深冬寒殿，落雪簌簌。
凌棲禾臥在軟榻上許久，心底鬱結煩悶，欲起身憑窗賞雪。她翻遍衣箱，往日常穿的那件名貴狐裘卻不知所蹤。
她連聲喚著景年，數聲落下，殿外寂然無聲，始終無人應答。
穀雨神色焦灼，匆匆入內回話：「娘娘，景年姑姑去往內廷司申領冬日炭火，已去兩個多時辰，至今未歸。奴婢先前遣海棠前去探尋，誰知海棠也一併沒了音訊。」
心頭驟然一沉，不祥預感席捲而來，凌棲禾再無心尋衣，沉聲急道：「快，隨本宮去內廷司。」
穀雨連忙取來厚披風為她系好，二人踏著漫天白雪，步履匆匆趕至內廷司。
內廷司總管田英見她前來，面上堆起一層虛偽笑意，躬身行禮：「奴才參見綰妃娘娘。」
「本宮身邊掌事宮女，兩個時辰前來你這領炭火，至今未歸，即刻將人交出來。」
田英眼底藏著濃重的輕慢，連連擺手推脫：「娘娘誤會奴才了，內廷司上下，今日從未見過娘娘身邊宮女前來。」
他故作姿態，轉頭詢問身後一眾內侍，眾人紛紛附和，盡數矢口否認。
田英乃是純貴妃心腹，眼見綰妃近月聖眷稀薄、備受冷落，便敢這般明目張胆，仗勢欺凌。
怒火驟然翻湧，凌棲禾抬手拔下發間尖銳金簪，寒光凜冽，直指田英心口，眉眼戾氣畢露。
殿內宮人內侍無不心驚。縱使如今宮外皆傳綰妃失寵，可她終究是當朝天子親封的妃嬪，是正經的後宮主子，無人敢肆意折辱衝撞。
田英終於心生懼意，慌忙伏地回話：「回娘娘，景年姑娘方才被人帶去瑤華宮了，說是行路不慎，衝撞了二公主。」
凌棲禾瞬間洞悉一切。
蕭月初禁足三月期滿剛出，恰好在內廷司附近刻意逗留，分明是聽聞自己失勢無寵，特意尋釁找茬。
她收回金簪，眼底覆滿徹骨寒意，再不多言，攜著穀雨轉身，一身冷煞，直奔瑤華宮而去。
大雪漫天紛飛，凜冽寒風席捲整座六宮。
瑤華宮門前宮人見她前來，連忙屈膝請安，卻刻意阻攔：「貴妃娘娘今日偶感風寒，身子不適，不便見客，還請娘娘回宮。」
凌棲禾耐性盡失，手中金簪徑直刺身前守門內侍。
利刃入肉，鮮血瞬間湧出。
一眾宮人嚇得魂飛魄散，再不敢阻攔，連滾帶爬奔入殿內通報。
殿中景象，慘不忍睹。
景年被粗繩死死捆縛在朱紅立柱之上，雙手高高懸吊，十指密密麻麻布滿細針血孔，渾身皆是嚴刑拷打的傷痕，衣衫破損，血跡斑駁。
海棠在一旁嚇的瑟瑟發抖。
白貴妃與蕭月初端坐上位，已審訊整整數個時辰，百般逼供，只為從景年口中撬出綰妃的錯處，藉機構陷。
可景年縱使受盡酷刑、痛得渾身戰慄、冷汗浸透衣衫，依舊牙關緊咬，死都不肯往自家主子身上攀扯。
白貴妃審問無果，滿心怒火積壓無處發泄。
蕭月初更是驕縱不耐，聽聞凌棲禾闖宮，眼底毫無懼色，反倒滿眼輕蔑，轉頭對白貴妃道：「母妃不必怕她。如今她已失寵，父皇一月未踏足她景宸宮，斷然不會為了一個棄女怪罪我們母女。」
話音未落，殿門被狂風驟然推開，風雪呼嘯灌入殿內。
凌棲禾一眼望見立柱上奄奄一息、滿身血痕的景年，心口驟然劇痛，眼眶瞬間通紅。她自身略通醫理，一眼便知景年傷勢極重，內里皆受重創。
滾燙淚水滾落臉頰，她聲音沙啞哽咽，滿是自責：「姑姑，對不起，是我無能，沒能護好你，讓你受這般苦楚。」
景年強撐著最後一絲清明，微微抬指，顫抖著替她拭去淚水，氣息微弱安撫：「娘娘不哭……奴婢無礙。」
她昂首挺胸，盛氣凌人：「凌棲禾！你的奴婢前往內廷司領炭，行路莽撞匆匆，撞見本公主儀仗，不知避讓行禮，反倒徑直衝撞，險些將本公主撞倒在地！」
「本公主乃是金枝玉葉、皇家公主，豈是卑賤宮女能夠冒犯？本公主手下留情，僅略施小懲，你竟敢闖瑤華宮，興師問罪？」
看著景年氣息奄奄、命懸一線的模樣，凌棲禾心底最後一絲理智徹底崩塌。
她緊握手中刻著梔子花的染血金簪，不顧一切，朝著蕭月初狠狠刺去。
可她常年體弱，身有沉疾，孱弱不堪，哪裡敵得過精力十足的蕭月初。加之殿內宮人一擁而上拉扯阻攔，不過瞬息，她便被桎梏牽制，落盡下風。
蕭月初盛怒攻心，揚手便是一記響亮耳光，狠狠扇在凌棲禾臉頰之上。
力道兇悍，打得她偏過頭去，隨即又是數腳狠狠踹在她腰身、腹間，下手狠毒，毫不留情。
「無依無靠的棄女！也敢對本公主動手？！」蕭月初眼底戾氣猙獰。
「昔日重陽宴，你當眾折辱本公主，讓本公主顏面盡失！本公主長這麼大，從未受過這等委屈！今日這耳光，便是雙倍奉還。
穀雨雙目赤紅，瘋了一般撲上前護住主子，頃刻被一眾宮人內侍團團圍住，拳腳相加，狠狠廝打在地，無力招架。
角落的海棠嚇得渾身瑟瑟發抖。
蕭月初恨意難平，腳下力道一次重過一次。
凌棲禾本就心脈虛弱、體弱多病，接連受辱、毆打、暴怒攻心、大悲大痛交織一處，胸口劇烈翻湧，一口滾燙的心頭血猛地噴涌而出，盡數灑落在瑤華宮冰冷青磚之上，刺目猩紅。
穀雨痛哭失聲，幾近昏厥。
景年心力徹底耗盡，眼前一黑，徹底昏死過去，再無聲息。
主僕三人，狼狽悽慘，觸目驚心。
白貴妃終於慌了，急忙出聲制止：「月初，夠了！再鬧下去，要出人命了！」
可蕭月初自幼被蕭臨淵萬般寵溺，驕縱蠻橫、無法無天，根本聽不進規勸。
她轉頭咬牙道：「母妃怕什麼！她如今已被父皇厭棄！今日，正是我們報重陽宴恥辱的時候！」
說罷，她厲聲喝令宮人：「把她給本公主綁起來！」
一眾宮人不敢違抗，立刻上前，將吐血虛弱、奄奄一息的凌棲禾，牢牢捆綁在另一側的殿柱之上。
彼時，紫宸宮內暖意融融，與宮外風雪凜冽全然不同。
蕭臨淵端坐御案前，連日伏案，全心處置京郊大雪災情，萬民受災，國事冗雜，他連日勞頓，無暇分心後宮。
內侍高全面色慘白、跌跌撞撞沖入殿中，聲音抖得不成模樣：「陛下！大事不好！葉落來報，綰妃娘娘身邊景年姑姑前去內廷司取炭，久久未歸！娘娘親自前去尋人，至今未返景宸宮！葉落打探得知——娘娘孤身闖入瑤華宮！」