國營飯店的二樓包間內，空氣中飄散著醬油與肉香。
老李穿著那件洗得發白的藏藍色布衣，腰間繫著圍裙，手裡端著一盤色澤紅亮的紅燒肉，穩穩地擺在八仙桌正中央。
他那張敦實厚道的臉上掛著習慣性的精明笑容，目光在桌邊的兩人身上迅速掃過，立刻察覺到氣氛不對。
老李一言不發，利落地端著空托盤退了出去，順手將沉重的實木門帶嚴，把走廊里的喧鬧徹底隔絕。
包間內的氣氛冷得像數九寒天的冰窖。
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姜抗日面色鐵青地坐在椅子上，臉上的青鬍渣透著掩飾不住的疲憊與憤怒。
他連看都沒看那滿桌精心烹製的菜餚一眼，猛地抬起手，「啪」的一聲，將那本三本薄薄的黑帳抄錄本重重拍在桌面上，直直推到周元慶面前。
「周主任，紅星大隊那戶苦主，昨晚一家四口被毒死了！」姜抗日的聲音發沉，咬肌因為極度的憤怒而高高鼓起，一字一頓地往外蹦，「這整整五天，只要黑帳本上涉及到的人名，搬家的搬家，失蹤的失蹤！咱們公安局的明查暗訪處處碰壁，所有線索全被提前掐斷。」
姜抗日的指關節因為用力而發白，重重叩擊在桌面上，震得茶杯嗡嗡作響。
「馮無燎在縣城一手遮天，他就是毒害這方百姓最大的毒瘤！」
周元慶眼皮都沒抬一下。
他那肥厚的身軀穩穩陷入椅子裡，左手盤著一掛油光發亮的佛串，佛珠碰撞出沉悶的「噠噠」聲。
右手拿起筷子，慢條斯理地夾起一塊肥瘦相間的紅燒肉，直直塞進嘴裡。
肥膩的汁水在唇齒間爆開，周元慶閉上眼睛，邊咀嚼邊微微搖頭，仿佛完全沒聽見剛才那番血淋淋的匯報，所有的心思都在這塊肉上。
「老李的手藝，還是這麼地道。」周元慶咽下嘴裡的肉，放下筷子，拿過秘書趙有為遞來的熱毛巾，細緻地擦了擦嘴角的油漬。
他靠回椅背，伸出短粗的手指，指了指桌上那幾頁薄薄的抄錄紙。
「老薑啊，你這脾氣就是太急躁，辦案子不能光靠一腔熱血。」周元慶冷笑了一聲，「你說馮無燎是毒瘤，證據呢？就憑這幾張紙？這幾天你們公安局大張旗鼓地查，折騰出什麼水花了？沒有鐵證！幾頁手抄的數字，隨便找個人就能寫，這算哪門子實質證據？單憑這個，根本扳不倒根深蒂固的馮家。你這叫拿雞蛋碰石頭。」
「難道就由著他殺人滅口？由著他買賣婦女！」姜抗日徹底急了，一把按住桌沿，上半身前傾，極具壓迫感地逼視著周元慶，「那些都是活生生的人命！難道要等老百姓都死絕了，才算證據確鑿？」
站在周元慶身後的趙有為推了推鼻樑上的眼鏡。
他八面玲瓏地提起茶壺，給姜抗日倒了一杯熱茶，嘴角掛著滴水不漏的溫和笑意，精準地插話打起了太極。
「姜局長，您先喝口茶消消氣。」趙有為語氣平緩，「領導不是不查，是辦案講究個程序。您這單憑推測，真把動靜鬧到省里去，一旦拿不出鐵證，反而容易被反咬一口，到時候上面怪罪下來，咱們誰都擔待不起啊。」
「沒你說話的份！」姜抗日一把擋開茶杯，滾燙的茶水濺在桌布上，暈開一片水漬。
周元慶臉上的笑容瞬間收斂。
他轉動佛串的手停了下來，眼神里閃過一絲掩飾不住的深沉與忌憚。
「老薑，你以為我不想動他？」周元慶壓低聲音，身體微微前傾，「就姚家天那個帳本上，清清楚楚寫著個『F先生』。我暗地裡派了三個最得力的線人去摸底。結果呢？」
周元慶伸出三根粗短的手指，在姜抗日面前晃了晃。
「連個水花都沒打，人全蒸發了，活不見人死不見屍。」周元慶冷哼一聲，將殘酷的現實撕開，「馮無燎為了上位心狠手辣，什麼絕戶事干不出來？沒有十足的鐵證，沒有省里調遣軍隊來鎮壓，你讓我這小胳膊小腿的去擋他的道？」
周元慶靠回椅背，語氣堅決，直接斷絕了姜抗日的指望：「我這趟來是視察的，不想把命搭在這窮鄉僻壤里。」
包間裡陷入了死一般的寂靜。
姜抗日覺得骨子裡的血都涼透了。
他雙手死死撐在桌面上，青筋暴起，雙眼赤紅地盯著眼前這個大腹便便的副主任。
正義的氣節在這一刻，與對方圓滑貪生的嘴臉形成了極其強烈的對比。
「周元慶。」姜抗日連官稱都不叫了，聲音里透著極致的憤怒，「你作為省里空降的領導，就是打算在縣城這麼畏首畏尾地混日子？你眼睜睜看著老百姓活在水深火熱里，晚上閉上眼，你就不怕半夜鬼敲門！」
面對這番嚴厲的指責，周元慶不怒反笑。
他那肥厚的佛耳動了動，大拇指重新開始一顆顆撥弄著手裡的佛串。
「老薑啊，這縣城的水深著呢，鬼敲門我頂多做個噩夢，要是人敲門，我怕的這一覺就成了鬼中的一員咯。」周元慶端起茶杯吹了吹茶沫，語氣輕飄飄的，帶著高高在上的說教意味，「你也該學學這官場上的規矩。有些事，該閉眼就得閉眼。閉上眼，大家都能睡個好覺。」
姜抗日站在原地，徹底陷入了孤立無援的絕境。
那種明知真兇是誰卻無能為力的壓抑感，幾乎要把他逼瘋。
就在氣氛壓抑到極點，幾乎要凝固時。
「砰！」包間門被猛地撞開。
門板狠狠磕在牆上，發出震耳欲聾的巨響。
姜抗日的心腹幹警小劉滿頭大汗地衝進來，大口喘著粗氣，打破了這令人窒息的僵局。
「局長！出事了！」小劉聲音都在打顫。
「慌什麼！」姜抗日猛地回頭，眉頭擰成個死結。
「秦夏峰……秦夏峰拿著馮無燎親筆簽字的紅頭文件，配合雷無極、雷無相兩兄弟，直接闖進重案審訊室，把重要證人郭大飛強行提走了！」
姜抗日臉色大變：「我不是下了死命令，絕不允許放人？」
「攔不住！他們直接拿紅頭文件壓人，雷家兄弟動手硬搶。」小劉急得快哭出來，緊接著爆出更致命的消息，「還有……姜公安不甘心，她單槍匹馬騎著自行車，偷偷尾隨雷家的押送車，往城外私牢的方向去了！」
姜抗日腦袋裡「嗡」的一聲巨響，猶如五雷轟頂。
他太清楚馮家私牢是個什麼樣的人間地獄，女兒這一去，絕對是凶多吉少！
他再也顧不上求眼前這個圓滑貪生的周元慶。
姜抗日一把推開椅子，像頭被激怒的老獅子，頭也不回地摔門衝出飯店。
趙有為看著敞開的包間門，低聲問：「領導，這……」
周元慶夾起一顆花生米，淡淡說：「吃菜，別管閒事。」
與此同時，馮家私宅。
秦秋月的房間裡，瀰漫著一股濃重的草藥味與令人作嘔的血腥氣。
一口黑漆漆的實木棺材還停在大廳，秦秋月穿著華貴的衣服，坐在太師椅上，肥胖的臉上透著歇斯底里的瘋狂。
一個穿著公安制服的男人恭敬地站在下首。
正是昨晚在紅旗大隊路口盤問過白月遙的那個黑警。
「秦夫人，我昨晚在水庫邊排查，發現了一個女孩。」黑警低著頭，小心翼翼地匯報，「身段、氣質，極度疑似您要找的那個柳凝霜。」
秦秋月猛地抓緊太師椅的扶手，手背上青筋暴起：「既然像，為什麼不把人抓回來？」
黑警額頭冒出冷汗，趕緊解釋：「夫人，情報里說目標是『白髮魔女』。可水庫邊那個女孩，一頭烏黑濃密的頭髮。因為這個最核心的特徵不符，加上那是紅旗大隊，王德貴那幫地頭蛇護短得很，沒有確鑿把握，我沒敢直接拿人，怕打草驚蛇。」
「廢物！」
秦秋月雙眼赤紅，眼中爆發出瘋狂的怨毒，厲聲嘶吼：「我兒子死了！頭髮可以染，臉能變嗎？寧殺錯不放過，聽不懂嗎！」
黑警嚇得連連後退，不敢吱聲。
「踏、踏、踏。」
房間陰影處，突然傳來沉重而拖沓的腳步聲。
滿身鞭傷、衣服上還滲著血跡的鬼羅剎，像幽靈一樣走了出來。
她的狐狸眼裡閃爍著病態的興奮，長長的舌頭伸出來，病嬌且殘忍地舔了舔乾裂的嘴唇。
那雙帶著血腥氣的眼睛死死盯住黑警，聲音嘶啞得像砂紙打磨。
「你剛才說，那個女孩在哪？」
黑警咽了口唾沫，聲音發抖：「在水庫那邊的紅旗大隊那邊。」