三月三，皇族春獵。
帝王出行，乘十二駕馬車，王宮貴族按品階隨行車駕後，三千禁軍開道，另再有兩千禁軍殿後收尾，隊伍威風莊重，綿延多里。
帝王儀駕的兩頭，在禁軍閃爍冰冷磷光的鐵甲，和龍盤金蓋的帝王車駕旁，乾淺安然策於馬上。
春日猶寒，可馬頭上的少女已經褪去了層層厚袍，只著薄衫，乾淺一身交頸紅色勁裝，長發高束，金玉珠串和紅色髮帶繞了三圈，又垂直墜在腰間。
隨行於帝王身側，身為內帷女子，昭明公主卻在一眾女官里脫穎而出。
「殿下！」
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聽見身後有人叫住自己，乾淺勒了下馬，讓自己的腳步慢慢與車隊分開。
阿虞追上來，勒馬在乾淺身後側。
她從懷裡掏出一封信，樣式材質都與上次的沒有不同，只是這次上面纏著的紅線少了幾圈。
「阿丑的信，急送到殿下手裡。」
乾淺凝眉，伸手接過拆開，簡略看了幾眼，方才又看向阿虞。
「這消息是從哪來的？」
這信上說，太子有意舉薦禮部左都御史，張文杰為今年春闈的主考官。
而這張文杰，既是太子黨，父輩又與顧家有通家之好。
看來，太子是準備用張文杰討好顧家，既能拉攏顧准，又能讓此次春闈的名單盡在掌握中，一石二鳥。
只是如此隱秘的事，阿丑是如何探得？
阿虞雙手接回乾淺手中信件，她面對疑惑原樣轉述。
「領殿下命，阿丑一直讓人監視著將軍府，每個到過將軍府的人都有一份名錄。」
「張文杰為避嫌，讓自己手下的侍郎替自己去將軍府拜訪，可一個小小六品侍郎，怎進的了將軍府的門？」
「阿丑覺得其中定有內情，便派人跟蹤，終於在銅鑼街的酒肆里發現兩人密會，探子細聽，才從兩人口中查出端倪。」
乾淺眯了下眼，她不知想到什麼，忽然勾唇輕笑道：「你將這消息，原原本本的告訴魏紹，看他會說什麼。」
「若是聽完無話，你不必來報我，就地處死。」
說完，乾淺朝阿虞使了個眼色，示意對方退下。
抬手勒馬轉頭，乾淺夾了下馬肚子，加快速度向前追去。
腦海中，不常出現的系統問她：【你費盡心思才把魏紹奪了過來，現在又要殺他，我實在搞不懂你，簡直喜怒無常。】
按照系統的正常邏輯，乾淺現在最應該做的，是對魏紹施恩，讓對方忠心自己，而保證不會倒向主角黨。
「你個蠢東西，怪不得你成不了精，當不了人呢。」乾淺毫不畏懼的嘲笑它。
「魏紹是我搶來的不錯，可本公主也給了他承諾，這麼些天，他想也該想清楚了，到底是忠於我，還是仍舊猶豫不決，兩面三刀。」
「我在乎的不是他是否能在這件事上表決心，為我出力，而是要他的態度，看他究竟配不配在本公主座下。」
眼見御駕近在眼前，乾淺又放慢了速度，明明是一頭高大健壯的汗血寶馬，可在乾淺手裡，它卻乖順的像只木偶。
「若他聽完這些，還是只顧自怨自艾，耍小脾氣怪本公主硬搶他來當謀士，那說明此人小肚雞腸，毫無成大事的決心。」
「當然，若他聽完只能想到忠與不忠，而全然看不到我的能力，和我對此次春闈的勢在必得，那說明此人能力不足，並不像書里說的那般智多近妖。」
「那本公主自然也就不用費心，想著該如何駕馭他，降服他了。」
乾淺笑了一聲，那笑意明媚，張揚，三分瀟灑，七分自信。
「能臣如烈馬，只有真正的千里馬，才能讓主人費心馴服。」
腦海里的聲音沉默著，良久良久，才發出一聲。
【我不是人，也不是妖，上哪成精又修煉成人？】
乾淺聞言，思索的抬了下眼眸。「誰說你沒成精？」
「你不是煩人精嗎？」
【……】
【詆毀系統，語言過激，宿主聲望值：-1。】
乾淺眼睛都瞪大了。
她咬牙，怎麼都沒想到，這該死東西居然還有這麼一招。
「你不說你不是人嗎？」
系統聲音幽幽：【不是人就不能難過了嗎？我對您的印象更差了，您在我這裡的聲望跌破新低了呢……】
【宿主言論過於荒謬，系統判定，宿主聲望值：-1。】
乾淺不說話了，她磨著後槽牙，滿腦子想的都是——究竟是找道士還是找法師，才能把她腦子裡這東西揪出來。
乾淺發誓，要真有它出來的那天，她必定讓系統變成真正的死東西。
「……」
皇族春獵，自開朝來便一直定在五華山，五華山在京郊，是最早一批被圈進皇家園林的山脈。
山中雖多野獸，但因狩獵大多皇親國戚，所以猛獸早已被人剿清圈禁，以防出現死傷。
乾帝年已四十，已不在青壯之年。
從前乾淺在京時，帝王尚還會親上場跟著跑兩圈。
但自從乾淺離京後，乾帝便不再上場，只開了第一弓後，便回營帳觀摩休憩。
三年下來，更是連箭法都生疏了。
於是乾帝也不耽誤其他躍躍欲試的青年才俊們。
他騎在馬上，笑著對乾淺道：「小淺兒，今日是否要下場，也去試一試那春獵首名的位置？」
乾淺挽弓，笑的自信：「父皇，您說呢？」
乾淺是一定會下場的，她本就對狩獵之事頗有興趣。
且三年沒到五華山，她手癢的很，便是乾帝不說，她自己也會去的。
但順杆子就爬是乾淺的天性。
於是她故作無趣：「可若是沒獎賞的首名，爭了也沒意思，若父皇能允兒臣些什麼，那兒臣勉強還能去爭一爭。」
乾帝龍顏大悅，天子一言九鼎，乾帝毫不猶豫的答應了。
不僅答應，甚至還朝其餘人揶揄道：「你們聽聽，朕的昭明公主可是連獎賞都提前要了，那鹿死誰手，且看眾卿本領了。」
眾人半玩笑半恭敬的答是。
隨著一聲響徹整個五華山的鼓聲，第一人躍馬沖了出去，於是其他人緊隨其後。
連貫馬隊從土路一直竄到山上，而為首的最前隊列，一道顯眼非常的明紅身影躍然馬群。
避讓退至兩側的女官和宮娥們低著頭，可眼皮卻是不停的掀起朝遠處打量。
她們小聲竊竊私語著。
「太子殿下真是英俊啊……」
「我覺得八皇子才是真的魁梧俊美，倒不像個嬌生慣養的皇子，簡直比那軍里長大的李少掌使，和顧將軍還威武些呢。」
「你們說今日誰會贏啊？」
有人說：「我覺得八殿下會贏。」
也有人說：「去年的首名，可是太子殿下呢。」
還有人說：「可惜秦小將軍不在，前年他回京趕上春獵，簡直可以說是一夫當關，萬夫莫開，最後算的時候，大傢伙的獵物加一塊，都趕不上他一人呢。」
「其實我倒是覺得……」有一人小聲反駁：「公主殿下也很英姿颯爽呢。」
「……」
又是一陣細弱的沉默，有兩個小宮娥面頰緋紅，笑著贊同了。
「殿下自然是更輝耀奪目。」
「殿下生的貌美，今日穿的這身騎射裝，更添英氣呢。」
「我覺得今日殿下會贏，什麼秦小將軍，往年咱們殿下在的時候，其他人何曾贏過？」
「我也覺得殿下會贏。」
「誒，要是我也有福氣去伺候殿下就好了，聽說殿下雖脾氣不好，但對手底下的女官們卻很好呢。」
「……真好。」