應忱眼中波紋緩緩盪開。
他從前只認為000初出茅廬，不知人心險惡，亦不懂人情世故。如今聽他說了這麼多，應忱卻是猛然間發覺000成長了不少——甚至速度快到近乎恐怖。
「我願不願意和塔合作，就要看他們開出的條件如何了。」應忱揉捏著000的指腹，唇角勾起不知是譏是諷的笑意，「穆里丹斯我從未有過繼承的想法，以前想把它留給應澤然，現在想想……還是毀了吧。骯髒之族，垃圾首都。」
「嗯？」000無疑捕捉到了某些重要信息，他偏頭看向應忱道，「你原先，是想把繼承人的位置留給應澤然？」
應忱半晌沒有回答。
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或許是自己先前的這個想法太過愚蠢，以至於如今他回想起來，也只覺得不堪入目。
000見他唇縫緊繃著，隱隱有了猜測：「嗯……你是不是因為Noodle和神威？」
應忱看向他。
「就是這樣的。」000舉例道，「因為Noodle是蛇，神威卻是龍，而你爸爸也是龍，穆里丹斯裡面都是龍……所以你覺得，你的皇位不正統？」
應忱：「……」
「什麼皇位不皇位？現在早就不是什麼王朝了。」應忱都被000這番話說笑了，他嘆氣一聲，將最後一個碗洗好，轉過身，將目光直直地落在000身上。
000也看著他。
應忱不知想說些什麼，他注視著000的眉眼，嘴唇輕輕動了動，卻是無聲。
「哥？」
隔了幾分鐘，聽到000喊他，應忱方才自暴自棄般走上前，緊緊抱住了000的身軀。
「其實你說的也不算錯。對……我不是正統。」應忱聲音沙啞，他半張臉埋進000頸窩裡面，呼吸微熱，口中說出的話卻是冷的。
他有些埋怨000把這件事說出口，畢竟它如此醜陋，如此難堪。
曾幾何時，應忱甚至怨恨過Noodle。
為什麼……為什麼家族裡所有人都是龍，只有他一個人是蛇？為什麼它們都能夠穿梭雲霧，飛向山脈，而它卻只能在污水溝里爬行，甚至要穿上龍衣遮掩，以求合群？
龍的精神體是他們家族的印記，是他們之間共有的無形契約。
而應忱被排除在外。
「我其實很早就驗過DNA了，和應澤然，還有……應明錚。」應忱眼睫抖動，他用力抱緊000，似乎想通過這種方式將苦痛傳遞出去，讓他能夠勉強呼吸。
他諷笑道：「我知道那個女人有外遇，她為了那個野生哨兵，把一切都毀了。我恨她，覺得她死不足惜……但多可笑，我竟然就是他們偷情生的。」
他並非穆里丹斯的血脈。
更不是應明錚的血脈。
而偏偏是他，一出生就背負了穆里丹斯的榮耀枷鎖。他入黑巷，受監視，遭惡訓，損心骨……穆里丹斯將未來所有的希望都押在了他的身上，從小到大，應忱最不能忘的便是「榮耀」二字。
他是穆里丹斯的榮耀，這是他從出生起就定下的命運。
為此，應忱要站上頂端。無論是多遠多險的戰場，應忱都要去奔赴，去獲得更多的勳章與榮耀，為穆里丹斯裝飾門楣——儘管他已經筋疲力盡，精神世界滿目瘡痍。
可他還是強撐著。
他是穆里丹斯既定的掌權人，他要為了穆里丹斯而奮鬥，為它奉獻一切，奉獻一生……
可笑的是，他甚至不是穆里丹斯的血脈。
榮耀榮耀……他背負的是誰的榮耀？
他是輝煌，還是恥辱？
許是被荼毒太久，在得知真相的那一刻，應忱腦子裡想的還是不能讓家族蒙羞，不能讓這耀眼的世家沾染半點污痕。
所以他傾盡心血培養應澤然，培養他唯一的，也是完全正統的弟弟。
穆里丹斯用來訓練應忱的方法，應忱一比一複製粘貼在了應澤然身上，只不過強度更弱。
應忱希望應澤然能成為他的繼任者。
這樣待他的身世被揭曉之日，應澤然至少能彌補他帶來的恥辱。如此這般，應忱也算是守護住了穆里丹斯的榮耀牌匾。
而如今……應忱想起之前發生的樁樁件件的醜事，只覺胸腔翻滾，忍不住想要作嘔。
他這麼多年被穆里丹斯洗腦，竟然愚蠢到了這個地步。
應澤然沒有資格擔任掌權人的位置。
穆里丹斯的所有人都沒有資格。
這個糜爛的家族早該滅亡了——滅於他手。
「哥，你的血脈不是你能決定的。每個人來到這個世上，都有自己的命中注定。而所謂的惡罪，也不會施加於新生的小生命。」
000摟住他的腰身，在他脖頸處細細親吻著：「沒有人會怪你，你已經做的很好了，不是嗎？是穆里丹斯沒有福氣，得不到你這麼好的掌權人。」
應忱鼻尖發酸，隱隱有些生硬哽咽了：「……我以前，真的把穆里丹斯當成我的一輩子。蠢啊……真蠢啊。」
000低下眼眸，他一時之間不知道要說些什麼，只無聲撫摸著應忱的後背，感受著他被穆里丹斯壓榨下顫抖彎曲的苦難與疼痛。
「哥，人類都會做自認為錯的事情。但其實，只要你曾經感受過，擁有過，體悟過，就不算全是泡沫。」000開口道，「比如……穆里丹斯鍛鍊出了如此優秀的你，所以idol和我都很崇拜你。」
應忱聞言輕笑一聲，覺得000安慰人的手段真是差到極致，連好話都說的這麼彆扭。
「這個爛地方我是不會再留了。就算剷除不了它，我也要讓穆里丹斯解體。」應忱喉結滾了兩下，聲音平常，「至於塔，等封遠囂來了再說。」
「好。」000自然沒有意見，他看著應忱的面孔，某一瞬間又想起了另一件事。
「呃，哥，你知道你不是應明錚的血脈，那你知道你親爹是誰嗎？」
應忱眉頭一蹙，臉色不算好看：「我管他是誰，最好早死了。」
000：「……」
應忱眼中陰霾未散，他見000表情微妙，不免狐疑道：「莫非你知道？」