宋玉握著夏妧的手，指腹輕輕摩挲著她的指節，「妧妧，往後身子不舒服，直接吩咐我身邊的小廝便是。阿武也好，旁人也好，你要什麼，他們都會給你取來。」
他說這話時，眼底帶著近乎卑微的討好。這些日子夏妧待他不再那般冷若冰霜了，偶爾會對他笑一笑，甚至主動問他用過飯沒有。
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這點微末的暖意便足以讓他欣喜若狂，只要她不走，只要她還肯留在這座宅子裡，莫說要幾個下人跑腿，便是要他的命，他也心甘情願。
夏妧微微垂首，面上浮起一層恰到好處的淺紅，「那我便先謝過阿玉了。」
宋玉喉頭滾了一下，還想再說些什麼，卻被夏妧溫柔地送出了院門，「天色不早了，你早些歇息，明日還有要事呢。」
宋玉走出幾步，戀戀不捨的回頭看了一眼。等他走遠了，夏妧臉上那點笑意便像潮水一樣退得乾乾淨淨。她轉身回屋，吩咐人去叫阿武。
阿武來得很快，他是個二十出頭的小廝，麵皮白淨，手腳麻利，是宋玉身邊最得用的一個。
這些天宋玉叮囑過多次，夏夫人的吩咐便是他的吩咐，阿武自然不敢怠慢。他站在廊下，躬著身子聽夏妧說話。
夏妧蹙著眉，指尖絞著帕子，面上全是真切的焦灼，「阿武， 我姐姐這些天腹痛得厲害，方才又吐了兩回，我看著實在心疼。李郎中要明日才來，可我怕她今夜熬不住，你能不能讓人先去前街的藥鋪抓一副止痛的方子？就一味藥，不耽誤什麼的，等李郎中來了再細細診脈便是。」
阿武略一沉吟，他記得公子說過，夫人要什麼都儘量滿足，況且只是一副止痛藥，又不是什麼大事。他便點了頭：「夫人放心，我這就安排人去抓。」
那碗止痛藥是傍晚時分送來的，夏穗寧抬眼望向夏妧，聲音壓得極低：「妧妧，這藥當真有那麼大的用處？」
夏妧走到窗前，將窗扇合攏，轉過身時才開口，「這藥里的迷魂草，與方伯庸書房裡常年點的薰香相剋。單吃一樣並無大礙，可兩樣湊在一處，日子久了便會讓人生出幻覺，分不清眼前人是敵是友。」
她頓了一下，目光落在夏穗寧臉上，「咱們房裡的人都是方伯庸派來的，我故意跟宋玉說那些話，就是為了讓方伯庸疑心加重、夜夜難寐，他才更要靠安神湯入睡。等迷魂草的藥效發作，再過幾日，他就會徹底失控。」
夏穗寧深吸一口氣，她覺得夏妧實在是太可怕了，從前在家時，她那般欺負夏妧，雖然自己也被夏妧捉弄過幾次，但夏妧也沒有害她的性命。
現在看，夏妧壓根沒有使出手段對付她。
接下來幾日，夏妧暗中將方伯庸安神藥里的幾味藥材悄悄換成了迷魂草。方伯庸生性謹慎，每日的藥都是心腹熬好端進書房，從不假他人之手。
可那心腹這幾日恰好染了風寒，換了灶上婆子代勞。婆子不識字，看到相似的藥材便一股腦倒進罐里，根本不知道裡面早就被人動過手腳了。
三日後的掌燈時分，夏妧帶著落梅往帳房走去。落梅是宋玉新撥給她的貼身丫鬟，十三四歲的年紀，圓臉杏眼，嘴甜腿勤，這些日子被夏妧三兩句暖心之言就哄得死心塌地。
夏妧邊走邊輕聲說，語氣裡帶著恰到好處的不安，「落梅，方先生真的會給咱們銀子嗎？我總覺得他平日看我的眼神不太和善……」
落梅趕緊寬慰她：「夫人放心，這是公子親口答應了的，方先生有再大的膽子，也不敢違逆公子的意思。夫人不是饞荔枝了麼？等明兒咱們一道去前街，買最新鮮的，挑最大的，我給您剝殼。」
夏妧笑了笑，拍了拍她的手：「還是你心疼我。」
兩人進了帳房，方伯庸正坐在桌案後撥算盤，蠟燭在他身側投下一圈昏黃的光。
夏妧朝窗外微不可察地點了一下頭，那叢冬青後面，夏穗寧早已貓著腰蹲在那裡，手裡攥著一截拇指粗的艾草繩。
她撥開火摺子，艾草繩頭燃起一點暗紅的光，細煙裊裊升起，混進晚風裡，無聲無息地順著窗縫鑽了進去。艾草，能夠暫時放大藥力。
方伯庸撥算盤的手忽然頓了一下，他皺了皺眉，覺得額角突突地跳，眼前的數字開始模糊。
他揉了揉眼睛，深吸一口氣，那股熟悉的薰香混著另一種極淡的、青澀的氣味湧進鼻腔，腦袋裡像有什麼東西猛地炸開了。
夏妧就在這時掀了帘子走進去。她臉上帶著得體的笑，聲音溫溫柔柔的：「方先生，我們明兒要出門一趟，想先支幾兩銀子。阿玉答應過了的，你看方便嗎？」
方伯庸抬起頭來，在他眼中，面前那張臉忽然扭曲了。夏妧的輪廓像水中的倒影，被石子打碎，散成無數片，又重新拼合成另一張面孔。
那人劍眉星目，頭戴金冠，腰間懸著一柄寒光凜凜的寶劍，分明是太子的臉。
太子曾將他滿門抄斬，逼他像喪家之犬一樣逃到嶺南，也是他心裡最恨的人。
「是你！」方伯庸喉嚨里發出一聲嘶啞的低吼，猛地從椅子上彈起來。
夏妧往後退了一步，面上露出驚恐：「方先生？您怎麼了？我、我只是來支銀子的……」
方伯庸卻什麼都聽不見了，他眼前全是當年那場火光沖天的抄家和妻兒老小的哭喊。
他紅著眼，一把攥住夏妧的手腕，力道大得像要將她的骨頭捏碎。
夏妧痛得倒抽一口冷氣，卻咬著牙沒掙扎，她要的就是他動手。
「救命！方先生你這是在做什麼！」落梅尖聲叫起來。
方伯庸拖著夏妧往外走，幾步便到了帳房門前的小池子邊。那池水不深，可若被人按著頭浸下去，照樣能要了命。
他將夏妧往池子裡按，她的腰身硌著冰冷的石欄，半個身子已經懸在水面上。