午時，對練。
蘇巧兒用包布真劍，楚塵一手竹竿一手輕劍。
雙手不同步的打法愈發純熟。
蘇巧兒的劍招依舊毫無章法，逼得楚塵的身體不斷去適應各種不可預測的攻擊。
田伯光的感悟，在實戰對練中開始上漲。
不是因為蘇巧兒好看。
而是每一次她的劍鋒逼近，楚塵的身體都會爆發出強烈的求生本能——閃、格、反擊，全是下意識。
那股本能，與田伯光的內核，完全一樣。
活下去。
不擇手段地活下去。
申時，趙朗陪練加射箭。
趙朗豎舉著鐵鱗，在院中蛇形跑動。
楚塵在木樁上射。
第三天，十箭四中。
第六天，十箭六中。
第九天——
趙朗在院中急停變向，手中鐵鱗翻轉。楚塵自木樁頂端起跳，空中翻身，搭箭開弓。
身體已無需思考。
鬆手。
鐺！
穿甲箭正中鐵鱗中央。從背面穿出的箭尖，比上次又多出半寸。
趙朗低頭看著手裡的鐵鱗，中心處一個穿透的孔洞。
「十箭，第七中。七成了。」
楚塵落地，手臂在抖，但胸中那口氣順了。
七成。
及格了。
酉時，去東屋。沈星回的經脈已通了九成，內力恢復至九品中期。
「你的手法最近粗了。」
「抱歉，趕時間。」
「粗則粗矣，效率卻高了。你的內力滲透比以前精準三成，是平一指感悟提升的好處。」
面板每日都在跳。
到第十天，數字變為——
田伯光90%，令狐沖100%，平一指94%。
合計二百八十四。
差十六。
還有六天。
穩了。
但第十一天，出了岔子。
那天下午趙朗陪練完，沒有像往常一樣離開。他關上院門，臉色難看。
「出什麼事了？」楚塵放下弓。
「今天午後，宮務司下發冬獵補充通知。」
「第二輪獵獸輪的規則，改了。」
楚塵的手攥緊了弓。
「怎麼改？」
「原是開放獵場，所有獵手同時入場。現在改成——分組入場。」
楚塵腦子嗡的一聲。
「分組？」
「四十二人，分七組，每組六人。抽籤決定。每組進場時間錯開一刻鐘。先進的組獵完出場，下一組再進。」
蘇巧兒從屋裡跑出來。
「分組？那楚塵跟雲昭——」
「看抽籤。」趙朗聲音壓得極低，「但你們想，分組入場，每組只有六個人在谷里。人少了，谷底的機關手和弩台，盯人就容易多了。」
楚塵蹲在地上。
之前的計劃，是利用幾十人同時入場的混亂，由雲昭吸引注意，他從側面上坡。
現在，六人一組。
混亂沒了。他的一舉一動，在谷中將一覽無餘。
「還有。」趙朗掏出一張紙，「抽籤不是現場抽。是宮務司提前排好的。」
蘇巧兒一把奪過紙。
名單上，七個組的人員已然列出。
第三組。
楚塵。陳虎。還有四個陌生的名字。
蘇巧兒的手指在紙上戳了一下。
「楚塵跟陳虎一組。」
趙朗點頭。
楚塵站起身。
陳虎，五皇子的人，布設弩台和殺手的人。
現在，與他同組。
六人進谷，陳虎在場，可以面對面看著他，隨時指揮。
而雲昭，在第一組。
趙朗，在第五組。
利用雲昭做掩護的計劃，廢了。
趙朗進谷清繳的計劃，也廢了。
蘇巧兒把紙拍在石桌上。
「這分組是誰排的？」
「宮務司。」趙朗語氣沉重，「宮務司，歸內務府管。」
內務府，王桐，雲貴妃。
蘇巧兒的臉漲得通紅。
「他們——」
「公主。」楚塵打斷她。
蘇巧兒轉過頭。
楚塵站在院中，握著輕劍。
「分組的事，改不了。皇帝親批的規則，誰去鬧都沒用。」
「那你一個人進谷！陳虎就在你旁邊！」
「我知道。」
蘇巧兒眼眶紅了。
「你一個人進去，身邊就跟著要殺你的陳虎！」
「那另外四個人呢？是不是他的人？」
「你上了坡，底下是陷阱，上面是強弩！」
「趙朗進不去！雲昭也不在！」
她的聲音越來越大，最後帶上了哭腔。
楚塵走到她面前。
「公主，我有一個新辦法。」
蘇巧兒喘著氣，瞪著他。
「什麼辦法？」
楚塵舉起輕劍。劍柄底部，那個淺淺的「巧」字在夕陽下泛著光。
「我不上坡了。」
蘇巧兒愣住了。
趙朗也愣住了。
「不上坡，走谷底。」楚塵蹲下，手指在地上畫圖，「之前所有計劃，都建立在『躲』的基礎上。上坡躲獸，遠距離射箭。但對方已經把所有『躲』的路都堵死了。我越躲，越被動。」
他在圖上，畫了一條筆直的線。
「那就不躲了。進谷之後，直奔鐵脊蟒。面對面。一箭。」
蘇巧兒蹲下來，看著那條直線。
趙朗也蹲了下來。
三人湊成一圈。
東屋的門開了。沈星回走出來，站在三人身後。
「說下去。」
楚塵的手指在圖上拖動。
「鐵脊蟒出籠，第一反應是沖向最近的活物。如果我在它出籠的一瞬間，已經站在它面前了呢？」
趙朗倒吸一口涼氣。
「你要在開籠之前，就站到籠子旁邊？」
「對。入場之後，逐風步全開，不管其他人，直衝谷底。鐵籠開之前，我到位。開籠瞬間，穿甲箭附內力，射七寸。距離，三丈。」
三丈。
不是六十丈，不是三十丈。
是三丈。
面對面。
蘇巧兒的手指掐進了泥土裡。
「三丈……那蛇衝過來——」
「三丈距離，蛇衝到我面前，需要一息。我射箭，只需半息。」
沈星回的聲音從後面傳來。
「你射完那一箭之後呢？如果沒中呢？」
楚塵沉默了兩息。
「那就拔劍。」
院中死寂。
楚塵握著輕劍站起身。
「趙朗。」
「嗯。」
「冬獵當天，你在谷外能做一件事。」
「說。」
「第三組入場前，你在谷口外製造動靜。任何動靜都行，吵架，打翻東西，引開巡查的注意力。給我爭取三息的時間差。三息，夠我從入場點衝到鐵籠旁。」
趙朗想了想。
「三息。夠了。我拿得住。」
沈星回走到楚塵面前。
「你這個打法，等於廢了之前所有準備。坡上射箭，廢了。灌木跳躍，廢了。閃避弩台，廢了。你把一切，都押在了一箭上。」
「對。」
「瘋了。」
「我知道。」
沈星回看了他三息，轉身回屋。
走到門口，她停下腳步，沒有回頭。
「今晚來做最後一次調理。調理完，我把殺穴圖上剩下的六個穴位全教你。你那一箭如果沒中，你的劍，也得殺得了蛇。」
門關上了。
蘇巧兒還蹲在地上。
她拿起那個木人，看了很久。
然後，她站起來，把木人塞進楚塵手裡。
「冬獵前一天晚上，本宮有話跟你說。現在——」
她拎起布兜。
「蒙眼。加練。」
「今晚不許睡。」
楚塵接過蒙眼布。
蘇巧兒的手在抖，但她的聲音沒有。
「本宮數到三就扔。一——」
石子已經飛了出來。
楚塵還沒蒙上眼，就被砸了一下。
「公主你還沒數完——」
「戰場上，誰給你數數！」