滅尤之戰已過去半年。
仙京的外圍，一座由仙盟與妖族共同設立的貿易城鎮「互通鎮」，在短短數月內拔地而起，成了仙京周邊最熱鬧的地方。
鎮子東頭，一家新開的茶館裡。
明見燭捧著一杯溫熱的靈茶，安靜地聽著鄰桌的說書先生唾沫橫飛。
說書先生正講到滅尤大戰最精彩的部分。
「……只見那無道宗宗主司渺，立於九天之上，素手一揮，靈石如雨，法寶如瀑！那叫一個驚天地泣鬼神！生生用錢，把那天外天的登仙台給砸了個稀巴爛！」
鄰桌有初出茅廬的年輕修士聽得熱血沸騰：「那後來呢？後來怎麼樣了？」
「後來？」
說書先生一拍醒木，「後來司道尊功成身退，拒了仙盟副盟主之位，回山門繼續當她的甩手掌柜去了！這等視權位於無物的心境，我輩修士，望塵莫及啊！」
明見燭小口抿著茶，沒說話。
師叔確實是回去了，不過不是因為心境高，純粹是嫌仙盟俸祿給得少，活兒還多。
她這次下山，是跟著師父花弄影出來的。
明面上是出門歷練，實則是師父嫌師叔過於壓榨，拉著她出來散心。
「小燭，覺得無聊了？」
花弄影搖著團扇，桃花眼彎了彎，湊過來低聲問。
明見燭搖搖頭：「沒有，挺有意思的。」
她覺得現在這樣很好。
聽聽書，喝喝茶，感受著周圍嘈雜的人聲，和那些劫後餘生的、鮮活的生命力。
就在這時，茶館門口傳來一陣不大不小的騷動。
一個身背兩把劍、面容冷峻的玄衣高挑青年，從門口走了進來。
他周身的氣場太冷，像是隨身帶著一座冰山，所過之處，茶客們都下意識地噤聲，往旁邊挪了挪。
花弄影手裡的團扇頓了一下。
她抬眼，饒有興致地打量著門口那個玄衣青年。
劍王閣，謝無鋒。
她當然認得。
五百年前仙門大比上，就是這小子一招「一線斷潮」，差點把自家徒弟廢了。
後來滅尤之戰，劍王閣也出了大力，這小子作為年輕一輩的翹楚，自然也在。
「哎呀呀，老相識。」花弄影搖著團扇。
明見燭順著她的視線看過去，也看到了對方。
她對謝無鋒的印象，說不上好，也談不上壞。
五百年前的大比，此人險些廢了她的道途。
那一劍即便時隔多年，想起來依舊讓她肩頭隱隱作痛。
滅尤大戰時，她也曾在人群中見過這道身影，劍光霜白，一往無前。
那把沒有開刃的烏沉重劍，在戰場上展現出了與仙門大比時截然不同的壓迫感。
此人很強。
謝無鋒顯然也察覺到了這邊的注視，他轉過頭，視線與明見燭遙遙對上。
他動作微微一頓，腦海里浮現出的，是仙門大比上那個渾身是血、卻一步不退的瘦削身影。
滅尤戰場上，他同樣看見了她。
她站在高處，一雙眼瞳清亮如琉璃，笛音響徹戰場。
她的力量，不再是五百年前那種孤注一擲的鋒銳，而多了一種溫和堅韌的質地。
謝無鋒沖她幾不可見地點了點頭，算是打了招呼。
明見燭也禮貌點頭，回了一禮。
謝無鋒收回視線，沒有再看。
他在茶館最角落找了個空位坐下，點了壺最便宜的粗茶，自顧自地倒了一杯。
他之所以會出現在這個名不見經傳的小鎮，純粹是為了躲清靜。
師父紀孤鴻近來也不知是受了什麼刺激，整日在他耳邊念叨。
「無鋒啊，你卡在合體境巔峰已經快百年了。」
「劍道一途，過剛易折。光懂殺伐是不夠的，你得懂點別的。」
「為師看你就是缺個道侶。陰陽調和，方為大道。為師改日給你安排幾個姑娘相看，你尋個脾氣相投的，為師便替你去提親，對你突破大乘境有好處。」
謝無鋒聽得頭疼。
他不懂什麼叫陰陽調和，他只知道劍該怎麼出，人該怎麼殺。
讓他去談風月，比讓他去單挑一頭上古凶獸還難。
於是他乾脆接了個下山歷練的由頭，尋了個最偏僻的地方，想圖個耳根清淨。
至於突破大乘境的機緣……去哪兒找？
他端起茶杯，抿了一口，心中有些無奈。
茶館外，長街上突然傳來一陣驚慌的叫喊。
「不好了！西邊岐山上那頭赤猙凶獸下山了！已經傷了好幾個人了！」
「什麼？那不是合體境的大妖嗎？怎麼會突然下山？」
「快跑啊！互通鎮的守備隊根本攔不住！」
喊聲由遠及近，整個茶館瞬間炸開了鍋，茶客們臉上血色盡失，慌不擇路地朝外涌去。
合體境凶獸，別說是在這重建初期、守備力量薄弱的互通鎮。
就算放在任何一個大宗門，都是需要長老級別出手才能應付的麻煩。
在場的修士，大多是金丹、元嬰境，此刻人人自危，更有甚者已經準備從後門開溜。
謝無鋒握著茶杯的手一頓。
他放下茶杯，站起身，沒有半分猶豫，提步就向外走。
這是劍修的本能。
劍在手，遇不平事，當斬。
他剛邁出兩步，身後傳來一個溫潤的聲音。
「等等。」
一道清越的女聲自身後響起。
謝無鋒回頭，看見明見燭也站了起來。
「我與你同去。」明見燭說。
她也是高階修士，遇見這種事，沒有袖手旁觀的道理。
花弄影依舊坐在原位，搖著團扇，笑吟吟地看著兩人。
「去吧去吧，」她沖明見燭擺了擺手，「速去速回，為師的茶還沒喝完呢。」
她倒是半點不擔心。
一個劍王閣萬年不遇的劍道奇才，一個自家宗門專破萬法的小怪物。
兩人聯手，若連一頭合體境的凶獸都收拾不了，那才叫笑話。
謝無鋒看了明見燭一眼，沒說什麼，只是點了點頭。
兩人一前一後，化作兩道流光，朝著西邊岐山的方向飛速掠去。
還未靠近，一股混雜著血腥與焦臭的氣息便撲面而來。
山道上，橫七豎八地躺著幾名互通鎮守備隊的修士，個個帶傷，法袍上凝固著暗色的血塊。
一個年輕修士胸口起伏，見有人前來，掙扎著抬起手，指向山林深處。
「兩位前輩……小心……那畜生……會用幻術……」
話音未落，他腦袋一歪，徹底昏死過去。
謝無鋒眉頭皺起。
他腰間的長劍發出一聲輕微的嗡鳴，霜白的劍氣已經按捺不住，蓄勢待發。
在他看來，解決問題最直接的方式，就是找到那頭畜生，然後一劍殺了。
他剛要提步，身側的明見燭卻伸出手，輕輕攔了一下。
「等等。」
明見燭沒有看他，她的雙眼不知何時已經起了變化。
原本漆黑的瞳孔中，有點點淨琉璃般的光華流轉，眼底的紋路如水波般盪開。
在她眼中，周遭的世界變了模樣。
空氣中瀰漫著一層若有似無的淡紅色瘴氣，那是凶獸溢散出的妖力，正扭曲著修士的五感。
幾名倒地的守備隊員身上，纏繞著細微的靈力絲線，正不斷吸取著他們逸散的恐懼與痛苦。
「它在用幻術和瘴氣削弱我們，」明見燭解釋，「我們看到的，聽到的，可能都不是真的。它在暗處躲著，等我們自亂陣腳，或者靈力耗盡。」
謝無鋒停下腳步，看向她。
「怎麼做？」他言簡意賅。
「我來找路，你來開路。」明見燭收回視線，「跟著我走，不要偏離三步之外。我讓你出劍時，不要猶豫。」
「好。」
謝無鋒只回了一個字。
明見燭不再多言，提步走入瀰漫著瘴氣的山林。
她走得很慢，每一步都像是在丈量著什麼。
淨琉璃瞳全力運轉，周遭駁雜的靈氣流動、幻術的能量軌跡，在她眼中無所遁形。
謝無鋒提著劍，沉默地跟在她身後，不多不少，正好是兩步半的距離。
他整個人像一柄收斂了所有鋒芒的劍，安靜，卻隨時可以爆發出致命一擊。
林中寂靜無聲，連鳥叫蟲鳴都消失了。
偶爾，林間會突然竄出幾頭面目猙獰的妖獸，或是出現一些修士廝殺的幻影。
每次有幻象出現，不等謝無鋒出劍，明見燭的笛聲便會先一步響起。
那笛音清越，不帶殺伐之氣，卻像一隻無形的手，巧妙地撥弄開那些混亂的靈力波動，讓幻象如青煙般消散。
走了約莫一炷香的時間，明見燭在一處不起眼的石壁前停下。
「就是這裡。」她指著那塊光禿禿的石壁，「它的巢穴，藏在幻陣後面。」
謝無鋒沒有問為什麼，只是點了點頭。
他握住劍柄，往前站了一步，將明見燭護在身後。
「退後。」
隨著他話音落下，那柄一直插在劍鞘里的烏沉重劍終於出鞘。
黑白劍線一閃而逝，精準地劈在了石壁上。
那面看起來堅不可摧的石壁，無聲無息地向兩側裂開，露出了後面一個幽深的洞穴。
洞穴深處，一頭體型堪比巨象的赤色凶獸正趴在地上，它形似猛獅，頭生獨角，一張臉上五官俱全，竟有幾分似人。
此刻，那張人臉上正露出幾分錯愕。
它沒想到，自己布下的層層幻象，竟然這麼快就被人破解了。
「吼——！」
赤猙發出一聲怒吼，從地上一躍而起，龐大的身軀帶著萬鈞之力，朝兩人猛撲過來。
謝無鋒面無表情，手腕翻轉，枯木般的重劍橫掃而出，與那撲來的巨力撞在一起。
「轟！」
一聲巨響，氣浪將洞口的碎石盡數掀飛。
謝無鋒身形不動如山，那頭赤猙卻被這股巨力震得倒退了半步，巨大的獸瞳中閃過一絲茫然。
它似乎不明白，眼前這個看起來並不強壯的人族，為何有如此恐怖的力道。
不等它再次組織攻勢，明見燭的笛音悠然響起。
那笛音並不高亢，也不激烈，像山間清泉，絲絲縷縷，無孔不入。
赤猙的動作明顯一滯，狂亂的妖氣像是被無形的手扼住，運轉出現了剎那的凝滯。
「左前方，它要用妖火。」明見燭的聲音緊隨而至。
話音未落，赤猙大口一張，一團暗紅色的妖火噴吐而出。
謝無鋒卻早已提前半步橫移，恰好避開了妖火的正面衝擊，同時欺身而上，重劍自下而上，在那赤猙的腹部留下一道深長的豁口。
鮮血噴涌。
劇痛讓赤猙更加瘋狂，它頭頂的獨角亮起妖異的紅光，一道粗壯的閃電當頭劈下。
「退後五步，到那塊青石後面。」
謝無鋒想也不想，腳下一點，身形倒射而出，穩穩落在明見燭所說的那塊青石之後。
轟隆！
閃電劈在他方才站立的地方，炸出一個焦黑的大坑。
一人主攻，一人預判。
一個劍勢霸道，大開大合。
一個笛音牽制，洞若觀火。
山谷之中，戰局呈現出一種詭異的平衡。