姜灼在一片鮮紅的昏沉中緩緩睜開雙眼。
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五年了，這還是她第一次夢見沈興衡，他在戰場上持刀廝殺，卻被萬箭穿心，吐出的鮮血染紅了她的瞳孔，這才驚醒。
她仰臥著，瞳孔半分不曾聚焦，目光空洞洞地落在頭頂糊著素紗的帳頂，眸光失色，天地死寂。
她的餘光，能感受到身旁站著人，她聽見了黛蘿的抽泣聲，可她雖然睜開了眼，卻一點也不想解釋。
不想解釋自己為什麼會吐血暈倒，替自己粉飾心緒，好在這後宅能安安穩穩地過下去。
她不想，再想以後了……就這麼靜靜地躺著，一動不動，躺到天荒地老，也好。
太醫嘆了口氣，收了隔著診脈的帕子，放進藥箱，捋著半白的鬍鬚很是無奈。
「姑娘這是連日裡深思憂傷，久郁於心，損傷了心脈，此番又是急火攻心，痰氣上涌，幸得一口血吐出來，反倒疏解了幾分。」又添了一句醫囑，「只是往後萬萬不可勞心費神，務必要少思少慮，方能慢慢調養。」
黛蘿從沒見過這幅丟了魂一般的姜灼，連忙將她冰涼的手掖進錦被之下，眼眶通紅，不住低聲喚：「姜姐姐，你怎麼了，你怎麼了，你看看我。」
孫嬤嬤便引著人出去，安排小廝好生相送。
黛蘿見姜灼雖睜著眼，卻始終一言不發，小姑娘終於繃不住，眼淚簌簌落下來，蹲在床邊，聲音都帶上哭腔：「姜姐姐，你怎麼不說話，你理一理黛蘿啊。」
姜灼聽著，這世上還有這麼個小姑娘這樣關心她，恍若做夢，這才回神，慢慢轉過臉去。
她費力抬起手，用拇指擦去黛蘿臉蛋兒上的淚珠，又理了理小姑娘鬢邊的碎發，仿若用盡了最後一絲力氣扯出一點笑。
「姐姐沒事。」
話音才落，孫嬤嬤正好折返回來，心有餘悸，拍著胸口嘆道：「可真是把老身嚇得魂都飛了！」
她想起來都很是後怕，緩緩回憶著：「我不過去了躺膳房的功夫，回來便見你直挺挺地躺在地上，身側好大一灘血吶！虧得近日夫人身子違和，府中時常請太醫過來問診，不然真真是叫天天不應，叫地地不靈啊！」
顧青嵐又病了。
這一句話落進耳中，將姜灼仿若塞了一團棉花的耳朵倏然通開，神思也回到了現實。
因著這句話，她有了一個天大的主意……她的心中，仿若有什麼東西落定了。
她掙開黛蘿握著自己的那雙手，撫上自己心口，聲音弱弱的：「嬤嬤，我心口疼。」
孫嬤嬤臉色一變：「怎的心口又疼？你且躺著別動，我這就再去把太醫請回來！」
說罷便匆匆出去，不多時，方才那位太醫便又被請回房中。太醫再度搭上她的腕脈，指尖凝神細品，眉頭越皺越緊。
「姑娘這心口之痛，是抽痛，還是悶痛？這般情形有幾日了？」太醫捻著鬍鬚，面露疑惑，「脈象看著，有些難啊……」
孫嬤嬤與黛蘿站在一旁，一聽太醫說「難」，都嚇得不輕，齊齊追問太醫究竟如何了。
姜灼柳眉蹙起，順勢將孫嬤嬤和黛蘿支了開來：「嬤嬤，你們先出去吧，勞煩太醫細細為我診治，人多屋中悶，反倒擾了。」
孫嬤嬤一想也是，人多污糟擾心，便點頭，拉著還在原地憂心忡忡，壓根沒挪步的黛蘿，去了廊下等著。
房門一關，姜灼便收回自己的手腕，抬眼看向眼前這位太醫。
這並非上次給她看診的那位陳太醫，是一張生面孔，人心難測，她不知此人品性究竟如何。
可如今局勢迫人，留給她的時間已經不多，只能放手一搏，像上次一樣……
她抬手，褪下腕間那隻顧青嵐前些日子賞賜下來的掐絲金鐲子，悄悄塞到太醫掌心。
「太醫，」姜灼氣若遊絲，可虛弱中透著的堅定是那般攝人，「勞煩太醫，替我開一副避子湯罷。」
「姑娘——」太醫訝異。
「太醫不必驚疑。我不過是國公府一名無名無份的通房丫鬟，不過得爺幾分垂憐罷了。如今主母尚且未有身孕，倘若我這樣一個通房先一步誕下孩兒，置安遠侯府顏面於何地？」
姜灼掀開被子，執意下榻，屈膝，朝著太醫跪下。
「奴家本就是蒲柳之姿，不過求一個苟且度日，還請太醫成全。若能得太醫相助，奴來世願做牛做馬，報答先生大恩。」
太醫見她這般大禮，嚇得後退一步，可見著這個小姑娘，如此弱質纖纖，卻心裡很有主意，怪不得憂思過度，也是可憐。
他沉默許久，長長嘆出一口氣：「唉，怪不得你小小年紀，竟憂思驚懼如此，醫者父母心……」
太醫鬆了口：「湯藥我可以為你開具，只是姑娘切記，他日若是事發，萬萬不可將我牽扯出來啊。」
姜灼當即豎起三根手指，仰頭朝著太醫，神色鄭重：「奴以亡父亡母之名立誓，倘若來日禍起，若是供出太醫半分，便叫我身敗名裂，不得善終——」
「姑娘大可不必發如此毒辣的誓。」
太醫醫者仁心，連忙擺手，出聲阻止她發這樣的毒誓，還要再說些什麼，轉念一想，後宮之中這樣的事他見得還少嗎？終是把話咽回腹中，不再多勸。
片刻之後，太醫推門走出屋子，對著廊下等消息的孫嬤嬤道：「這幾味藥材配伍稍繁些，我要回太醫院配齊，稍後便送過來，煎好讓姑娘服下即可。」
孫嬤嬤應下，待太醫走遠，這才掀簾進屋。
屋內，姜灼已經撐著身子坐起身，攏好外衫，正垂首細細繫著腰間裙帶。頭上那支桃花簪歪了幾分，她抬手，指尖摸索，將簪上的桃花飾物輕輕轉正。
「你這孩子！」孫嬤嬤見狀連忙上前，「太醫特意囑咐你要靜養，怎的不好好在床上躺著？」