這種混亂並沒有因為調查進入收尾階段而停止。
它在那之後仍然延續了一段時間，直到明面上的資源在重新分配之後，逐漸達到了一種新的平衡。
在這種時候，一個人手裡的物資，最好和他所掌握的武力正相關。
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洗牌的過程又持續了幾天，節奏才由快轉慢，隨後，新的銅錠在市場上出現的頻率越來越低。
由外來資源注入引發的騷動逐漸稀疏下來，各大聚居地的領導層也相繼產生了一種感覺。
要來了。
沉默即將終結，下一個階段的接觸將在不久之後開始。
當然沒人確切知道那個「不久」具體是多長時間，但所有人都在做著最後的準備。
劉旺在這段時間裡，心態已經發生了明顯的變化。
他最初期待過正式的外交接觸。
但隨著調查結束，對方都完全沒有主動尋求和他們聯繫的跡象，他對此已經不抱希望。
他現在想的很開了，只要對方不在一開始就命令他們服從，或者更糟，直接打算把新大港就地收編，那就算是好結果了。
劉旺一直秉持著的信條，就是不管在原世界還是在這片亂世里，拳頭大的通吃。
而據他獲取的信息來看，那支勢力的拳頭是最大的。
新大港城的坐標不是秘密。
知道它的人很多，從運輸集團到造訪此處的探索隊，再到往來於各定居點之間的遊蕩者，很多人知道這座城的位置。
就算對方距離再遠，他們想來就一定能來。
如果到時候的情形真的走向他預想的最壞方向，那個委員會真的那麼貪婪，他也已經做好了心理準備。
冰橇廠在這段時間裡一直在生產，成品庫存已經積累了不少數量。
那些冰橇被存放在新大港不同的地點，隨時可以啟用。
他在心裡已經默默地預演過幾次大遷移了。
如果屆時決定放棄新大港城，他可以帶領核心團隊快速打包帶走數千人口，然後撤往那處秘密的特殊區域。
他在發現那片區域的時候沒有告訴任何人，甚至連那批負責勘探的隊員面板都在他的手中。
那片區域可以作為最後的退路，在整座城市被盯上後，給他留出一線騰挪空間。
只是可惜了新大港城偌大的基業了，劉旺心裡有些捨不得。
那些他在過去一年多的時間裡親手規劃的設施，積累的物資，還有這一大片林子，全部只能留在原地。
但只要自己還在，小傑還在，那就沒什麼過不去的坎兒。
劉旺越想越深，作為最後的退路，細節永遠不怕多。
他覺得，如果真的要舉家搬遷，那顯然路線和目的地至少要保密一段時間。
畢竟那個特殊區域就在新大港旁邊，遷徙的痕跡他有辦法消除，但要是有人從面板上透露方向，他根本無法阻止。
如果那些一同遷移的人仍然擁有完整的面板權限，消息就必然會泄露出去。
劉旺覺得到時候自己在撤離前，只能效仿自由城的做法了，將所有人的面板權限集中到少數幕僚手中……
這個念頭剛一出現，他心中就是一突。
自由城。
自由城已經這麼做了。
劉旺腦中正在思考著的新大港退路，在一瞬間轉向新的方向。
自由城當初推行面板收繳的時候，所有人都認為那是自毀根基的愚蠢舉動。
連他一開始也都那麼認為。
那座城市的人口流失之快，也確實符合他判斷的預期。
但如果自由城的管理層做出這個決定的出發點，和他現在正在思考的事兒是相同的呢？
他們也有自己找到的，並沒有被外部力量發現的特殊區域。
他們也想帶著核心團隊撤過去，因此採取了同樣極端的面板集中措施，來防止信息外泄。
這個可能性在劉旺腦海中一出現就生了根。
他越想越覺得可能，自由城好歹是和他同時期建立起來的聚居地，規模一直維持在僅次新漢城的水平。
而且那裡魚龍混雜，這麼長時間了要是還沒有找到一塊特殊區域，也實在說不過去。
但要是他們真的發現了，要想過去應該會留下明顯的痕跡。
他此前也從來沒有收到過類似的情報，在自由城附近安插的人手每隔一段時間就會傳回的記錄中，也同樣沒有消息。
劉旺打開面板，找到那個還在自由城周邊盯梢的人詢問著目前的現狀。
那人回復道，可以看到自由城外圍的瞭望塔上仍有人在值守，瞭望員的換崗頻率和之前基本一致。
自上次面板收繳事件之後，也沒有出現過大範圍人員轉移跡象。
城中心的幾棟主要建築也經常看到炊煙，煙量正常，燃燒時長符合日常生活所需。
所有現象都挑不出什麼毛病，一切都顯得正常。
但越是正常，讓劉旺心中越繃越緊，他皺緊了眉頭，難道自己想岔了嗎？
委員會的活躍跡象已經明朗了，像他這種提前主動向委員會靠攏的勢力按兵不動等待局勢明朗也就罷了。
自由城難道不知道自己的處境嗎？
他們之前做的事，已經給委員會留下很不好的的印象。
他們應該比任何人都清楚這一點，可自由城此刻表現出來的耐心，卻和他們的處境之間形成反差。
這時候還跟自己比耐心，難道真不怕蘑菇蛋從天而降？
上趕著當委員會殺雞儆猴的那隻雞？
可此前那場收繳面板的風波，明顯表示他們並非不知道委員會的消息。
除非，他們已經做好了另外的準備。
劉旺再次聯繫了那名探子，要求他找機會靠近看一看，多觀察觀察細節，確定是否真的有人居住，尤其是那些瞭望哨里是否真的是人。
消息發出去之後的幾天，劉旺的大部分注意力也都懸在這裡了。
他等著那個人告訴他，自由城內確實存在著不可告人的秘密，又或者一切只是他想多了。
而就在他等待中，自由城的真實情況還沒被摸清，那個勢力，卻先一步找上了門。