八月二十,日暮西垂,聖駕西行,棄長安。
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京中人人驚惶,皆知關外必是大敗,百官奔逃,黎民慌亂!
許峴隨杜甫來到長安城東南隅的曲江池畔,芙蓉園。
往日笙歌繚繞、舞袖蹁躚的皇家梨園,此刻已亂作一團。
二人徑直走入梨園後院正堂,來見舉世聞名數十載的公孫大娘。
此時的公孫大娘,已白髮疏落,滿面皺紋,卻仍風骨未折,正蹙著眉頭,與身側最得意的弟子李十二娘商議太常寺張垍調令前去護衛其府邸之事。
李十二娘本是皺眉不悅,見到杜甫來此,認了出來,忙對公孫大娘道:
「阿師,這位青袍便是前些時日弟子所說那麟德殿封賞的杜拾遺。」
公孫大娘看向杜甫,頷首致意。
杜甫拱手道:「公孫大家,這位是朝散大夫許峴,亦是數日前大婚的壽安公主駙馬。」
公孫大娘見許峴年紀輕輕,一身緋色朝服,眉目疏朗、玉樹臨風,言道:
「許大夫果然一表人才,年少俊傑!」
許峴拱手行禮道:「見過公孫大家!」
公孫大娘點頭回禮,問道:
「如今聖駕西行,不想許大夫竟未隨駕,還留在此危城之中。
此刻來梨園找老嫗,不知所為何事?」
許峴直言不諱:「本官欲請梨園一眾劍器舞姬,護送我家壽安公主出奔武關逃生。」
公孫大娘聞言,卻是搖了搖頭道:「我等梨園伶人,統屬太常寺管束。
如今張太常尚在城中,老嫗已得其令,將欲遣眾弟子前往護其宅邸,不可違制私離。」
許峴心中冷笑,張垍,什麼叫冤家路窄?!
你若沒得罪我家蟲娘,還能給你好商好量地各自安好,如今這群魚兒給你一網打盡!
「大家請看。」許峴自懷中取出敕牒展示,其上御筆、印璽分明:
「聖上西行之前,已授本官長安城中便宜行事之權。
京中軍民、雜役、內廷人眾,皆可臨時調遣,故此無需太常寺復批。」
公孫大娘看過牒文御印,微微躬身施禮道:「原來如此,但憑許大夫調遣!」
「本官司掌江淮、河南兩道轉運之事,如今已得武關荊襄水陸地形圖。」許峴先是溫言勸慰,隨後傳令道:
「傳本官之令,劍器舞姬所屬,盡皆隨同前往許府,即刻護送壽安公主、杜拾遺、武兵曹等人出延興門,走武關前往襄陽。」
「老嫗領命!」公孫大娘聽得眾弟子皆可逃生有路,眉眼鬆動,隨即對身側弟子道:
「十二娘,你率同門姊妹們盡數改換勁裝短褐,隨許大夫去吧。」
李十二娘又驚又喜,卻又問道:「阿師,你怎麼辦?」
公孫大娘微笑道:「老嫗已是垂暮之人,便在這垂暮之時,留在這垂暮之城中吧。」
李十二娘頓時眼圈泛紅,單膝跪地拜道:「阿師!弟子捨不得阿師!」
公孫大娘抬手輕撫她的髮髻,溫言道:
「老嫗之藝後繼有人,已無半分遺憾了。
你等年少,身懷技勇,當惜命遠行、謹護公主。
亂世離別,本為無常,休要再做尋常兒女姿態。」
李十二娘雙膝跪地,叩首三拜,淚如泉湧道:
「弟子謹記阿師教誨!永生不忘阿師教養之恩!」
許峴忽對公孫大娘拱手,插言道:
「大家,稍後我會去見崔大尹,求其護大家周全。」
公孫大娘點頭謝道:「多謝許大夫美意!」
拜別已畢,她起身拭淚,出門招呼同門劍姬:
「諸位姊妹,即刻換上短褐勁裝,隨我奔赴許府,護衛壽安公主南行!」
一眾劍姬聞聽無需再去張太常府邸守衛,各自歡喜回房更換衣著。
片刻之後,換去羅衣的李十二娘率眾姊妹集結院中,個個身著利落短褐,束髮收袖,背負雙劍,英氣凜然。
許峴、杜甫對公孫大娘齊施一禮:「大家保重,我等去了。」
二人引著李十二娘與一眾劍姬,烏烏泱泱百餘人離開曲江,回返許府。
武就、許財率許府健仆在門前等候許峴,曹那羅也已帶著曹氏子弟僕從來到許府。
許峴等人入了府中,李蟲娘也已整裝完畢,隨身兩名宮娥帶著細軟一旁侍立。
李十二娘對蟲娘躬身行禮道:「婢乃李十二娘,奉敕率梨園劍姬姊妹來此護衛公主、杜拾遺、武兵曹南行!」
「有勞!」蟲娘見她英姿颯爽,心中讚嘆,又凝望許峴,言道:「郎君,我等便先去了,你萬事小心!襄陽會合!」
許峴凝目回望,點頭:「速速去吧!襄陽會合!」
待劍姬們護著蟲娘、杜甫、武就離去,許峴又鬆了口氣。
他告別曹那羅,帶著許財等家僕舉火把前往京兆府,夜訪崔光遠。
此時長安內外人心惶惶,入夜盜搶頻發,到處都是喊聲。
崔光遠身為京兆尹,留守長安,一身紫袍未脫,正是滿臉疲色,聽聞許峴來訪,連忙迎入廳堂。
崔光遠也早聞許峴這個駙馬足智多謀,開門見山道:
「許大夫手握便宜行事之權,今夜前來,必為長安數十萬生民謀劃,不知有何定策?」
許峴隨其落座,說出三個字:「空城計!」
崔光遠聞言一怔,細思片刻,問道:
「許大夫之意,莫非是不迎戰、不守城、不留百姓軍卒?」
許峴點了點頭,道:
「依我看來,賊軍必料不到陛下果斷西行,待其克潼關之後,必然為謀攻長安而準備數日。
明日起,大尹不妨廣而告之,三日之內大開城門,放城中百姓、軍卒盡數離城,能走盡走。
三日之後,遣忠心之人破壞城外西行、南走道路。
賊軍久疲之師,驟得長安,又見西行、南走路途不便,必生怠惰之心,遍尋財寶以自肥。
且入城不戰,亦可免其盛怒屠殺城中餘眾。
如此,既全為臣之忠義,又消賊軍之志,更保黎民百姓。
不知大尹意下如何?」
崔光遠聽得兩眼放光,待許峴說完,起身拱手又是一禮,贊道:
「無怪乎人人皆言許大夫良平之才!
崔某佩服!便依許大夫之計!」
許峴起身回禮道:「大尹過獎了!」
二人重新落座,崔光遠復又言道:「崔某決意與長安共存亡,不知許大夫意欲如何?」
許峴眼神一定,道:
「如今哥舒元帥兵敗,不日潰兵將至長安。
我欲收攏潰兵,為大唐多存可戰之士!」