封鎖起來的。
畢竟也是信奉正神【暴食】的教派，比起「異教」，實際更接近於「異端」。
他們甚至能從那種褻瀆的行徑中，真切地獲得暴食的恩惠與力量反饋。換句話說，他們的行徑，在一定程度上，其實是與暴食之路的核心教義相合的。
這種事要是廣為傳播，對正神教會的威信也會有所影響。雖說那些遵循【傲慢】教誨的信徒們自己可能不太在意，但城主府方面還是默契的為他們遮掩了此事。
也正因如此，霍倫斯的情報才更顯得可信。
畢竟，一個可能連名字都沒聽說過的普通人，能畫出屍食教的教徽，除了親眼見過之外，也沒有第二種可能了。
「霍倫斯那小子說，他在被襲擊之前，聽見那群老鼠嘴裡念叨著一個地方……」哈蒙口中吐露出一個地名：「風車鎮。」
「休倫平原的風車鎮？」萊恩想到什麼，向哈蒙確認道。
「沒記錯的話，周圍也沒有第二個風車鎮了。」哈蒙抬頭看向萊恩：「你想到了什麼？」
「昨天和冒險者公會進行工作對接的時候，他們那邊的人說過，那個地方的分會沒有按時遞交例行報告。」萊恩面露思索之色：「本來以為是三天前的那場暴雨破壞了路況，導致報告送來晚了些……但如果是那邊出了事的話，也完全說得通。」
「挑兩個人去探探。要腳程好、信得過、嘴巴牢的。」哈蒙當機立斷，之後，他頓了頓，又對萊恩說：「告訴那些小伙子們，放機靈點。到那邊要是沒什麼情況，那自然是再好不過。要是情況不妙……」
「優先保全自己。您放心，我們都記著您的教誨。」萊恩點頭道。
「哼，你們最好是……」哈蒙咂了下嘴，把上半身靠回椅背上，看著眼前空蕩蕩的桌面，不知在想些什麼。
「……說起來，剛剛我來的路上，碰到霍倫斯了。」萊恩主動開口打破了沉默，他的語氣依舊自信爽快，只是多了幾分好奇：「您好像沒有收他的錢？」
這可是稀罕事。即便是萊恩這種不怎麼八卦的人都知道，哈蒙在騎士團里是出了名的「鐵公雞」，說他雁過拔毛都算是誇他大方。
不過倒也不奇怪，畢竟哈蒙追奉的是【貪婪】之路……
「貪婪在上！你說的什麼廢話！」提起這事，哈蒙沒好氣地瞪了他一眼。
「那臭小子把用來娶多蘿西攢的聘禮錢都拿出來了！見鬼的，就連最貪財的蛇人和龍裔都知道有的錢不能收！我要是收了那種錢，等我躺進慈悲女士為我準備的棺材的時候，棺材蓋上長得肯定是烏頭花！」
【慈悲】是司掌死亡的神靈，在與其相關的作品中，祂被描繪成一位身上開滿象徵回憶的勿忘我的美麗女神。
人們堅信，在他們死去之後，那位女神就會接引他們渡過冥河，讓他們躺進專門準備的、裝滿勿忘我的棺材之中。
而如果躺進棺材裡的人自認為有罪未能償還，或是心懷悔恨與愧疚。勿忘我就會變成致命的烏頭花，為他本應享有的安眠帶來永恆的折磨。直至他輪迴轉世，重歸司掌生命的【強欲】的懷抱為止。
聽了哈蒙這話，萊恩沉吟片刻後，提出了自己的擔憂：
「既然是那麼重要的錢，霍倫斯會把它拿出來，是不是遇到了什麼麻煩？」
「或許吧，但那小子不說。」哈蒙搖頭，「看起來似乎跟屍食教也沒什麼關係，不然也沒必要走之前特地跟我提一嘴那幫老鼠的事。
「放著不管吧。那混小子倔得很，但心裡也有分寸。真遇到什麼擺不平的事情，他會開口的。」
確實。霍倫斯不是那種明知不可為卻非得硬撐的人，這點萊恩是清楚的。
一個能在危機四伏的大樹海站穩腳跟的少年，不會連這點分寸都沒有。
於是他點了點頭，姑且放下心來。
而也就在這時，他注意到身後的動靜。
回過頭去，便看見幾個毛茸茸的小腦袋在門外探頭探腦，好奇地朝屋內張望著。
萊恩認得他們，那些都是教會所屬的孤兒院的孩子們。小的五六歲，大的也不過十一、二歲模樣，此時聚作一團，眨著亮晶晶的大眼睛往這邊看。一些孩子甚至還大著膽子向萊恩招手，露出天真無邪的笑容。
哈蒙也注意到了他們，一看到那些孩子，便瞪著眼睛罵罵咧咧起來：
「又是你們這群臭小鬼！你們來做什麼！看看我的盔甲，都被你們畫成什麼樣子了！」
見自己暴露，孩子們便不再躲藏——如果他們真能算躲了的話。他們笑嘻嘻地從門後出來，也不怕哈蒙，呼啦啦地在那鬍子拉碴的中年漢子身旁圍作一團。
「大叔大叔！我想吃糖！」
「臭小鬼一天到晚就知道吃！自己去拿！懶死你得了！」
「大叔不哭，我幫你擦盔甲！」
「你才是哭鼻子最狠的那個吧！還有，把我盔甲放下！小屁孩別碰那種東西！」
「哈蒙大叔！我們想聽故事！」領頭的小女孩眼睛亮晶晶的，仿佛有星星藏在裡面：「再給我們講講你當年從邪惡的巨魔手裡保護女孩子的故事吧！」
「切，一群小鬼頭，真拿你們沒辦法。」哈蒙嘴上如是說著，手上卻毫不含糊的將糖果罐拿過來，把那花花綠綠的糖果倒了滿桌，每個孩子都分到了一大把。
隨後，在小女孩的驚呼聲中，他一把將她抱起，放到自己腿上。
「都坐好咯！大叔我再給你們講一次……」
看著那其樂融融的一幕，笑容重歸於萊恩的臉上。
他沒有打擾這珍貴而平凡的日常，而是悄悄地起身離開，朝著騎士團總部的方向走去。