果然不愧是地榜第九的強者，「慧眼尊者」。
真玄面色不變，雙手合十，躬身行禮：「真如寺破妄禪院真玄，奉方丈之命，前來拜會了空師兄。」
了空微微一笑，那笑容溫和得像春天的風，仿佛剛才那一瞬間的探查從未發生過。
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但眼中閃過一絲亮光，了空有些意外，也有些驚喜，這位真玄師弟比他想的強多了。
「真玄師弟，一路辛苦。坐。」
他指了指案前的蒲團，聲音渾厚圓潤，像銅鐘被輕輕叩響。
真玄在他對面坐下，腰背挺直，雙手放在膝上。
了空倒了一杯茶推過來，自己也端起一杯，慢慢喝著。
兩人誰也沒說話，會客堂中只有油燈「噼啪」的輕響和遠處隱約的鐘聲。
沉默持續了約莫一盞茶的功夫。
了空放下茶盞，開口了。
他沒有問真玄的修為，甚至連提都沒提。
第一句話是：「真玄師弟，你來的路上，可曾見過北方的天色？」
真玄微微一怔，隨即答道：「見過。灰濛濛的，像蒙了一層紗。」
「是殺氣。」了空的聲音很平靜，「半年來，朔州邊境死了太多人，殺氣凝而不散，連天色都變了。」
他站起身，走到窗前，推開窗扉。
一陣北風灌進來，帶著初春的寒意，吹得桌上的輿圖嘩嘩作響。
「真玄師弟，你可知道，這半年來，朔州邊境死了多少人？」
真玄搖了搖頭。
了空轉過身，看著他，緩緩開口。
「護國寺這邊，死了一個化勁圓滿，四個化勁後期。十四個化勁中期以下。
朔州鎮武司，死了一個司正、四個副司正，都是化勁後期以上的修為。」
他看了一眼真玄，又道：「各門派派來支援的人手，零零總總加起來，死了不下五十人。其中化勁期以上，超過二十人。」
說完又嘆了口氣，「這還只是高階武者，低階武者和普通人更是不計其數。」
真玄的眉頭微微皺起。
了空走回案前，指著輿圖北邊的一片區域。
輿圖上標註著山川河流、城池關隘，密密麻麻，紅藍兩色的標記犬牙交錯。
「幽冥宗在劍川路一帶，至少有九支滲透小隊。
每隊五到十人，隊長都是化勁後期或者化勁圓滿，隊員至少是化勁初期。
他們不跟我們正面交手，專門偷襲我們的後方：藥園、礦場、糧倉、補給線，還有落單的低階弟子。
打一槍換一個地方，行蹤詭秘，來去如風。我們派小隊去追剿，他們就跑；我們撤了，他們又回來。」
「三個月前，蒼山縣靈藥園被毀，守園的兩個化勁期長老全部被殺。
兩個月前，北境玄鐵礦被炸，礦洞坍塌，死傷上百人。
一個月前，鎮武司邊境分司被襲，司正被殺，檔案被焚。」
真玄的眉頭微微皺起：「幽冥宗的人，都是這麼打？」
「不全是。」了空搖了搖頭，「他們分兩種打法。一種是正面硬撼，派出抱丹期的高手和大部隊在邊境線上跟我們的人對峙，牽制我們的主力。另一種就是這種精銳小隊滲透。」
他頓了頓，目光變得深邃。
「正面硬撼，我們不怕。
護國寺有一位抱丹期，朔州鎮武司也派出一位。
幽冥宗那邊也差不多，雙方在邊境線上對峙了半年，誰也奈何不了誰。」
「真正讓人頭疼的，是那些小隊。」
他指著輿圖上標註的幾個紅點。
了空端起茶盞，抿了一口，潤了潤喉嚨。
「更麻煩的是，不光是幽冥宗的人。
大燕國境內的其他門派，也在往邊境派人。
血刀門、陰癸派、白骨觀......都是些邪道門派，跟幽冥宗同氣連枝。
他們打著『支援』的旗號，實際上是想在戰爭中分一杯羹。」
「當然，我們這邊也一樣。
華嚴寺、滄浪劍派、雪山劍派、青城觀、白雲觀......
朔雲幽三州的各大門派，都派了人來。
一方面是協助護國寺，另一方面也是想在這場大戰之前，先摸摸對方的底，順便練兵。」
真玄點了點頭，他聽懂了。
這不是護國寺和幽冥宗兩個宗門的事，是大玄和大燕兩國的事。
兩個大國要開戰了，開戰之前，先派各自的小弟在邊境上試探、消耗、摸底。
死的都是各門派的精銳，打的都是小規模的遭遇戰。
「了空師兄，」真玄開口了，聲音不大，「你想讓我做什麼？」
了空看著他，沉默了片刻，然後從案上那一堆信函中抽出一張薄紙，推了過來。
紙上畫著一個人的肖像，四十來歲，面容冷峻，左眼角一道刀疤從眉頭劃到顴骨。
畫像旁寫著幾行小字：厲無咎，化勁圓滿，幽冥宗排名第二的傳功長老路行健的嫡傳弟子。
擅隱匿、刺殺，率「暗梟」小隊在劍川路活動半年，殺我化勁後期兩人、化勁中期五人，從未失手。
真玄看著那張畫像，沒有說話。
了空繼續說道：
「護國寺派了兩支小隊去圍剿他，都沒成功。第一支被他設伏反殺，隊長當場斃命。
第二支追了他七天七夜，追到劍川路深處，被他引入了一處陷阱，又折了一個隊長。」
「這個人，必須死。」了空的聲音依舊平靜，但語氣中多了一絲冷意。
他抬起頭，看著真玄的眼睛。
「我需要一個他沒見過的人，一個他摸不透底細的人，去劍川路，找到他，殺了他。」
他頓了頓，又道：
「我給你配了一支小隊，五個人，都是化勁期。
隊長是你。隊員中有滄浪劍派的、有雪山劍派的，還有兩個散修。
具體名單，你見了面就知道了。」
了空說完頓了頓，又說：
「其中有一個叫陸沉舟的散修，化勁後期修為，腦子極好使，擅長分析局勢、制定計劃。
他是我特意請來的，之前在朔州邊境幫護國寺打過幾仗，每次都能提前判斷出對方的動向，救過不少人的命。
你遇事拿不定主意的時候，可以跟他商量。」
真玄的眉頭微微一動。
散修，化勁後期，腦子好使這三個詞放在一起，在這個世道里可不多見。
「還有，」了空繼續說道，「這次跟你同行的，有滄浪劍派的少宗主謝雲帆，化勁後期，劍法很好，但年輕氣盛，容易衝動。還有一個是楚州鎮南王的二世子趙恆，化勁中期，武功不差，但脾氣不太好，有些世家子弟的傲氣。」
他看著真玄，目光中帶著一絲叮囑的意味。