轟隆隆 ——
馬蹄所至，地動山搖。
城頭之上，韓敦復與張叔夜同時聽見這陣轟鳴，二人神色一變，齊齊俯身伏在垛口，探身朝著城外黑暗之中眺望。
城樓值守的廂軍士卒個個面面相覷，掌心不自覺握緊長槍，夜色沉沉看不清來路，不知究竟是什麼人馬正在奔襲。
不多時，一隊黑影借著夜色疾馳而過城門之前，甲葉相撞的脆響隔著夜幕隱約傳來，
奔行方向，正是李家大宅所在的那片曠野。
腳步聲急促響起，鄄城縣令沈惟簡快步登城，臉上滿是焦灼。
「知州大人！城外出現不明人馬，恐要襲擾周遭村鎮，請速速開城門，某帶廂軍出城前去查探！」
韓敦復側眸斜睨他，往日那副溫和圓滑的神色一掃而空，眉眼冷硬。
「傳本知州命令，城門緊閉，任何人不得擅開城門，違令者斬。」
沈惟簡臉色急變：「知州！若是賊人劫掠鄉里，不去彈壓，日後上頭追責，你我皆難逃罪責！」
「哼，大宋腹地，哪裡來的賊人。
各部照舊值守，不許妄動。」
沈惟簡心底一震。
往日裡韓敦復遇事多是退讓遷就，今日卻如同換了一個人。
他心知今夜之事絕不簡單，眼底閃過一絲狠色。
「知州，某若是執意要出城呢？」
話音落下，他身側數名衙役手已經按上腰間刀柄，身後不少廂軍士卒也紛紛邁步，站到沈惟簡身後，隱隱形成對峙之勢。
城頭氣氛瞬間緊繃。
張叔夜見狀，跨步上前厲聲大喝：「知州明令在此，爾等竟敢公然違抗，是要叛國嗎！」
韓敦復神色平靜，不見半分惱怒。
這兩年他處處對沈惟簡虛與委蛇，但朝廷新任命的兵馬都監，掌州內禁軍，並未被李家勢力收買滲透。
一陣甲葉碰撞之聲響起，兵馬都監張成披甲持矛，帶著一隊禁軍快步登上城頭，甲光在城頭火把之下寒光迫人。
「沒聽見韓知州的號令？城門防務由我禁軍接管，誰敢擅動，便是謀逆叛國！」
沈惟簡身後的廂軍、衙役見到全副武裝的禁軍，不少人手上力道頓時鬆了幾分，看向沈惟簡。
沈惟簡深吸一口氣，拂袖而去，徑直去了城中李氏商號。
今夜絕對有事，有大事！
沈惟簡走後，韓敦復看著他的背影，緩緩說道，「沈惟簡，元祐六年進士，家境貧寒，是李家老家主供他讀書，考取功名的。」
張叔夜看了一眼他，「所以這沈惟簡也是李家傀儡了。」
韓敦復點點頭，「來這兩年時間，也就發現了這些端倪。」
隨即看向張叔夜，一臉希冀，「可是殿帥直接查抄李家了？」
張叔夜搖搖頭，「某也不知！」
韓敦復......
官道曠野之上，夜色如墨，風聲呼嘯。
吳用佇立路邊，遙遙望見一隊黑甲鐵騎踏夜奔來，馬蹄碾壓地面，震得四野塵土浮動。
帶隊之人正是皇城司孔目官李崇。
吳用快步迎上，神色急迫，來不及多敘寒暄，沉聲急報：
「李孔目！王勾當幾人深陷李宅兇險未知，李家應該養有死士，再遲片刻，恐性命不保！」
李崇聞言，他反手鏗鏘抽出腰間佩刀，刀尖直指前方李家大宅的方向，聲震陣列：
「皇城司全軍聽令——踏平李府！」
五百鐵騎齊齊勒馬提速，鐵蹄奔騰，聲勢浩蕩，朝著李府狂飆突進。
吳用看著疾馳而去的大隊人馬，急得狠狠一拍大腿。
這群皇城司武官殺伐果決，卻不懂辦案取證的門道，只顧著衝鋒破陣，竟連一副盔甲都沒給留下。
倒不是他用，若是提前留存幾副私甲，不論府內戰況如何，單憑李家私藏甲冑，
這一條，便足以定他個謀逆重罪，將李氏一族連根拔起。
無奈之下，他也只能快步跟上鐵騎步伐，緊隨其後沖向李家大宅。
此刻的李府演武場，慘烈廝殺，血染校場。
公孫勝、樊瑞、呂方三人強勢入場馳援，戰局稍稍鬆動。
李助終於卸下守護時遷的桎梏，將時遷託付給公孫勝，眼底戾氣暴漲，提劍轉身，徑直殺向那名蠍面教習。
再無顧忌束縛，他劍法徹底放開，招招狠絕、式式奪命，再無留手，對著沿途阻攔的李家私兵大開殺戒，劍光過處，無人可擋。
另一邊，樊瑞身陷密密麻麻的娃娃兵陣中，目光瘋狂搜尋，終於在人群夾縫裡，看見了那個他日思夜想的單薄身影——安心。
「安心！」
樊瑞嘶吼一聲，不顧一切衝破層層圍堵，俯身便要護住自己唯一的徒弟。
可下一秒，那素來怯懦乖巧的孩童，眼底只剩冰冷死寂，手中暗藏的短劍驟然刺出，動作機械狠戾。
樊瑞心頭巨震，幸虧多年習武，側身閃避，五指扣住孩童手腕，一把奪下那柄致命利刃。
氣急、心疼、酸澀、絕望盡數湧上心頭，樊瑞克制不住怒火，抬手一巴掌狠狠扇在安心臉上。
「是我！我是你師傅樊瑞！你睜大眼睛看清楚！」
清脆的巴掌聲在嘈雜的廝殺聲中格外刺耳。
安心小小的身子猛地僵住，稚嫩的臉龐火辣辣發燙，空洞麻木的眼神驟然有了一絲焦距。
他怔怔地看著眼前滿臉通紅、又怒又急的樊瑞，再環顧四周刀光劍影、血污遍地的慘烈景象，長久被馴化禁錮的情緒瞬間崩塌。
委屈、恐懼、茫然盡數翻湧，他小嘴一癟，終於放聲哭了出來，哭聲嘶啞脆弱：
「師傅……師傅！」
樊瑞心頭一軟，所有怒火瞬間化作酸澀，連忙伸手將顫抖的小小身軀緊緊抱入懷中，護在胸口。
他快步沖回公孫勝、時遷幾人身側，看著氣息奄奄、胸口血涌不止的時遷，
看著滿身傷痕、力戰不退的呂方，心底的自責如潮水般淹沒全身。
若不是他執意追查李家秘事，眾人絕不會身陷這般絕境。
「安心，乖乖待在這裡，不許亂跑，師傅去幫諸位哥哥！」樊瑞沉聲叮囑。
時遷靠在土牆邊，胸口貫穿傷劇痛難忍，視線已然微微恍惚，聽見孩童軟糯的哭聲，
他勉強撐起笑意，朝著安心輕輕招手：「孩子，別怕。我和你師傅，都是來救你的。」
安心怯生生挪到時遷身旁，看著他不斷滲血的傷口，一雙稚嫩的小手下意識覆上去，
笨拙又用力地按壓，想要替他止住不停流淌的鮮血。
溫熱的小手貼著冰冷的傷口，帶著孩童獨有的溫熱，輕輕撫平了時遷心底大半的絕望。
時遷溫柔撫摸著孩子的頭頂，氣息微弱卻堅定，一遍遍安撫：
「好孩子，別怕，別怕。
一會哥哥們就帶你們離開，再也不用待在這裡受苦了。
別怕……」
就在這片短暫的溫情與對峙之中，整片地面驟然劇烈震顫！
轟隆隆——
沉雷般的馬蹄聲由遠及近，穿透院牆，響徹整座李府。
大地為之顫抖，空氣為之震盪，聲勢駭人。