出發之日，天色晴好。
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靈州城城門外，范希朝率經略軍一干將校早早便到了。
不多時，王晃和盧保也帶著幾個神策軍親隨策馬而來。
兩邊的人站在官道旁，陣仗不算大，但禮數周全。
幾輛馱車從城門裡趕出來，車上蓋著大塊油布，鼓鼓囊囊的，看不出裝了什麼。
十幾名鎮兵全副武裝，騎著從沙陀部化緣來的戰馬，兩人一組拱衛在馱車兩側。
范希朝正和王晃說著話，看見那幾輛馱車，目光停在上面，向郭守安和裴霜戈問道：「那些是啥？」
王晃和盧保也被這話頭勾了過來，齊齊看向馱車。
郭守安正要開口，裴霜戈已經搶先一步，拱了拱手說：「回范節帥，都是安西軍的一些家底，捨不得丟，也算是一點念想。」
范希朝又看了那幾輛馱車一眼，點了點頭，說了句：「都不容易。」
遠處，迎勞使團的隊伍也正從城裡行來。
范希朝朝裴霜戈和郭守安拱了拱手，說了聲「路上保重」，便過去和使團的人打招呼了。
待范希朝走遠，王晃朝盧保偏了偏頭。
盧保轉身從馬背上解下一個大布袋子，單手拎著遞過來。
王晃雙手接過，又雙手遞到裴霜戈面前，說：「一點點心意，不要推辭，對於安西軍，王某打心底佩服。」
裴霜戈雙手接過，袋子入手的那一刻，他的手腕猛地往下一沉，好在他反應快，暗暗加了把勁才穩住。
他臉上不動聲色，心裡卻吃了一驚，沒想到這麼重。
他不由得重新審視了面前這兩個神策軍的軍官。
史書上說神策軍後期腐化不堪，可眼前這兩個人，一個精明一個木訥，但手上的力氣做不了假。
郭守安朝一直站在旁邊的王六喊了一句，把袋子往他手裡一塞，說：「放到中間那輛車上。」
王六連聲應是，艱難地扛著袋子往馱車那邊去了，郭守安又隨手點了兩個鎮兵跟上去看著。
王晃看著王六的背影走遠，忽然開口：「剛才那位，不是安西軍的人吧？」
郭守安嘆了口氣：「就這麼明顯嗎？」
裴霜戈在旁邊忍不住笑了一聲：「你吩咐他的時候再自然一點，人家就看不出來了。」
王晃呵呵一笑，也不兜圈子：「這是郭家派來的人吧？」
郭守安險些破防：「我現在是真的有點怕回長安了，怎麼個頂個的都是人精。」
王晃收起笑容，正色道：「郭校尉，裴校尉，王某在京城中還認得幾個過命的朋友。雖不是什麼大人物，都是些市井裡的粗人，但市井之中自有市井的門道。」
「有時候，三教九流中傳的閒話，說不得比衙門裡的公文還快上幾分。」
他報了幾個名字和幾條街巷的地址，又伸手從腰間摸出半塊小小的玉石，遞給裴霜戈。
裴霜戈接過玉石，正色道：「王軍使，這份情誼，安西軍記下了。」
王晃立刻換回那副精明的笑臉，擺了擺手說：「不要客氣，王某也是看好兩位，日後必然大展鵬圖，提前燒好灶罷了。」
盧保一直站在旁邊沒出聲，這時候忽然插話：「裴校尉，你我那一場比試，將來可一定要補上。」
他這麼一打岔，把王晃好不容易鋪墊好的氣氛弄翻了。
王晃哭笑不得，對盧保說：「你真是……真是……」
裴霜戈一笑，替他把話說完了：「真是和郭校尉坐一桌的。」
郭守安聽到了，指了指裴霜戈，意思是「你又拿我開涮」。
盧保還沒反應過來，又一本正經地朝郭守安拱了拱手，說：「郭校尉若是也有興致，到時候一起比。」
郭守安臉上的表情一言難盡。
……
……
使團有自己的護衛，約六十人，由陳將軍親自統帶。
陳玄宏找到郭守安商量行軍事宜，約定使團在前，安西軍在後，中間隔半里。
夜間紮營各扎各的，哨位互相照應。
郭守安和裴霜戈對此沒有異議。
隊伍上路之後，官道上的行人反應各不相同。
大多數人都顯得很害怕，遠遠看見旗號就躲到田埂上去了。
也有一些膽子大的商販，敢跟當兵的做點買賣。
使團的護衛不時有人離隊，跟路邊的商販買些酒水。
反觀安西軍這邊，全程按照正經行軍走，根本不帶搭理路邊的人。
若是行商走得近了，巡邏的騎兵便會策馬過去，把人趕走。
安西軍每日保持二十騎巡邏，前出兩里，後置一里，左右各半里。
沒有因為是回京路上就放鬆警惕，雖然都未著甲，但人人都掛著橫刀。
一路上，郭守安和裴霜戈時不時被輪流叫到使團的車隊中問話。
裴仁軌和陳玄宏對安西都護府這幾十年來的戰事格外感興趣，問得極細。
郭守安和裴霜戈都一一回答，能說的都說，有些細節不願意多講，便用一兩句話帶過去。
他們也不追問，只是讓人記下來。
朱邪意兒在隊伍里，身份有些特殊。
她不是歸唐軍的正式人員，但家眷們都把她當自己人，婦人們教她怎麼用漢人的髮簪盤頭髮，怎麼用針線補衣裳。
朱邪意兒學得快，沒幾天就能把頭髮盤得和漢家婦人一模一樣，只是走路的步子還是帶著沙陀人的那種大跨步，偶爾走快了會踩到裙擺。
她和裴霜戈沒有太多單獨說話的機會，但偶爾在隊列里相遇，已經能很自然地聊上幾句。
隊伍越往南走，周圍的景象越不一樣。
地勢開始起伏，不再是靈州那種一望無際的平地。
路兩邊開始有整齊的農田，莊稼收了，地里留著稻茬。
村落越來越密，每走幾里就能看到一個村子，雞犬相聞，炊煙裊裊。
安西兵們看著這些景象，臉上的表情很複雜。
有個鎮兵騎著馬走了很久，一直盯著路邊的稻田看。
看了半天，忽然指著田裡的稻茬問路邊一個老農：「老丈，那是什麼？」
老農停下來，上下打量了他一眼，像在看一個傻子。
然後說那是收了稻子剩下的根。
鎮兵「哦」了一聲，騎在馬上又回頭看了好幾眼，回到隊伍時和別的鎮兵說：「原來稻子是長這樣的」。
很多安西兵生在龜茲，長在龜茲，從沒見過內地的農田。
龜茲城外只有戈壁和沙地，大多數時候只能吃青稞。
如今親眼看到了稻田，親手摸到了稻茬，才真正覺得自己是回到了大唐。