日曆翻到1991年7月8日，京城夏日的燥熱已初露崢嶸。空氣中浮動著離別與啟程的氣息。
兩天前，華遠公司人事科那扇厚重的木門打開，王衛國手裡捏著幾張蓋著鮮紅公章的文件紙走了出來。
陽光有些刺眼，他眯了眯眼，看著紙上「停薪留職」那幾個鉛印的大字，感覺像捧著個燙手的山芋，又像握著一張通往未知的船票。
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十幾年的工齡、福利、安穩，被這薄薄的幾頁紙暫時凍結。
他深吸一口氣，將文件仔細折好，塞進那個洗得發白的帆布挎包里。包里，還有一份年薪三萬的合同，沉甸甸的，壓得他心裡七上八下。
回頭望了一眼那棟熟悉又壓抑的灰色大樓，他不再猶豫，大步流星地走出公司。
與此同時，在北京華人置業那棟略顯時髦的寫字樓里，徐明宇也完成了最後的交接。
他脫下那件象徵身份的細條紋西裝，換上了一件質地不錯的短袖襯衫，將屬於「徐經理」的名牌、辦公資料一一交還。
幾個相熟的同事眼神複雜，有不解，有惋惜，也有一絲不易察覺的艷羨。
徐明宇臉上掛著職業化的微笑，內心卻如同緊繃的弓弦。離開這個成熟的平台，跟著一個二十出頭的毛頭小子遠赴蠻荒之地的海南，賭注不可謂不大。
但李飛在國貿咖啡館描繪的那幅藍圖，以及背後那塊「李」字招牌的分量，終究壓倒了所有的疑慮。
他拎起自己那個黑色真皮公文包，裡面裝著幾份他精心準備的海南島稅收政策分析簡報，這是他準備遞交給新老闆的「投名狀」。
一周時間，李飛如同高速運轉的陀螺。他幾乎泡在了國家圖書館的過期報刊閱覽室，一張張翻閱著能找到的所有關於海南的報導，哪怕只是豆腐塊大小的邊角新聞。
他拿著大哥李明提供的幾個關鍵名字和職務，憑藉前世在計委浸淫多年培養出的政治敏感度和信息拼圖能力，在腦海中勾勒著三亞官場的大致脈絡
誰是新銳，誰是老資格，誰可能更「開明」，誰又可能比較「難纏」。雖然信息有限，但這張粗糙的關係網，是他踏入陌生戰場的第一份「作戰地圖」。
臨行前一天，母親秦文清風塵僕僕地從部隊趕了回來。
「明天幾點的飛機？哪個航班？」周文清的聲音很平靜。
「上午十點，國航CA1301，京城飛海口。」李飛答道。
秦文清點點頭，拿起客廳電話機的話筒，撥了一個極長的、顯然需要總機轉接的號碼。電話接通，她的聲音壓得很低，語速很快。
李飛只隱約聽到「……對，明天中午……大英山機場……麻煩趙省長了……」之類的字眼。
掛了電話，秦文清轉向李飛：「下了飛機，在接機口，會有人舉著寫你名字的牌子。跟著他走，他會安排。」
「趙省長？」李飛捕捉到那個稱呼，試探著問，「媽，是……趙叔叔？」
一個塵封已久的名字驟然跳入腦海——趙立夫！
前世母親退休後，在一次老戰友子女的聚會上，有人喝多了曾開玩笑提過，當年趙立夫和他父親李振邦，可是母親秦文清在部隊文工團時的「雙璧」追求者。
秦文清的身體幾不可察地僵了一下，隨即恢復了平靜，淡淡地「嗯」了一聲，算是承認。
她沒有解釋更多，只是深深地看了兒子一眼：「在那邊，機靈點。趙叔叔……現在在省里工作，能幫襯的地方，他會看著辦。別給你爸……和我丟臉。」
她的話語依舊簡潔，甚至有些生硬，但那份隱藏在嚴厲背後的、母親獨有的、生怕孩子在外吃虧的擔憂和鋪路，李飛感受得真真切切。
這塊從天而降的「護身符」，分量之重，遠超預期！一個未入常的副省長，在海南這個正在開荒的舞台上，能調動的資源，足以讓無數人眼紅！
「知道了，媽。」李飛心中暖流涌動，鄭重地點點頭。
首都機場。九十年代初的航站樓遠不如後世氣派，人流卻同樣熙攘。
巨大的波音737客機停在停機坪上，在夏日的陽光下反射著金屬光澤，對絕大多數國人而言，依舊是遙遠而奢侈的存在。
李飛、王衛國、徐明宇三人匯合。王衛國換上了一件嶄新的的確良短袖襯衫，臉上帶著風蕭蕭兮的凝重，緊緊抱著他的帆布包。
徐明宇則是一身得體的休閒西裝，金絲眼鏡擦得鋥亮，公文包不離手，神情冷靜中透著審慎。
「機票搞定了！」王衛國從帆布包里掏出三張印著國航標誌的硬紙板機票，遞給李飛和徐明宇，臉上帶著一絲得意，「用華遠開的外出公幹介紹信買的，好使！」
李飛接過機票，目光掃過價格欄，心頭還是忍不住抽了一下：￥980.00！
這價格跟30年後的打折機票價格差不多了，還別嫌貴，有錢都買不到。
至於其他交通工具太折騰了，這個時候還沒粵海鐵路輪渡，需要坐火車去廣州，轉長途汽車坐輪渡，實在沒必要，雖然現在錢不多，但該花的還是要花！
「值！」李飛將機票小心收好，斬釘截鐵地說，「海南等著我們，這點路費，以後連個零頭都算不上！」
通過安檢，登上舷梯。機艙里瀰漫著皮革和航空煤油混合的氣味。巨大的引擎轟鳴聲響起，飛機在跑道上加速、抬頭，掙脫地心引力，沖向藍天。
舷窗外，京城的輪廓越來越小，最終被雲海吞沒。李飛靠在椅背上，閉上眼，感受著這具年輕身體裡奔騰的血液和那顆志在必得的心。
王衛國緊張地抓著扶手，徐明宇則翻看著公文包里的資料，眉頭微鎖，似乎在計算著什麼。
海口大英山機場。熱浪裹挾著鹹濕的海風，撲面而來。空氣粘稠得仿佛能擰出水。
走出狹窄的接機通道，一股九十年代南方特有的、混雜著汗味、廉價香水味和熱帶水果甜香的喧囂氣息瞬間將三人包圍。
李飛目光銳利地掃過接機口攢動的人頭和舉著的各式牌子。
很快，他鎖定了一個穿著半舊白色短袖襯衫、黑褲子、皮鞋擦得還算乾淨的中年男人。他手裡舉著一塊硬紙板，上面用毛筆寫著兩個端正的大字：李飛。
李飛快步上前：「您好，我是李飛。」
中年男人打量了一下李飛，又看了看他身後明顯是同伴的王衛國和徐明宇，臉上露出恭敬又略帶拘謹的笑容：
「李飛同志？您好您好！我是趙省長派來的，姓陳，您叫我老陳就行。車在外面，請跟我來。」 態度不卑不亢，顯然是見過世面的。
一輛黑色的老款豐田皇冠轎車（在九十年代初的海南已算高級公務用車）安靜地駛離了喧囂的機場。
車子沒有開向市區，而是沿著一條相對僻靜的道路行駛，兩旁是高大的椰子樹和茂密的熱帶植被。
約莫半個多小時後，車子駛入一個綠樹掩映、環境清幽的大院，門口有持槍的衛兵站崗，查驗了老陳的證件後才放行。
海南島省委招待所。