那些名字在靈光中微微跳動，如同一幅被壓縮到方寸之間的詳細檔案。
赤陽世子伸手點了點光幕的頂部，將那份名單向上滑動到開頭的位置：「我已經看了一遍，整個名單的強度比我預想的要高不少，畢竟是一百零八人，光是上十二州的名額就占了六十個，中十二州三十六個，下十二州……就只有十二個。」
寧笑天目光平靜掃過那份光幕，坐在桌案另一側，沒有急著開口。
赤陽世子的手指在光幕上滑動了幾行，點出了其中十個被特殊標紅的名字：「有人對這份名單做了個初步的排序，列了十個種子選手出來，這些人修為高、天機法精深、出身背景也深厚，不出意外的話，這一屆的十個錄取名額大概率就是從他們十人之中產生。」
他頓了頓，用手指劃了一下名單末尾的方向：「陸玄機也在名單上，但我看了一下，他這個在天穹州橫著走的天機法天才，在這份排序里只排在了二十名開外。」
寧笑天的目光在光幕上掃過那十個標紅的名字，面色沒有任何變化。
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那些名字的後面大多標註著掌仙境初期的修為，有少數幾個人更是達到了掌仙境中期的層次。
天機法的評價一欄幾乎清一色地寫著「精深」或「大成」的評價。
前十名全部來自上十二州，有的出自天樞州的郡王府，有的來自瑤光州的古老世家。
還有幾人的出身直接寫著「神朝供奉院」，顯然是從神都的核心體系中培養出來的嫡系子弟。
赤陽世子見他不動聲色，又指了指那十個名字中最頂端的那個。
那個名字後面的標註比其他人多了一行，赫然寫著「天機大道入道，掌仙境中期」幾個字。
名字的主人來自上十二州之首的天樞州，名叫秦星河。
據說此人是天樞州某位親王的嫡系血脈，自幼便被送入神都的供奉院中修習天機法，以天機大道直接踏入道仙境，之後又一舉突破至掌仙境中期。
三十歲不到的年紀，天機法造詣據說已經達到了能夠推演大事件走向的層次，是這一屆公認的最強種子。
赤陽世子搖了搖頭，語氣中帶著幾分複雜：「這個秦星河，我跟他雖然沒什麼交集，但他的名頭確實傳得很廣，天機大道入道以天機凝聚道身，這種底蘊比陸玄機那種以天機入道的路子還要更紮實一層。我看過他的履歷，據說他在供奉院中修習時便已經能夠獨立完成大型天機推演任務，連供奉院的幾位老供奉都對他讚不絕口。」
寧笑天微微點頭，目光從秦星河的名字上掠過，沒有過多停留。
他的視線繼續向下掃過那十個名字，記住了其中幾人的出身背景與修為層次，然後便收回了目光。
那份名單上的內容對他而言並無太多新意，上十二州的底蘊深厚，培養出幾個掌仙境的天機法天才並不稀奇。
但「天機大道入道」這個描述倒讓他多看了一眼。
以天機本身為大道根基的修士確實少見，那位秦星河的根基恐怕比陸玄機那種在入仙境中以天機入道的路數要更接近本質。
「我排在哪個位置？」
他隨口問道。
赤陽世子的表情變得更加微妙了幾分。
他摸了摸鼻子，有些不太自然的開口：「你在……最末尾。」
他將光幕滑到名單最下方，寧笑天的名字果然孤零零掛在第一百零八位。
名字後面的標註只有「域外散修，赤霄州推薦，掌仙境初期，天機法水準待確認」這短短一行字，與其他那些洋洋灑灑寫滿了出身與成就的名字形成了鮮明的對比。
寧笑天看著那行簡短的標註，嘴角微微扯了一下，旋即將目光從光幕上移開：「無妨。」
他的聲音平靜得如同在說一件與己無關的事情，「名單上的排名不會影響考核的結果。」
赤陽世子見他毫不在意，也收回了那份替他抱不平的心思，將玉簡收了起來：「我也知道這排名做不得數，不過至少心裡有個底，那個秦星河確實是個硬茬子，到時候碰上了多留個心眼。」
他站起身拍了拍寧笑天的肩膀，轉身朝門外走去，走到門口時又回頭補了一句，「好好休息。」
門板合攏，腳步聲在院外的石板路上漸漸遠去。
寧笑天重新坐回桌案前，目光落在窗外那片被夜風輕輕吹動的靈木枝葉上，面容平靜如常。
他從未將自己與那些種子選手放在同一桿秤上比較過。
他的目標從來都不是通過考核、進入神機閣這麼簡單，他的目標遠遠超出了這間客棧、這份名單、甚至這整座神都的範圍。
那些所謂的種子選手不過是同一場棋局中位於不同位置的棋子而已。
而他，已經在考慮棋盤之外的棋了。
……
天穹州最南端，一片被灰白色霧氣終年籠罩的荒蕪山地之中，兩道身影悄無聲息從山體的陰影中浮現而出。
那片山地在地圖上沒有名字，在凡人與修士的認知中也不存在任何值得關注的特徵。
山體貧瘠而枯槁，地面上覆蓋著暗灰色的碎石與風化的岩層，連最尋常的靈植都無法在此生長。
空氣中瀰漫著一股極其淡薄的陰冷氣息，那股氣息的質地與未央大世界得天獨厚的清正靈氣格格不入，如同在一片清澈的溪流中滲入了數滴濃墨。
兩道身影一高一矮，高的那道身形瘦長如同一根被拉伸過的枯木。
周身裹在一件灰黑色的斗篷之中，斗篷的邊緣如同被火焰灼燒過的破布般參差不齊。
他的面容隱沒在兜帽的陰影下，只露出一雙暗紅色的眼眸，瞳孔中如同燃燒著兩團極其微弱的幽火，在昏暗中微微跳動。
矮的那道身形寬厚如墩，同樣裹著一件灰黑色的斗篷，但斗篷下的輪廓顯得異常敦實，如同被壓縮過的岩石堆砌而成。
他的眼眸呈現出一種暗沉的灰紫色，沒有高瘦者那般明顯的光芒，卻散發著一種如同深潭般的內斂與沉凝。