日頭沉西，夕陽漫過連綿山崗，鎮上的街市漸漸落了喧囂。
王大壯趕著牛車，載著滿滿空了大半的布筐花葉，帶著二老緩緩歸山。
白日裡小攤火爆的光景還歷歷在目，筐里剩下的布匹寥寥無幾，銅板銀角裝了滿滿一個粗布荷包，沉甸甸墜著手，是一家三口勤懇一日換來的踏實收成。
土坯小院的木門被推開時，山間晚風裹挾著草木清香吹進來。
大壯娘心裡敞亮，臉上的笑意就沒斷過，手腳麻利地生火做飯。
灶火噼啪作響，炊煙裊裊升起，不多時，院裡便飄起飯菜香氣。
臘肉切片油煎，配上新鮮的山野菜，又燜了一鍋飽滿的白米飯，簡簡單單幾樣家常吃食，卻是近來最豐盛的一頓晚飯。
飯菜上桌，一家三口圍坐在昏黃的油燈下。
大壯爹捏著手裡的旱菸杆，卻捨不得抽，心中滿是欣慰，頻頻看向沉默收拾雜物的兒子。
「大壯，這回真是多虧了你腦子靈光。」大壯爹語氣懇切，滿是讚許，「沈家布莊壟斷鎮上布匹這麼久，多少商戶被壓得喘不過氣，偏你能尋到黑市的布源，闖出一條活路。今日生意這般紅火，往後咱們踏踏實實做拓染生意，日子定能節節攀升。」
大壯娘一邊給兒子夾菜，一邊笑得眉眼彎彎，語氣里是藏不住的盼頭：「可不是嘛！今日擺攤我心裡就踏實了，那些女學生、鎮上的婦人，個個都喜歡咱們的山野拓染，比沈家死板的印花俏多了。往後穩穩定做，攢上半年一年，咱們家就能徹底翻身。」
二老絮絮說著往後的光景，滿是苦盡甘來的歡喜。
晚飯過後，大壯爹娘收拾碗筷，王大壯獨自蹲在院壩里，細細清點剩餘的貨物。
白日太過忙碌，餘下的幾匹白坯布隨意疊在牛車角落，此刻他一寸寸撫平布面，規整疊放。
指尖撫到最底層布匹的時候，忽然觸到一塊冰涼堅硬、分量極沉的物件。
他心頭猛地一跳，下意識撥開層層素布。
昏黃燈火下，一根成色十足、規整發亮的金條靜靜臥在布堆之間，微光細碎，沉甸甸壓得人心頭髮沉。
無需多想。
昨夜鳳霞深夜到訪，趁二老忙碌、夜色遮掩悄悄逗留，除了一桌酒菜，便只剩這根金條。
是她放的。
王大壯捏著那根冰涼的金條，指節微微收緊。
他沉默片刻，起身走進屋內。
堂屋裡，大壯娘正擦拭著桌椅，大壯爹坐在桌邊盤算著白日的收入，氛圍安穩又溫馨。
王大壯將金條輕輕放在木質桌案上，聲響輕微，卻讓二老齊齊抬眼看來。
「這是啥？」大壯娘湊近一看，看清那金燦燦的物件，瞬間瞪大了眼睛，滿臉錯愕，「金條？咱們家哪來的金條？」
「方才整理剩下的白布，在布底摸到的。」王大壯聲音平淡無波，聽不出喜怒。
大壯娘愣怔半晌，驟然反應過來，脫口道：「是霞丫頭！定然是昨夜她來的時候，悄悄藏進去的！」
她拿起金條掂了掂，沉甸甸的分量壓得手心發沉，心裡又暖又感慨，連連嘆息：「這孩子，真是個實心的好孩子！看著文文弱弱，心裡比誰都重情義。平日裡省吃儉用，竟還悄悄攢下這麼貴重的東西，偷偷補給咱們！」
在二老心裡，鳳霞依舊是那個溫順懂事、心善體貼的姑娘，只當她是感念往日情分，心疼他家清貧，默默貼補幫襯。
大壯爹看著金條，越看越是歡喜，臉上的笑意愈發濃郁，連連點頭：「好姑娘，真是難得的好姑娘。模樣周正，知書識禮，心地還這般善良。」
他放下旱菸杆，眼神篤定，緩緩開口：「咱們家如今生意有了起色，手裡也攢下不少銀錢，不再是從前那般清貧窘迫了。等再過些時日，手頭再寬裕些，咱們就托村裡的媒人，正經向鳳霞提親。」
「風風光光把親事定下，好好置辦聘禮，娶她進門。從前咱們家條件差，委屈了這孩子，往後咱們好好待她，讓她踏踏實實過日子。」
這話落定，堂屋裡的溫馨歡喜驟然凝固。
油燈搖曳，光影在王大壯清瘦落寞的臉上明明滅滅。
他低著頭，喉結重重滾動兩下，在二老滿心期盼的目光里，一字一句，沙啞開口：「爹，娘。不用去提親了。」
二老臉上的笑容一僵，滿臉疑惑地看向他：「為啥？好好的怎麼不提了？」
王大壯抬起眼，眼中一片寒涼平靜，字字清晰，落在寂靜的堂屋裡：「鳳霞，昨日已經和鎮上沈家的沈文軒，定親了。」
短短一句話，如同驚雷炸響在狹小的土坯屋內。
瞬間的死寂席捲了整個院落。
大壯娘手裡的金條「啪嗒」一聲落在桌案上，她僵在原地，臉上所有的歡喜、欣慰、期盼，一寸寸褪去，取而代之的是難以置信的錯愕。
「你、你說啥？」她聲音發顫，不敢相信自己的耳朵，「昨日？就是昨夜她來咱們家送酒菜的那日？她、她已經跟沈家定親了？」
大壯爹臉上的笑意徹底消散，眉頭緊緊擰起，眼神里滿是震驚，語氣沉了下來：「此話當真？大壯，你可別胡亂說笑！」
「不是玩笑。」王大壯別開目光，看向窗外沉沉夜色，聲音輕卻篤定，帶著些許疲憊，「昨日鎮上轟動全城的沈家提親，娶的就是她。我親眼所見，親眼所看。」
這句話說完，徹底擊碎了二老所有的幻想。
大壯娘怔在原地，半晌回不過神，心口像是被堵住一般，又悶又痛，眼眶瞬間就紅了。
原來從頭到尾，都是他們一家人自作多情。
大壯爹沉著臉，久久不語，心中滿是心痛與惋惜，一聲沉沉的嘆息，漫在寂靜屋內。