北方的日頭曬得人身上暖洋洋，集市上人聲鼎沸，叫賣聲、討價還價聲攪成一片。
鳳霞依舊守著梳妝小攤，紅紗半遮面容，木梳、桂花頭油、絲線手帕整齊碼在木案上。
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來往婦人姑娘絡繹不絕，不少人都慕名過來梳個體面髮髻。
這時，一位鬢角花白的老奶奶，挎著布包袱，步履蹣跚擠到攤前。
她身上穿一件洗得發白的粗布大襟褂子，衣襟上還別著一朵小小的紅紙花，臉上帶著幾分鄭重。
老奶奶在木凳上坐下，伸手理了理衣襟，嘆了口氣：「姑娘，勞煩你給我梳個整齊的髮髻。我家兒子過幾日就要辦喜事成親，到時候親戚鄉鄰都要來，我這做娘的，可不能蓬頭垢面，丟了我兒子的臉面。」
鳳霞點點頭，拿起木梳，輕柔地梳理老奶奶花白的頭髮，指尖動作舒緩：「大娘放心，我給您盤一個端莊的圓髻，插上珠花，看著穩重體面。」
木梳緩緩穿梭在髮絲間，老奶奶望著鏡面，絮絮叨叨打開了話匣子。
「鳳霞姑娘，你手藝這般好，人也俊俏，也該抓緊尋個好人家嫁了。女子一輩子，終究是要找個男人依靠的。」
鳳霞手上動作沒停，淡淡應聲：「大娘，我如今靠著梳頭做活，賺些銀錢，自己餬口就夠了。」
老奶奶搖了搖頭，語氣帶著過來人的懇切：「傻孩子，女人家哪能一輩子自己討生活。你瞧我，當年也是吃苦過來的。再說生孩子那是女人的本分，哪有不怕的道理。」
鳳霞低著頭，輕聲說道：「生娃要受大罪，疼得死去活來。我心裡實在懼怕。我自己掙點錢，自己花，不受旁人管束，這樣過日子也挺好。」
老奶奶聞言，臉上露出幾分不贊同，皺起眉頭：「話可不能這麼說。女人家年紀一年年往上長，歲數大了，能尋到的男人只會一個不如一個。到時候想嫁，都挑不到好人家了。」
鳳霞手上把髮髻盤好，取來一朵素色珠花別在鬢邊，抬眼看向老奶奶，語氣平靜卻很篤定：「大娘，若是手裡沒有餘錢，日子過得緊巴巴，還要生養孩子。那孩子生下來，跟著大人一起受苦，又有什麼意思。」
「世道這麼亂，吃不飽穿不暖，生下娃娃，也是跟著遭罪。」
老奶奶愣了愣，一時竟不知道該怎麼接話。
她活了大半輩子，見慣了女子嫁人生子，從未聽過這般說法。
集市的喧囂就在身旁，來往行人熙熙攘攘。
老奶奶抬手摸了摸頭上梳好的髮髻，嘆了口氣：「你這孩子，想法跟旁人不一樣。可這世上的女子，大多都是這般過來的。」
鳳霞將銅鏡遞還給她，淡淡一笑：「各人有各人的活法。我只求手裡有手藝，兜里有餘錢，便足矣。」
老奶奶付了梳頭的錢，站起身，又回頭叮囑一句：「姑娘，你再好好想想。莫要等年紀大了，才後悔。」
說罷，便挎著包袱，慢慢匯入集市的人流之中。
集市邊上臨時搭起了一間布棚，灰布帘子隔出里外兩間。
鎮上傳開消息，說是城裡來的大女醫巡遊鄉野，專門給鄉下婦人看婦人的毛病，分文不取。
鄉下女子平日裡羞於看這類病症，聽聞有女大夫出診，不少婦人都趕了過來，棚子外頭排起長長的隊伍，嘰嘰喳喳的婦人低聲說著閒話。
鳳霞正收拾著梳妝小攤的物件，隔壁相熟的嫂子一把拉住她的胳膊，熱絡地勸道：「鳳霞，正好遇上女醫過來，你也過去瞧瞧。咱們女人家的身子，多看看總沒有壞處，又不要錢。」
鳳霞本想推辭：「我身子沒有什麼不舒服，就不必了。」
「哎呀，看看又不礙事。」嫂子不由分說拽著她往布棚走去，「多少婦人都過來了，去一趟，圖個心安。」
鳳霞拗不過，只得跟著擠進布棚。
棚內用厚重紗簾隔出內室，外頭坐著等候的婦人，裡面便是診病的地方。
女醫坐在案前，身邊跟著一個年輕的女助手。
輪到鳳霞的時候，助手掀開紗簾，示意她進到裡面。
「姑娘，把褲子褪下，躺到榻上，我替你檢查一番。」
鳳霞臉頰燒得滾燙，四下都是布簾，可依舊窘迫得手足無措。
女助手動作利落，仔細替她做了檢查，片刻之後，示意她整理好衣裳。
助手走到案邊，低聲同女醫說了幾句，又轉頭看向鳳霞，語氣平淡：「姑娘，你曾經落過胎，有過夫妻房事。身子虧空得厲害，氣血不足，我給你開幾副補氣血的湯藥，回去按時煎服，好生調養身子。」
這話清清楚楚，透過薄薄的紗簾，飄到了棚子外頭。
劉軒恰好路過，本是想來集市尋鳳霞，聽見棚子裡的動靜，便站在紗簾外的角落，打算等她出來。
那一句「流過娃，有過夫妻之間的生活」，一字不落鑽進他耳中。
他身子微微一僵，臉上原本的幾分期待，慢慢淡了下去。
此刻聽見這番話，才猛然知曉，鳳霞早已不是黃花閨女。
紗簾之內，鳳霞聽見助手的話，臉色驟然發白，指尖緊緊攥住衣角。
女醫抬眼看向她，語氣溫和：「不必羞慚，亂世之中，女子遭遇這般事的不在少數。好好吃藥調養，切莫再勞心耗神。」
鳳霞輕輕點頭，接過包好的藥包，指尖都在發顫。
她掀開紗簾走出內室，一抬頭，便看見了站在簾外的劉軒。
四目相對。
劉軒眼神躲閃了一下，那眼底藏著的異樣，鳳霞一眼便捕捉到。
方才棚內的對話，他定然是聽見了。
鳳霞心口一沉，面上卻強撐著平靜，沒有多說半個字，側身便要往外走。
「鳳霞姑娘。」劉軒開口叫住她，語氣已經沒有往日那般散漫戲謔，多了幾分疏離。
鳳霞停下腳步，緩緩轉過身，紅紗半掩著臉，聲音淡淡的：「劉公子，有事？」
劉軒望著她，心裡翻湧著複雜的情緒，有惋惜，也有那一層難以消解的芥蒂。
他原本心中生出的那點愛慕，此刻被這樁實情磨去了大半。
他頓了頓，才緩緩開口：「方才……裡面的話，我聽見了。」
鳳霞的指尖攥緊了手裡的藥包，藥紙邊角被捏得發皺。
她沒有辯解，也沒有訴苦，只是冷冷抬眼看向他：「我過往的遭遇，不是什麼光彩事。公子若是介意，往後便不必再來尋我。」
說完，不等劉軒再回話，她轉身便快步走出布棚，匯入集市熙攘的人流當中。
棚外人聲喧鬧，陽光落在她單薄的背影上。
劉軒立在原地，望著她遠去的身影，心底五味雜陳。