金城關河畔，宋軍晝夜趕造舟楫，河岸之上斧鑿之聲不絕於耳。
大者為橋腳船，船身長七丈有餘，闊一丈七，船身寬扁穩固，一排排橫列河面，用來架設浮橋，一船便可容甲士七八十人。
次一等便是戰舸，長五丈，船舷立起木構女牆，遮擋矢石，每船載卒四十，槳櫓密布，往來巡弋河面，防備夏人駕小舟縱火鑿船。
另有小舢快艇，體型輕巧，專供斥候暗渡探查。
黃河水勢悍猛，故而並不打造高大巨艦，一概取平底形制，耐得住浪濤衝撞。
兩岸打下鐵柱，鐵索、竹纜交互牽繫，水下拋投石矴壓住船身，鎖死浮橋。
張順所督造的中型渡河戰船，身長五至六丈，船寬一丈三到一丈五，載重一百至一百五十料，通體平底。
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船兩側豎起木板女牆，遮蔽箭矢。
船上所載四十到五十士卒，盡數是神臂弩手。
依高俅的構想，船頭架設兩架床弩，船尾再置一床弩，既可遠程打擊來犯敵船，亦可抵近岸邊，支援登岸作戰的宋軍。
船上配槳手十二至十六人，連日晝夜操練，反覆演練向著對岸攢射的戰法。
張順則領著童威、童猛，駕一葉小型快舸，日日穿梭黃河兩岸，實測水流深淺、灘涂險隘，一一記錄，繪製河川航圖。
宋軍這般大張旗鼓，幾乎已是明牌了。
北山高地之上，西夏斥候伏於山石草木之間，把南岸造船、築碼頭、排布浮橋的種種動靜，打探清楚，
飛快回報給仁多保忠，還有朝廷新派來的監軍使嵬名聿逋，又名李聿逋。
此人乃是先前被晁蓋斬殺的監軍嵬名察烈的族侄。
與好勇鬥狠、一味逞匹夫之勇的族叔截然不同，他是李乾順少年時的伴讀。
李乾順親政之後，賜名李聿逋。
此人飽讀漢家典籍，熟習詩文兵法，胸中頗有韜略，對李乾順更是唯命是從。
此刻二人立在北山山巔，遠遠俯瞰黃河南岸。
腳下河谷開闊，對岸宋軍工匠民夫往來奔走，一片熱火朝天的景象。
李聿逋望著河面林立的舟船，開口嘆道：「多虧都統軍提前示警，看這般光景，宋人確是枕戈待旦，分明是在籌備大戰。」
仁多保忠面無表情，目光沉沉望向正在搭建的浮橋渡口，緩緩開口：
「若是宋軍借著浮橋大批登岸，我遣鐵騎自高地直衝而下，趁他們立足未穩、陣列未成，便可把這一股宋軍盡數推進黃河之中。」
李聿逋緩緩點頭，隨即又面露難色：「都統軍所言確是上策。
只是陛下有詔命，命我等收縮防線，不可主動與宋軍啟釁。」
仁多保忠斜瞥他一眼，語氣帶著幾分冷意：
「依監軍之意，便眼睜睜看著宋人一切籌備妥當，等他們打上門來，我們再倉促接戰，坐失先機？」
「並非此意。」 李聿逋連忙解釋道，「只是不可落下我大夏挑起戰事的口實，若是宋軍越過兩國界碑登岸，我軍便可出兵驅離。」
「驅離？」 仁多保忠抬手指向黃河沿岸，順著綿延數里的河岸望去，無數民夫往來勞作，
五座嶄新碼頭沿河排布，無數舟楫停泊岸邊。
「監軍請看那河岸連綿不絕的人丁船械；這般架勢，是單憑驅離，便能趕得走的嗎？」
「陛下正求娶遼國公主，一旦兩國締結姻親。
大宋若敢興兵來犯，遼國必不會坐視，到那時宋人便不敢肆意妄為。」 李聿逋望著滾滾黃河，語氣帶著幾分寄望。
仁多保忠緩緩搖頭，一聲長嘆：「一國安危全系旁人庇護，遼國…… 唉。」
「都統軍心中顧慮我明白，只是如今形勢逼人，我國只能在宋遼兩強之間夾縫求生。
可陛下雄才大略，神武天縱，我大夏只需隱忍蟄伏，休養生息，他日孰強孰弱，尚未可知。」
李聿逋侃侃而談，並未留意身旁仁多保忠握著馬韁的手掌越來越緊。
雄才大略，神武天縱麼？
這樣一位君王，又怎會容忍手握數萬蕃部部曲的自家，割據一廂，尾大不掉。
「罷了，既然監軍使心意已決，在此久留也無益處。」
仁多保忠勒轉馬頭，身後是數千披甲鐵騎暗藏於山谷之中。
南岸宋人大肆造船、修築浮橋碼頭，聲勢鋪天蓋地，是不是進行軍演，一副大軍即將渡河的架勢。
可受制於李乾順收縮防線、嚴禁主動啟釁的詔令，西夏方面不敢出兵襲擾，只大批量撒出斥候游騎，晝夜不停監視黃河南岸宋軍一舉一動。
時日流轉，界碑之下，宋人的叫罵聲越過邊境，不斷傳入卓囉和南監軍司。
消息一層層遞送到矬子山大本營。
起初，對岸只是嘲諷仁多保忠手握右廂數萬部眾，不敢與大宋爭鋒，乃是怯戰懦夫，空有大將名號，只知守著草場苟且偷生。
這類激將之詞，仁多保忠早已習以為常。
監軍司麾下一眾武將，心裡也都清楚，這是宋人故意使出的激將之計，只當耳旁風聽過便罷。
聲聲斥責，罵他是梁氏舊黨餘孽，反覆牆頭草，首鼠兩端。
這些話語，監軍司之內私下本就偶有流言，依舊不足以動搖軍心。
真正攪動人心的，是宋人換了一套手段。
不再單單對著西夏斥候高聲辱罵，轉而公然散播策反說辭，四處宣揚仁多保忠早已暗中私通大宋，收受宋廷巨額金帛草場官爵。
甚至還煞有介事，傳出所謂仁多保忠叔父仁多楚清送來的密信內容。
流言越過界碑，在蕃部部族、軍營之中四下蔓延，越傳越玄虛。
監軍司內部，不少本就偏向興慶府、受李聿逋節制的將領，心底生出重重疑雲。
私下彼此對視，言語之間多有試探。
人心，已然悄悄泛起裂痕。
大營帳中，當斥候把打探來的話語全數稟報完畢，仁多保忠勃然變色，拍案而起，帳內杯盞盡皆震顫。
帳外號角都險些就要傳令調集各部兵馬。
若不是李聿逋衝上前死死將他攔住，幾乎就要點齊人馬，直接領兵殺向宋境。
「都統軍萬萬不可！此乃宋人離間毒計！一旦貿然出兵，便是正中宋人圈套！」 李聿逋按住他的臂膀，高聲勸阻。
仁多保忠胸膛劇烈起伏，面上怒火熊熊。
可他心中清楚，這一場暴怒，一半是做給身旁這位監軍使看，做給帳下一眾心懷異心的將領看；
另一半，卻是被這鋪天蓋地的流言逼出來的真切焦灼。
演戲的局，演到此刻，竟已經快要分不清何為虛，何為實。