稻穀入了倉，地里的活計也暫時告一段落。李家院子裡堆著剛從地里收回來的雜糧，牆角碼著幾捆高粱稈子，雞在院子裡刨食，咕咕咕地叫。
日子看著是好了，可張桂花心裡那本帳，翻來覆去地算，怎麼算都不夠。
三個娃的束脩是大頭。李長松十一歲了，李長柏九歲，李長梧八歲，正是讀書的好時候，總不能讓他們讀到一半就不讀了吧？那不成半吊子了？至少也得念個五年。
可要繼續讀下去，銀子從哪兒來？
張桂花蹲在灶房裡，一邊往灶膛里添柴一邊想。
「嬸子，飯好了嗎？」林小滿從外頭進來，手裡拎著一籃子菜，褲腿卷到膝蓋。
「快了快了。」張桂花回過神來，掀開鍋蓋看了看，拿鍋鏟攪了攪，「你去把桌子收拾一下，叫你二哥他們吃飯。」
林小滿應了一聲，把菜放在灶台上，轉身出去。
院子裡，李長柏正在寫字。他每天放學回來第一件事就是練字，雷打不動。李長松坐在旁邊的小板凳上，也在寫，寫得慢，可一筆一划都認認真真的。李長梧趴在石桌上，手裡拿著筆，對著天空發呆，不知道在想什麼。
「吃飯了。」林小滿喊了一聲。
李長柏點點頭，把最後一筆寫完，站起來。
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吃完飯，張桂花把碗筷收拾了，坐在院子裡納鞋底。李有田蹲在牆角修理一把鋤頭，錘子敲在鐵器上，噹噹當地響。
林小滿坐在灶房門口的小板凳上，手裡拿著一根樹枝，在地上寫字。
寫完了，她抬起頭，看見張桂花坐在那兒，手裡的針線停住了，眼睛望著院子外頭，不知道在想什麼。
那眼神，跟平時不一樣。平時張桂花總是風風火火的，說話做事都帶著一股子利落勁兒。可這會兒她坐在那兒，安安靜靜的，眉頭微微皺著，像是在為什麼事發愁。
林小滿看了一會兒，站起來，走到她跟前。
「嬸子，你怎麼了？」
張桂花愣了一下，低頭看著她。那丫頭站在她面前，仰著小臉，眼睛亮亮的，一臉認真。
「沒什麼。」張桂花笑了笑，伸手摸了摸她的頭，「大人的事，小孩子別操心。」
林小滿沒走，站在原地，歪著頭看她。
「嬸子，你是不是在愁銀子的事？」
張桂花的手頓了頓，臉上的笑有些掛不住了：「你咋知道的？」
「我猜的。」林小滿說，「二哥他們讀書要花好多錢，嬸子肯定在想辦法賺錢。」
張桂花看著她，嘆了口氣，把她拉到跟前坐下。
「小滿，你是個聰明的孩子。」她壓低聲音，像是怕被別人聽見似的，「嬸子跟你說實話，今年收成是不錯，可三個娃讀書太花錢了。你李叔在地里刨食，一年到頭累死累活，也就掙那點糧食。嬸子納鞋底、做針線，一個月也掙不了幾個錢。這樣下去，供不了幾年。」
林小滿認真地聽著，點了點頭。
「嬸子想找個營生做。」張桂花繼續說，「可思來想去，也不知道做什麼好。鎮上那些賣吃食的攤子，包子饅頭餛飩麵條，什麼都有。咱家又沒什麼祖傳的手藝，做出來的東西跟別人一樣，誰會買？」
林小滿想了想，忽然說：「嬸子，你做的炒河蝦就很好吃。比鎮上賣的都好吃。」
張桂花愣了一下，隨即笑了：「那蝦根本不需要怎麼做，本來就好吃。而且蝦又不能天天有，小溪里的蝦都被村里人抓光了。」
林小滿不說話了，低下頭，手指頭在地上畫著圈圈。
張桂花看著她那副認真思考的小模樣，心裡頭軟了一下，又摸了摸她的頭：「行了行了，別替嬸子操心了。你還小呢，好好玩就行。」
林小滿抬起頭，想說點什麼，可張桂花已經站起來，拿著鞋底進裡屋去了。
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夜裡，林小滿躺在炕上，翻來覆去睡不著。
李小妹已經睡著了，小嘴微微張著，發出細細的鼾聲。窗外的月光透進來，在地上畫出一塊一塊的銀白。
林小滿睜著眼睛，望著黑漆漆的屋頂，腦子裡翻來覆去地想著張桂花說的話。
「鎮上那些賣吃食的攤子，包子饅頭餛飩麵條，什麼都有。」
「咱家又沒什麼祖傳的手藝。」
「做出來的東西沒有別人好吃，誰會買？」
她翻了個身，把被子裹緊了些。
要是能想到一個能賺錢的吃食就好了。一個特別的，鎮上沒有的，大家都覺得好吃的東西。
她想著想著，眼皮越來越沉，慢慢睡著了。
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她又做夢了。
夢裡頭，是一個她從沒去過的地方。
一條長長的街，比平水鎮最熱鬧的街還要長，還要寬。街兩邊全是鋪子，一家挨一家，旗幡招展，人來人往。賣布的、賣雜貨的、打鐵的、剃頭的、賣藥的、賣書畫的，什麼都有。
街上的人穿得也比平水鎮的人體面。男人穿著綢緞的長衫，女人戴著銀簪和金耳環，小孩子手裡拿著糖人，蹦蹦跳跳地跑。
街角有個小攤子，不大，支著一口鍋，鍋里的水咕嘟咕嘟地冒著泡。一個頭髮花白的老婆婆站在鍋後頭，手裡拿著一把大勺子，從旁邊的桶里挖起一坨白色的東西，放進碗裡。
接著老婆婆澆上一勺醬色的湯汁，又撒上蔥花、蒜末，最後淋了幾滴香油。
一個穿著體面的婦人接過碗，用勺子挖了一個，放進嘴裡，眼睛眯起來，露出滿意的神色。
林小滿站在旁邊，看著那碗裡的東西，肚子忽然咕咕叫了一聲。
那東西她從來沒見過。不是麵條，不是餛飩，不是餃子，也不是湯圓。白白嫩嫩的，看著就讓人流口水。
她往前湊了湊，想看得更清楚些。
老婆婆抬起頭，沖她笑了笑，露出一口缺了牙的嘴。
「小姑娘，想不想嘗嘗？」
林小滿搖搖頭：「我沒錢。」
老婆婆笑了，拿了個小碗，從鍋里撈了一勺，澆上湯，遞給她：「不要錢，嘗嘗。」
林小滿接過碗，用勺子挖了，吹了吹，放進嘴裡。
那東西又滑又嫩，入口即化，帶著湯汁的咸鮮香。她從來沒吃過這麼好吃的東西。