【2001年1月23日，周二，臘月二十九，除夕】
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窗外的雪停了，陽光透過玻璃灑進屋裡，照得人心裡暖洋洋的。
林建國一大早就起來了，坐在櫃檯後面噼里啪啦地打著算盤。王淑芳在旁邊幫忙記帳，臉上洋溢著藏不住的笑容。
」老婆子，你看看這個數！」林建國把算盤往她面前一推，聲音里滿是壓抑不住的興奮，」三天試營業，純利潤六百多！」
王淑芳湊過去看了看，眼睛一下子瞪大了。
」六百多？」
」沒錯！」林建國重重地點頭，」臘月二十七兩百三，昨天兩百四，今天上午一百三，照這個勢頭，過年這幾天肯定能賺兩千多！」
王淑芳的眼眶一下子紅了。這可是兩千多塊啊！她和老林在農村辛辛苦苦種一年地，也就攢個兩三千。現在三天，就三天！
」而且你知道最妙的是什麼嗎？」林建國壓低聲音，神秘兮兮地說，」霍家那三板斧不但沒搞垮咱們，反而成了活GG！」
一時間，陝西名小吃的名聲不降反升，來店裡吃飯的人絡繹不絕。有人專門從別的街道跑過來，就為了嘗嘗這家」被人找茬卻啥問題都沒有」的陝西名小吃。
」遠兒說得對。」王淑芳擦了擦眼角，」咱遠兒有出息。」
林遠從裡屋出來的時候，正好聽到父母的對話，嘴角微微上揚。
」爸，媽，早啊。」
」遠兒，快來看！」林建國招手讓兒子過來，」咱們這三天生意好得不得了！照這個勢頭，過年這幾天少說也能賺兩千多！」
林遠笑了笑，從口袋裡掏出一張紙遞給父親。
」爸，這是我統計的數據。」
林建國接過來一看，上面清清楚楚地寫著：
試營業三天經營數據匯總
- 臘月二十七：純利潤230元
- 臘月二十八：純利潤240元
- 臘月二十九（上午）：純利潤130元
小艾分析：正月初一至初七為消費高峰期，預計每日純利潤可達300-400元。春節期間總純利潤預計2100-2800元。
林建國看完，眼睛都直了。
」兩......兩千多？過年這幾天能賺兩千多？」
」保守估計。」林遠點點頭，」當然，這是在霍家不出么蛾子的情況下。」
提到霍家，林建國的臉色微微一變。
」那個......霍家不會再來找麻煩吧？」
」爸，您放心。」林遠的眼中閃過一絲精光，」他們來一次，我們就強一次。霍家那點手段，早就不夠看了。」
王淑芳在旁邊聽著，雖然不太明白兒子話里的意思，但看到兒子鎮定自若的樣子，心裡也跟著踏實了不少。
吃過早飯，一家人開始準備貼春聯。
林建國搬來一架木梯子，踩上去有些吱呀作響。林遠趕緊上前扶穩，父親的年紀畢竟大了，這梯子也該換了。
」爸，我來貼吧。」
」不用不用，你扶著就行。」林建國擺擺手，」這春聯得我來貼，圖個吉利。」
說著，他從王淑芳手裡接過糨糊，仔仔細細地刷在春聯的背面。
林遠站在下面扶著梯子，抬頭看著父親忙碌的身影。這一刻，他突然有些恍惚——前世的他，因為忙於工作，很少回家過年。這一世，他一定要讓父母過上好日子。
門口的春聯已經貼好了，上下聯是王淑芳親手寫的：
上聯：生意興隆通四海
下聯：財源茂盛達三江
橫批：苦盡甘來
」苦盡甘來......」林遠輕聲念道，」媽，這橫批寫得好。」
王淑芳從屋裡探出頭來，笑著罵道：」好什麼好，那橫批是你寫的，跟狗爬似的。要不是你爸說橫批要孩子自己寫才吉利，我才不讓你動筆呢。」
」媽，您這就不懂了。」林遠一本正經地說，」字丑不重要，心意最重要。您看，這'苦盡甘來'四個字，可是我專門想的。咱們家，確實是苦盡甘來了。」
王淑芳愣了一下，眼眶又有些發紅。
林遠從屋裡拿出兩個大紅燈籠，踩著梯子利索地掛了上去。紅彤彤的燈籠在陽光下格外喜慶，給寒冷的冬天增添了幾分暖意。
中午時分，王淑芳在廚房裡忙得熱火朝天。
紅燒肉的香氣從鍋里飄出來，引得人直咽口水。清蒸魚在鍋里滋滋作響，醬香濃郁。林建國也沒閒著，正在灶台前燉著排骨，咕嘟咕嘟的聲音聽著就讓人滿足。
」媽，有什麼我能幫忙的？」林遠走進廚房。
」去去去，別添亂。」王淑芳揮揮手，」你好好歇著，過了年還要去市里參加競賽呢。」
」競賽是正月初五，還有好幾天呢。」
」那也不行。」王淑芳堅持道，」你這孩子，從小就懂事，什麼事都自己做主。現在好不容易放個假，就讓媽伺候伺候你。」
林遠哭笑不得，但還是乖乖地退出了廚房。
他回到自己的房間，一個虛擬助手的聲音在他腦海中響起。
」宿主，上午好。根據您之前的吩咐，我一直在監控霍家的動向。」
」哦？有什麼異常嗎？」
」暫時沒有。」小艾說，」霍家那邊這幾天很安靜，沒有新的動作。但是......」
」但是什麼？」
小艾頓了頓，聲音變得有些凝重。
」根據我之前收集的情報和霍家的行為規律分析，霍正山在年前聯繫過一個叫'刀哥'的人。這個刀哥是本地的一個地痞頭子，手下有一批混混，平時幫霍家做一些見不得光的事情。」
」霍正山說了什麼？」
」'年後給我搞點事，讓他開不下去'。這是趙東升之前和手下阿鬼說的原話，阿鬼常在茶館吹牛，消息來源可靠。」
」年後？」林遠冷哼一聲，」看來霍家還沒死心。」
」建議您提前做好準備。」小艾說，」根據霍家以往的手段，他們可能會在正月十五之前動手。」
林遠嘴角微微上揚。
」霍家啊霍家，你們想搞事？那就來吧。」
傍晚時分，年夜飯正式開始。
桌上擺滿了菜——紅燒肉、清蒸魚、燉排骨、四喜丸子、涼拌黃瓜、醬牛肉、酸菜粉條、羊肉湯。八道菜，寓意八方來財，四季平安。
林建國打開那瓶珍藏多年的汾酒，給兒子倒了小小一杯。
」遠兒，今天過年，你也是大人了。喝一杯。」
」謝謝爸。」
一家三口圍坐在桌前，外面鞭炮聲此起彼伏，煙花在夜空中綻放，把整個天空都照亮了。
」來，先喝一杯。」林建國舉起酒杯，」敬咱們家的未來！」
」敬未來！」王淑芳和林遠也舉起杯子。
林建國一飲而盡，臉上泛起紅暈。
」遠兒，爸有件事要謝謝你。」
」什麼事？」
」這紅包。」林建國從口袋裡掏出一個紅包，」這是爸給你的壓歲錢。」
林遠接過來，打開一看，裡面是兩張紅彤彤的百元大鈔。
」兩百塊？」林遠有些意外，」爸，您怎麼給我這麼多？」
」你值得。」林建國認真地說，」遠兒，這一年，你為這個家付出了太多。爸知道你聰明，知道你能幹，但爸也知道你累。」
他的聲音有些哽咽。
」你才十五歲，卻操了全家人的心。爸這輩子最驕傲的事，就是有你這樣的兒子。」
王淑芳在旁邊聽著，眼淚再也忍不住，撲簌簌地落下來。
」遠兒，媽也謝謝你。」她擦了擦眼淚，」媽沒想到，咱們家也有今天。」
林遠看著父母的模樣，心裡湧起一股暖流。
他舉起酒杯，鄭重地說：」爸，媽，你們放心。這只是開始。明年，咱們家的日子會更好。」
」好！說得好！」林建國重重地點頭，又給自己倒了一杯酒。
窗外，零點的鐘聲敲響了。鞭炮聲、煙花聲震耳欲聾，整個縣城都沉浸在過年的喜悅中。
林遠站在窗邊，看著窗外璀璨的煙花，眼中閃過一絲光芒。
」霍家，不管你們出什麼招，我接著。」
他的聲音很輕，但其中的堅定卻不容置疑。