「嗯？」
薛令兒眼睛一點一點睜大。
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她本身便極有經商天賦，幾乎瞬間明白了這裡面的利益。
「陛下是準備，將鹽變成朝廷專營？」
「不錯。」
李乾點頭。
「朕準備實行榷鹽。」
「以後鹽場可以繼續讓原來的灶戶、鹽戶生產。」
「朝廷沒必要把每個煮鹽的人都養起來。」
「但他們生產出來的鹽，不准自己拿到市場上賣，只能賣給官府。」
「官府統一驗鹽、定價、入倉，然後再發給有資格的鹽商販賣。」
薛令兒認真聽著。
「那商人如何取得資格？」
「鹽引。」
李乾說道。
「朝廷設立專門鹽務機構。」
「想販鹽的商人，先向朝廷繳錢購買鹽引。」
「一張鹽引，可以從指定鹽倉領取多少鹽，寫得清清楚楚。」
「拿到鹽以後，再運到指定地區出售。」
「沒有鹽引，私自販鹽，就是私鹽，沒收貨物，重罰。」
「數量巨大或者多次走私者，直接充軍斬首抄家。」
這樣一來。
朝廷根本不需要親自養一支龐大的商隊。
鹽戶負責生產。
鹽商負責運輸銷售。
朝廷只需要牢牢抓住兩個環節。
鹽源。
鹽引。
所有鹽最終都要經過國家這隻手。
只要百姓還要吃鹽，朝廷每天便會有穩定的銀子流進國庫。
薛令兒越聽，眼睛越亮。
她已經迅速算出了這項制度背後的恐怖利潤。
「而且……」
她忍不住開口。
「如今那些世家雖然掌握鹽場。」
「可他們若不能私自售賣，最後也只能按照朝廷價格將鹽賣給官府。」
「他們最大的利潤便被切掉了。」
「朝廷再將鹽引賣給商人。」
「光是鹽引便可以得到一大筆銀子！」
李乾滿意地看了她一眼。
不愧是能夠經營薛家生意的女人。
一點就透。
「不錯。」
「而且朕還準備慢慢收購幾個最重要的鹽場。」
「將鹽源本身也掌握在朝廷手中。」
「等以後制度成熟，各地鹽價由朝廷制定一個範圍。」
「誰敢囤積居奇，誰敢聯合漲價，就查誰。」
「再也不會出現二十幾個世家聯合起來，說不讓誰賣鹽，誰便一粒都賣不出去的事情。」
「當然，他們要是還想聯合也行，朕正好殺個乾淨。」
薛令兒終於明白。
陛下哪裡是在替她解決生意問題。
這是要借著這次機會。
將整個天下最大的生意之一，直接從世家手裡拿回來！
一旦鹽政改革成功。
朝廷國庫以後每年會多出多少銀兩。
打仗。
修路。
賑災。
開辦學堂。
哪裡都需要錢。
而鹽利，恰恰是一條能夠源源不斷流淌的財路。
「陛下，此法若能推行，朝廷以後再也不用處處向世家籌錢。」
李乾笑了一下，這才是他真正想要的。
國債只是應急。
抄家也不可能天天抄。
一個國家想強大，必須擁有穩定、持續的財政來源。
鹽，就是其中最好的一塊。
「當然，這件事情不能一夜之間全部鋪開。」
「先從關中開始。」
「戶部清查所有鹽商、鹽鋪、鹽井。」
「薛氏這邊先把雪花鹽的產量提上來。」
「朕會讓楚南配合你。」
「至於那些正在打壓你的世家，等朕鹽令下來，他們只能求著來找朕買鹽引了。」
「不買也行，可他們敢私下賣出去一粒鹽，朕就查抄他們！」
薛令兒：「……」
她忽然有點同情那些人了。
他們現在還在拼命囤鹽、降價，試圖將薛家拖垮。
卻根本不知道。
陛下已經準備連桌子一起掀了。
「臣女明白，鹽的事情，一切聽陛下安排。」
她忽然又想起一件事情。
「陛下，臣女今日聽父親提起，你準備在京城開辦學堂？」
李乾道：「不錯，男童女童都可以免費入學。」
薛令兒稍微想了一下。
「薛家這些年在各地經營商號。」
「帳房、掌柜、管事之中，有很多識字算術的人。」
「還有一些族中老人，年紀大了以後已經不方便繼續奔波。」
「若陛下不嫌棄，臣女可以挑一批出來，讓他們去學堂教授孩童識字、算術。」
李乾眼睛一亮，這倒是一個不錯的辦法。
真正大規模開辦學堂，真正缺的是老師。
傳統讀書人願意教四書五經。
可他需要的還有算術、帳目、商業常識。
這些常年在商號做事的帳房與掌柜，反而更加合適。
「好，此事你去安排。」
「凡是在官學任教者，朝廷正常發放俸錢。」
薛令兒輕輕一笑。
「臣女替他們謝過陛下。」
兩人又聊了一會兒。
薛令兒望著眼前的李乾。
心裡忽然生出一種說不出的感覺。
她以前覺得，所謂明君，無非是勤政仁慈，善於聽取臣子意見。
可認識李乾以後，她才發現完全不是這樣。
這個男人仿佛永遠都在往更遠的地方看。
別人想的是如何把鹽賣出去，他想的是如何重新制定天下鹽政。
別人想的是如何籌一筆錢，他想的是如何讓朝廷永遠都有錢。
別人想著如何從世家手裡討幾個官位，他卻想著直接打破世家壟斷官位的根基。
這樣一個男人……
薛令兒心跳莫名快了一些。
她忽然有些理解。
為什麼那些西涼將士願意為了他拼命。
就在這時。
長廊盡頭忽然響起急促的腳步聲。
「陛下！」
馮保幾乎是一路小跑過來的。
神情有些慌亂。
李乾皺眉。
「又怎麼了？」
今天這個宴會，怎麼就不能安安穩穩吃完？
馮保喘了口氣。
「陛下，不好了。」
「館陶公主跟姜駙馬吵起來了！」
李乾微微一怔。
「不是說姜堰對館陶公主好的連半句粗話都捨不得說，現在又怎麼吵起來了？」
馮保搖搖頭說道：
「具體情況不知道，反正兩個人突然吵得很兇，其他人攔都攔不住。」
李乾眼皮忽然跳了一下。
他現在對這種事情，已經產生了一種極其不祥的預感。
「走。」
「去看看。」
薛令兒也意識到這是皇室家事，立刻行禮。
「臣女先回宴席。」
李乾點頭。
隨後跟著馮保快步朝大殿方向走去。
還沒有走近。
遠遠便聽見一個女人帶著哭腔的怒斥聲。
「姜堰！」
「你再說一遍？！」
緊接著。
一個男人同樣激動的聲音響了起來。
「我說了！」
「這個孩子，不能留！」