「古兄弟，你這是何故？」
聽見古凡驟然攔路發問，趙義孝與盧文炳同時止步，轉頭望向他。
「並無大事。」
古凡迅速壓下心底翻湧的思緒，隨口編出說辭，
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「昨日我仔細思量，你我既是同僚，往後外出辦差結伴同行，穩妥不少。」
「故而特地前來詢問二位兄長，日後外出差事，我可否隨你們一同行動？」
「這有何難，自然應允。」
趙義孝毫不猶豫當場應下，一旁的盧文炳素來寡言，全程未發一語。
正因盧文炳性情冷淡沉默，昨日隨趙義孝離開飛虹閣後，又被對方強拉去教坊司尋歡作樂。
「昨日二位兄長，都去了何處消遣？」
古凡神色平靜，不動聲色將話題引向自己真正在意的關鍵。
「昨日行程，由我來說吧。」
平日極少主動開口的盧文炳，此刻率先應聲，緩緩回想昨日完整經過。
「我們先至靜竹樓用晚膳，
飯後轉赴昌樂坊賭坊消磨辰光，待城門將近宵禁，才匆忙動身去往教坊司。」
「你瞧這一套玩樂去處，可算盡興？」
趙義孝側過身，輕輕撞了撞古凡肩頭，熱情邀約，
「改日我帶你走完整趟路線！」
「不如今夜便同往，先設席飲酒，再下場博戲，最後留宿教坊司，定叫你玩得暢快。」
趙義孝話音剛落，提議今夜便動身，古凡當即順勢應和。
「你竟這般急切？」
趙義孝面露幾分詫異。
「實在耽擱不得。昨夜有人暗藏殺機，欲對我下手，我徹夜輾轉，難以安寢……」
古凡緩緩吐出口濁氣，壓下心中翻湧的躁動，輕輕頷首。
「哈哈！好膽氣，這般血性，才是少年人該有的模樣！」
趙義孝放聲大笑，滿心讚賞。
「說起來，此番能破獲大案、領朝廷賞銀，全靠古兄弟鼎力相助。
這份人情，我二人今夜必要好好酬謝。」
「今夜宴席全由我做東，定要招待古兄弟稱心如意。」
天色徹底沉落，一輪明月懸於夜空，晚風裹挾著清淺寒意。
靜竹樓酒樓門前。
三名身著便服的鎮魔司吏員，剛從賓客盈門的酒樓步出大門。
趙義孝揉著脹飽的肚腹，轉頭看向身側古凡，不住誇讚樓內菜品。
「你看，我先前未曾欺瞞你。
這靜竹樓烹製雲州菜式，鮮辣入味，放眼整座京城，也難尋這般地道川味。」
「菜味確實絕佳，合你胃口吧？」
「滋味上乘，甚合我意。」
古凡舔去唇角殘留的菜香，心底暗自感慨，穿越至此世，竟能嘗到如此正宗川味，恰好貼合自身口味。
只是整座酒樓之中，全然尋不到舊密圖上獨有的特殊氣息。
古凡並未因此失落，反倒愈發篤定，二人後續前去的昌樂賭坊與教坊司，必定藏著自己苦苦尋覓的核心線索。
「那我們即刻動身！」
趙義孝瞬間重提精神，高聲道，
「下一站直奔昌樂賭坊！」
「押大抑或押小？定閒、離手諸位，速落籌碼！」
「六點六六通殺，豹子通收，所有注資盡歸莊家！」
「輸光家底還敢在此滋事？此地絕非施恩善堂，若再胡攪蠻纏，直接丟至街外！」
剛踏入昌樂賭坊門扉，嘈雜喧囂之聲便直直灌入古凡耳中。
抬眼四顧，這座賭坊的規模遠超出他先前預估。
僅一樓廳堂便占地兩三千丈，再加二樓數間貴賓雅室與獨立單間，同時容納數百人玩樂綽綽有餘。
每張賭檯上白銀堆積如山，大額銀票鋪滿案面。
此賭坊一日流轉銀兩總額，甚至勝過鎮魔司全體官吏一整年俸祿總和。
入目皆是紙醉金迷、揮金如土的奢靡光景。
這般浮華盛景，古凡全然未曾放在心上。
粗略掃過全場後，他即刻將自身靈嗅天賦催動至極限，在擁擠往來的人群里，搜尋仇家遺留的微弱氣息痕跡。
一番四處探查繞行，古凡心中驟然一震。
隨同兩名同僚在賭坊繞行數圈，他果真捕捉到一縷氣息，與密圖殘留氣味完全吻合。
只是這股氣味彌散在賭坊每一處角落，行至何處都能嗅見。
以他目力所及範圍，根本無從分辨這道氣息究竟源自何人。
古凡暗自思忖，留下氣息之人，若非常年流連此地的熟客，便是賭坊內謀生的從業者；
可此人今日並未現身，他無從判定對方何時再來。
此人今日是否會現身於此？
古凡心底剛升起這般念頭，
下一瞬，一股濃郁程度遠超周遭零散氣息數十倍的味道，自他身後緩緩飄來。
氣息濃烈至此，只代表一種可能……
「目標來了！」
古凡猛地轉頭回望。
轉瞬之間，一名身形精健利落、身著華貴錦緞、面容陰鷙刻薄的中年男子，落入他的視線。
此刻中年人身旁簇擁一眾僕從，自賭坊後方側門走入，拾級往二樓包間行去。
「此人莫非便是暗中謀劃一切的主謀？」
古凡眸光微動，心緒翻湧。
可他不敢就此輕易下定論斷。
為避免錯抓無辜，他打算進一步查清此人真實根底。
最穩妥之法，便是催動靈嗅感知對方體內武道修為；
若對方習武，還要判別其是否擁有深夜刺殺自己的強橫實力。
只是靈嗅感知存有距離限制，需與目標相隔兩丈之內方能起效，眼下那人即將踏入二樓包間，再上前靠近已然來不及。
萬般無奈之下，古凡只得向身旁兩名同僚打探消息，藉此摸清這名男子底細。
於是他抬手輕拍左側趙義孝肩頭，抬下巴示意樓上一眾僕從環繞的富家男子，開口發問：
「樓上被跟班簇擁之人是誰？排場倒是不小。」
「你說的便是他？」
趙義孝順著古凡示意的方向瞥了一眼，當即開口介紹，
「此人是昌樂賭坊總管事，名喚區刊翹福。」
「每日差不多這個時辰，他都會前來賭坊坐鎮打理諸事。」
「他不只是賭坊管事，還是坊內專屬賭局『天上樂』的坐莊之人。」
「這『天上樂』賭局，是何規矩？」
古凡順勢追問下去。
全程沉默寡言的盧文炳側過身，接過話頭細細解說。
「客人單次贏銀若超五千兩，便可與管事單獨開局天上樂。
對局全程由管事親自搖骰盅，勝者可得四倍賠率，最多一次可取走兩萬兩白銀。
只是這位管事搖骰手段已至化境，十局之中九局皆是他贏，暴富機緣與巨大風險並存，是以格外勾人心魄。」
聽完二人解說，古凡眼底掠過一絲不易察覺的亮色，立刻追問：
「如此說來，只要單次贏足五千兩白銀，便能同這位管事單獨對賭？」
「這規矩的確不假。」
趙義孝頷首確認，隨即又擺了擺手。
「只是咱們不必痴心妄想，五千兩現銀，我這輩子都未曾見過這麼多。」
從未碰過麻將的古凡，憑空贏下五千兩白銀一事，聽來宛如天方夜譚。
可他不願放過這個近在咫尺、查清仇家真實身份的絕佳機會。
如何湊齊入局所需的門檻銀兩？
古凡垂首沉吟片刻，心中生出一個極為大膽的謀劃。
「此事成敗尚且難料，但無論如何，我都要放手一搏。」
拿定主意，古凡抬手拍了拍趙義孝的肩頭。
「趙兄，我初次涉足此地，各類賭具玩法一竅不通，勞煩你教我骰子的玩法。」
「這有何難！」
趙義孝當即拍胸應允，滿口應下。
「你想學骰子、牌九，還是別的賭具？」
「先學骰子，看著最易上手。」
古凡應聲答道。
「眼光倒是不錯，骰子的確入門最簡單。」
趙義孝說著，挽住古凡的胳膊，同盧文炳穿過賭坊擁擠人潮，走向一張空置賭桌。
不多時，三人停在一張閒置的骰子賭檯旁。
「骰子的規則十分淺顯。」
趙義孝一邊講解，一邊自腰間錢袋摸出碎銀，為古凡細說大小、豹子、莊閒各類輸贏判定。
一旁的古凡看似專心聽講，目光落在桌面骰盅之上，實則視線凝向旁人無從窺見的虛擬屬性面板。
就在趙義孝講完整套骰子玩法的剎那，古凡的個人面板同步刷新出全新條目。
【旁門技藝：賭骰子（無品級，尚未入門）】
「成了。」
古凡心底暗自欣喜。
這是他早前摸索出的特殊修行之法，只要解鎖骰子這條技能條目，短短十餘息，便能通曉全套骰術。
面板反饋並未讓他失望。
為不引人側目，遮掩瞬間精通技藝的怪異，古凡尋了個藉口走到僻靜角落，專心向「賭骰子」技能灌注自身元力修為。
【修行第一年：你是萬中無一的骰子奇才，半月入門，三月略有小成，一年便可將骰術修至巔峰！】
【修行第二年：你熟稔各類骰法，覺醒通脈武者專屬天賦，憑聽覺辨氣息的本事遠超尋常武者，
賭桌之上十賭九勝，實力如虎添翼，解鎖骰子專屬先天天賦。】
「我總在各種離奇場合，被動覺醒各類天賦。」
古凡低聲輕嘆，隨即收起虛擬面板，重回骰子賭桌前。
此刻古凡骰術已臻巔峰，卻不便親自上桌押注。