霍格沃茨的貓頭鷹棚屋在西塔樓的頂部。
想要上去得沿著旋轉樓梯一路往上走。
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這是一個非常高的圓形石室。
裡面有著大量的拱形開口和吊起來的架子，方便貓頭鷹們自由進出和休息。
希蘭一走進貓頭鷹棚屋，就有七八隻貓頭鷹從四面八方蜂擁而至，落在了他面前的幾根木架子上。
作為魔法界的專用信使，貓頭鷹天生對魔法就有一定的親和力。
使它們能夠在沒有明確地址的情況下，精準地找到任何一位收件人，無論收件人身在何處。
這或許是經過巫師的培育和魔法影響而得到強化的天性。
另外，只要稍加訓練，它們就可以聽懂巫師的簡單指令。
就算是一些比較複雜的話語，只要巫師配合一些肢體動作，它們也能理解得七七八八。
但是希蘭顯然用不著。
「你們好。」
希蘭打了聲招呼。
【動物血脈】的特性詞條，將他的話轉化成了貓頭鷹能夠理解的語言。
這一下就把整個棚屋裡的貓頭鷹都吸引住了。
有些老貓頭鷹還隱隱記得，上次能跟它們這麼流暢交流的，還是個叫紐特的傢伙。
但就算是他，也沒有像眼前這個小巫師一樣，直接說出它們的語言。
這可是個稀罕事。
「送信嗎小巫師？我在霍格沃茨送了十年的信了，使命必達！」一隻體型巨大的烏林鴞說。
結果立刻有貓頭鷹毫不客氣地拆台。
「你可得了吧！上次還把鄧布利多的信弄丟了。」
「胡說！那是因為福吉那傢伙送的信太多了！真不知道這傢伙怎麼回事，什麼事都要問鄧布利多。」
「鄧布利多簡直要成了他的保姆了。」
趁著它們兩個吵架的間隙，一隻羽毛稚嫩的灰林鴞，跳出來推銷自己：「選我吧，我送信最便宜，而且飛得快。」
「求求你啦小巫師，我還在實習期呢。」
「要送夠五十封信不出錯，才能轉正。」
這些貓頭鷹屬於霍格沃茨的公共財產，平時由海格照料。
如果霍格沃茨里的巫師們沒有自己的貓頭鷹的話，要送信就得請它們出馬了。
當然，這也是要支付一定報酬的。
貓頭鷹一般會用自己賺來的錢，去買一些補劑或者給自己加餐。
「我不是來找你們送信的，只是想和你們聊聊天。」
一聽這話，剛才還在興奮中的幾隻貓頭鷹就蔫蔫地飛了回去，變得興致缺缺起來。
希蘭從變形蜥蜴皮袋裡拿出一些貓頭鷹堅果，倒進棚屋中間的一個盆里，又用兩瓶貓頭鷹補劑拌開。
這是他之前在皮聘魔藥店買的。
「這就當是我的見面禮，大家別客氣。」
「呦，懂事的小巫師。」
「好香啊，剛好我餓了。」
剛才還沉悶的氣氛又忽然變得熱鬧起來。
幾隻貓頭鷹迫不及待地從架子上飛下來，大快朵頤。
【動物血脈熟練度+0.5】
希蘭：「？？？」
不是，這怎麼還能有小數點呢？
餵了這麼多貓頭鷹才漲了0.5？
「這也太摳門了吧？」希蘭有些無語了。
「難不成是因為貓頭鷹不夠珍稀？」
儘管貓頭鷹是魔法界的專屬信使，但到底算不上珍稀。
「看來想快速提升動物血脈的熟練度，還是得找一些珍稀的神奇動物啊。」
這樣想著，希蘭繞過幾個貓頭鷹架子，往棚屋深處走去。
他記得，他從對角巷買的貓頭鷹也在這裡。
因為斯萊特林休息室幾乎是封閉的，貓頭鷹不好進去。
所以他就一直將自己的貓頭鷹放置在棚屋裡了。
這麼久沒見，不知道它怎麼樣了。
希蘭印象里，那是一隻蔫了吧唧的貓頭鷹，總是一副沒睡醒的樣子。
找了半天，希蘭終於在一根架子上發現了它。
但它的樣子簡直讓希蘭不敢相認。
印象里蔫了吧唧的貓頭鷹，現在和兩隻身形纖細、羽毛雪白的母貓頭鷹緊貼在一起。
這傢伙一會兒用嘴巴蹭蹭這個，一會又用翅膀摸摸那個。
簡直就像一個左擁右抱的老流氓……
儘管是以希蘭的沉穩性格，看到這一幕也忍不住抽了抽嘴角。
你這生活過得比我還舒坦呢。
希蘭沒好氣地叫出了它的名字。
「梅爾巴。」
「哪個混蛋叫我？沒看我正忙著嗎！」梅爾巴破口大罵，扭頭瞪著希蘭。
希蘭更無語了。
這傢伙竟然還是一口煙嗓？
什麼貓頭鷹老炮兒啊！
梅爾巴看到希蘭也愣住了。
瞬間又變成了低頭耷腦的模樣，一副隨時要睡過去的樣子。
「別裝了，我剛才都看見了。」希蘭沒好氣地說。
梅爾巴有些尷尬地和自己身旁的母貓頭鷹擠了擠。
老流氓一般的大臉上，竟然露出一個訕笑。
「你有信要送嗎？」
「沒有，過來隨便看看。順便看看你在這過得好不好。」希蘭的瞥了一眼它左擁右抱著的兩隻母貓頭鷹，「現在看來，是我想多了。」
「好，好著呢。尤其是不用送信，更好了。」
梅爾巴理了理自己的羽毛。
「你當初在對角巷的時候，為啥裝著一副蔫蔫的樣子？」希蘭好奇道。
這麼一隻貓頭鷹，不能還有什麼故事吧？
梅爾巴攏了攏翅膀，瞥了希蘭一眼：「我裝作那副樣子，就是為了不被人買走，在對角巷多過幾天安穩日子。」
「結果你小子不知道怎麼回事，專挑蔫了吧唧的貓頭鷹買。」
「嗯？」
「呃……我偉大的主人，我是說，很高興能被你買下。作為您的專屬信使，我肯定使命必達！」
看到希蘭的目光，梅爾巴立刻軟了下來。
語氣里儘是一股諂媚的意味。
你貓頭鷹再怎麼左擁右抱，也不能跟巫師作對啊。
自己能在貓頭鷹棚屋左擁右抱，還得仰仗這位主人呢不是？
梅爾巴雖然是貓頭鷹，但也分得清大小王。
希蘭也沒想到，自己在對角巷圖便宜買的一隻貓頭鷹這麼有性格。
他搖了搖頭，沒好氣地說：「行了，我現在沒有信要送。之後有事再來找你。」
「好吧，偉大的主人，如果有需要，請隨時吩咐。」
梅爾巴繼續和它的兩隻貓頭鷹卿卿我我，看得希蘭一陣尷尬。
幸好別人聽不到梅爾巴說話。
要不然，自己這麼一個清清白白的小巫師，帶著這麼一個老流氓一樣的貓頭鷹，也太掉價了。
貓頭鷹們吃完了用補劑拌出來的貓頭鷹堅果後，就又懶懶地站在了架子上閒聊起來。
說的都是些亂七八糟的八卦。
比如斯內普到底多久洗一次頭，麥格教授變成貓貓的時候可以用小魚乾引誘她嗎，再比如福吉一天之內給鄧布利多寄信的最高記錄是多少封……
希蘭在這裡陪它們聊了一會後，發現動物血脈的熟練度只是提升了1。
「看來貓頭鷹終究是有極限的呀，還是得找神奇動物試試。」
希蘭離開貓頭鷹棚屋後，往霍格沃茨的廚房走去，想讓家養小精靈準備一個生日蛋糕。
路過斯內普的辦公室時，希蘭瞅了一眼緊閉的房門，低頭快步走了過去。
結果還不等他走遠，就忽然聽到身後傳來一個濕冷得如同洞窟石頭一般的聲音。
「普威特！進來！」